Связующая нить - Ирен Беллоу

— Устали? — спросил он, присаживаясь рядом с ними.

— Пожалуй, да — согласилась тетка. — Тулум просто чудесен. Я бы не прочь пожить там. Маленький городок, высокие стены, море потрясающе. Ты не находишь, Мария?

— Да, чудесное место, — согласилась девушка.

— А ты, я смотрю, свежа, как маргаритка, — улыбнулась ей мисс Дисарт. — По правде говоря, я не привыкла к этой жаре и влажности. Поможешь мне распаковать вещи, когда попьем чаю? А потом я прилягу на часок.

— Конечно. Я пойду прямо сейчас, к тому времени, когда вы допьете чай, комната будь готова. А я отдохну попозже. Тем более что, наверное, вы хотите поговорить с Раулем, поскольку он завтра уезжает? — спросила Мария.

— Отлично, вот мои ключи. Разбирая вещи, действуй по своему усмотрению.

Багаж мисс Дисарт уже ждал ее. Вдоль просторной комнаты стояли две большие кровати, покрытые ярко-малиновыми покрывалами. На противоположной стороне стоял небольшой диван с кучей маленьких бежево-розовых, в тон занавескам, подушечек. Все это великолепие довершало огромное окно, выходящее в маленький внутренний дворик. Мария открыла чемодан и начала развешивать платья и юбки в шкаф. В этот момент раздался стук в дверь. Думая, что это кто-то из персонала, Мария открыла дверь и, к своему великому удивлению, увидела Рауля. В руках он держал стакан с холодным фруктовым соком.

— Я подумал, что ты, должно быть, изнываешь от жажды, — сказал он, — а кроме того, хотел помочь тебе справиться с кондиционером.

Пока она наслаждалась холодным напитком, Рауль подошел к кондиционеру, нажал на кнопку, и, через несколько секунд раздалось едва слышное монотонное жужжание, и теплый воздух в комнате начал постепенно охлаждаться.

— Честно говоря, — сказал он, — я предпочитаю открывать окна, влажность меня особенно не волнует. Как ты, осваиваешься?

По правде говоря, Марии нравилось то, что она делала. Гардероб тетки Рауля явился для нее полным откровением. Она никогда не предполагала, что пожилая женщина могла носить тончайшие ночные рубашки в паре с прозрачными пеньюарами и такое нежное батистовое белье. Совсем очаровали девушку платья из чистого шелка из самых модных парижских магазинов.

— У вашей тети прекрасный гардероб, — сказала она Раулю.

— Да, это ее слабость, — улыбнулся он. — Ей доставляет неописуемое удовольствие переодеваться к обеду или ужину. Но, как правило, большинство туристов, приехавших сюда, не берут с собой много вещей, предпочитая простоту и удобство в одежде. Вообще-то я хочу пойти поплавать. Когда закончишь разбираться, присоединяйся ко мне. Я захвачу для тебя купальное полотенце. Администрация, — пояснил он, — не в восторге, когда берут полотенца из номеров.

С этими словами он вышел, плотно притворив дверь. Мария аккуратно разгладила тонкую бумагу, в которую были завернуты вещи и, закрыв чемоданы, убрала их в стенной шкаф. В это время опять раздался стук в дверь.

— Рауль уже плавает, — сказала мисс Дисарт, заходя в комнату, — да и ты, наверное, тоже не против? Как тебе номер? — полюбопытствовала она.

— Мне кажется, что он очень красивый, — ответила Мария, — но, честно говоря, мне никогда раньше не приходилось останавливаться в дорогих отелях.

— Хм, — огляделась тетка, — на мой взгляд, тесновато, но кровать, ничего, довольно удобная, — сказала она, присев на одну из них. — Спасибо, что распаковала вещи, Мария. И поплавай. Увидимся за ужином.

Номер Марии ничем не отличался от того, в котором остановилась мисс Дисарт. Ей хватило пятнадцати минут, чтобы распаковать свои вещи и принять душ, перед тем как спуститься к бассейну. Наверное, для тех, кто останавливался в этом отеле, вытираться пушистым махровым полотенцем, которое девушка нашла в душе, было делом обычным. Марии же это показалось верхом блаженства.

Достав свой купальник, она слегка приуныла: несколько лет назад отец привез его из Штатов ей в подарок. Изначально черного цвета, он поблек от соленой воды, и отчасти потерял эластичность. Но она не могла и заикнуться о том, что ей нужен новый, тем более что перед отъездом сюда ей и так было много чего куплено. Она надеялась на то, что никто не обратит внимания на ветхость ее купального костюма.

Выйдя из номера, Мария посмотрела вниз и увидела загорелого человека, плывущего под прозрачной водой бассейна. Доплыв до противоположного конца, где нависающие ветви пальм отбрасывали тень на дно бассейна, Рауль (а это был он) вынырнул. Вода доходила почти до уровня его широкой груди, и Мария поняла, что бассейн не очень глубок. Через некоторое время он, пригладив волосы, согнул колени, оттолкнулся от бортика и на спине поплыл к середине бассейна, скрестил ноги в щиколотках, прикрыл глаза и остался лежать на спине, покачиваясь на воде, как в гамаке.

Мария наблюдала за ним, с удивлением понимая, что вид его тренированной фигуры вызывает в ней какое-то странное, но приятное чувство. Не в первый раз она видела полуобнаженного мужчину, но сейчас ей хотелось запечатлеть его образ навсегда.

Спустившись к бассейну, она постаралась войти в воду потихоньку, чтобы не потревожить отдых Рауля. Но в это время появилось несколько человек, и их громкая болтовня прервала медитативное состояние Рауля. Он поднял голову, посмотрев сначала на нарушивших его покой людей, затем увидел плывущую Марию.

— А, вот ты где, — сказал он, подплыв к ней, — я уж думал, что ты не спустишься.

— Я решила принять душ. Так жарко… — ответила она.

— Наши полотенца вот там, на креслах.

Мария повернула голову, чтобы посмотреть на вновь пришедших. Все они были крупного телосложения, а бледность кожи говорила, что еще вчера в это же время они были в местах довольно прохладных. Но тем не мене сказала:

— По-моему, очень милый бассейн, он похож на оазис. Мне кажется, что, оставив эти пальмы, когда строился отель, хозяева поступили очень умно. И вообще, такое впечатление, что здесь все продумано до мелочей. Архитектор видно, постарался.

Внезапно ее осенило. Внимательно посмотрев на Рауля, она спросила:

— А это часом не ваша работа? Я помню, что, когда мы встретились, вы рассказывали, что изучали архитектуру, и вас привлекли к новым разработкам по строительству в Плайя?

Рауль покачал головой:

— К сожалению, нет. Я согласен, что отель хорошо продуман, но комнаты можно было сделать побольше. Тем не менее, это один из лучших здешних отелей.

— Возможно, комнаты кажутся вам маленькими, потому что вы сами не такого уж маленького роста, — хихикнула Мария.

— Ладно, пойдем-ка, позагораем, — усмехнулся Рауль. — Солнце скоро сядет.