Присказки разных лет. Маленькие и побольше - Валерий МИТ

Незнакомец открыл свой пакет и действительно достал из него рамку. – Обычную рамку, какая могла бы обрамлять картину, если не принимать в расчёт то, что она была стальной.

– Я специально сделал её такой, – сказал незнакомец, заметив мой удивлённый взгляд. – Для наших задач её форма подходит почти идеально и в неё, действительно, можно вставить картину, повесить на стену, любоваться в промежутках между использованием, а на свойствах самой рамки, это не отразится никак.

– Всё равно, как-то странно, – ответил я.

– Надеюсь, что все сомнения скоро развеются. Начнём?

– Начнём.

Он нажал на какую-то скрытую кнопку и на лицевой поверхности рамки загорелись четыре восьмизначные цифры.

– Не буду забивать вам голову способом калибровки этого устройства, – сказал человек. – Достаточно понимать, что светящиеся цифры – это шкалы пространственных и временных координат. В момент пуска их значения всегда указывают на здесь и сейчас, а внутри рамки наша реальность.

Я завороженно смотрел за его действиями.

– Теперь, – продолжал он, – попробуем что-то изменить. Обратите внимание, с обоих сторон каждой шкалы есть кнопки – нажимаем одну, цифры уменьшаются, нажимаем другую – увеличиваются. Тем самым мы можем охватить весь диапазон. Сейчас продемонстрирую.

Он обошёл стол и встал рядом со мной. Поставил рамку вертикально на крышку стола передо мной. Получилось своеобразное окно.

– Пространственные координаты менять не буду, нас интересует именно это место, а вот временные…

Он взглянул на часы.

– Я у вас в кабинете уже пятнадцать минут. Выставляем на рамке минус шестнадцать, нажимаем пуск – ещё одна неприметная кнопка с противоположной стороны рамки, и смотрим.

Минуту ничего не происходило.

Затем внутри рамки я увидел, как входная дверь в мой офис открылась, и в неё вошёл мой незваный гость. При этом если я смотрел поверх рамки, по-прежнему не происходило ничего.

Двойник человека, стоящего рядом со мной прошёл мимо стола секретаря, открыл стеклянную дверь, пересёк мой кабинет и уселся в кресло, напротив.

Это было удивительно.

Я смотрел то на незнакомца рядом со мной, то на его двойника в рамке и боялся произнести хоть слово.

– Можете спокойно говорить, он нас не слышит, а мы не можем слышать его, – сказал человек рядом со мной.

И правда, человек в рамке жестикулировал, открывал рот, но звуки сквозь рамку не проходили.

– Почему так? – спросил я.

– Ну, почему он нас не слышит, ясно, – сказал незнакомец. – Для него мы будущее, а оно для него ещё не наступило. А вот почему мы не слышим его – странно, пока не знаю и сам. Рамка – это не телевизор, а то, что она показывает не запись – это реальное прошлое, которое открывается перед нами. – Кусок пространства, со сдвигом во времени, если говорить о конкретном случае. – Может быть, я сдвигаю его неправильно, вот настройки звука и сбиваются. – Нужно доработать, но пока я не знаю, как.

– Ладно, – ответил я, – фиг с ним со звуком.

Мне в голову пришла идея.

– А можно сквозь эту рамку пролезть к нему? – спросил я.

– Ни в коем случае! – закричал незнакомец, невольно хватая меня за руку. – Даже пробовать не смейте. – Мгновенно затянет, пикнуть не успеете, а прошлое схлопнется. – Был уже такой случай. Не остановил человека и всё.

– Что всё? – Погиб?

– Не знаю.

– Как?

– А вот так! Человека затянуло, рамка сгорела к чертям – доэксперементировались. – В лучшем случае этот человек затерялся в прошлом, в худшем – боюсь предположить, может быть, что угодно, вплоть до полной аннигиляции.

– Аннигиляции чего?

– Всего.

– Но мы-то пока живы.

– А прошлое, хрен его знает. Неизведанная область, много подводных камней. То, что непонятно – опасно, а то, что опасно, лучше не трогать.

Я с упрёком посмотрел на него.

Незнакомец оказался трус. И ладно бы он был трус, который знает, чего боится. – Нет, он боялся, сам не зная, чего. Это, на мой взгляд, был самый низкий уровень, недостойный настоящего мужчины.

– Сейчас мы поступим так, – жёстко сказал я. – За шкафом, у входной двери, стоит швабра. Не хочешь трогать его руками – понимаю. Правильно. Согласен. Может быть опасно, но черенком от швабры попробовать стоит, иначе, так и будешь топтаться на месте и дальше в изысканиях не продвинешься ни на шаг. – Не очень-то круто вызывать в рамку глухонемых.

– Я вас очень прошу…

– Спокойно, – ответил я, пытаясь своей настойчивостью отогнать его страх. – Не бойся, я сам всё сделаю.

И с этими словами я решительно встал из-за стола. Ухмыльнулся, увидев пустое кресло перед столом. – Вне рамки, двойника не было.

– Подержи его пока на прицеле, – сказал я незнакомцу, отправляясь за шваброй.

Когда я вернулся, рамка оказалась пуста, мой незваный гость её выключил.

– Ты что наделал!? – закричал я. – Испортил такой эксперимент.

– Успокойтесь, пожалуйста! – тихо, но достаточно твёрдо сказал незнакомец. – Мы здесь собрались не за этим. Договор свой будете корректировать?

Я зло посмотрел на него, нервно отбросил швабру в угол, но смог взять себя в руки.

– Буду, – ответил я немного обиженно, подумав зачем-то, что швабра может ещё пригодиться.

– Вот и хорошо. Напомните ещё раз временные и пространственные координаты.

– С пространственными… просто, – ответил я. – Этот стол. А с временными…

Я прошёл к шкафу, где хранились папки с бумагами, и нашёл злополучный договор. Вот он, думал я, беря в руки договор – от него все беды и пошли. Попался, как дурак. Выпил по рюмашке за долгосрочное сотрудничество перед его подписанием и подмахнул, не глядя год назад, до сих пор не разобраться…

Я назвал незнакомцу дату – точного времени вспомнить не удалось, но я помнил, что всё случилось между часом и двумя дня.

Мой гость подвинул рамку в место на столе, которое я указал. Выставил временные координаты и нажал кнопку пуск.

Оставалось ждать, когда в области изменённой реальности, ограниченной контуром рамки, появится договор и я, вслед за ним, довольный и счастливый, невменяемый от алкоголя, мечтающий этот договор подписать.

И что? – думал я. – Что делать, когда это случится? Как воздействовать на себя самого? – Звуки в прошлое не проходят, физически сквозь рамку воздействовать нельзя. – Слова незнакомца о полной аннигиляция звучали всё-таки пугающе. – Чтобы это не значило, думал я, но если я уничтожу своё собственное прошлое, то, видимо, настоящее, в котором я нахожусь в данный момент, тоже исчезнет.

К таким глобальным переменам я не был готов.

С другой стороны, размышлял я, если не сделать ничего, на кой чёрт мне такое настоящее? – Нет, сделать что-то обязательно нужно, думал я. – Просто тупо смотреть немое кино, повторение своей самой большой ошибки – не годится. – Взглянуть ещё раз со стороны, как я уничтожил привычный уклад своей жизни – радости мало.

– Вот вы говорили, откорректируем прошлое, – сказал я, обращаясь к незнакомцу. – Но учитывая всё, что вы сказали, получается, что это невозможно.

Мой гость ничуть не смутился. Пожал плечами, развёл руки.

– Ну, во-первых, – сказал он, – взглянуть на себя со стороны уже полезно. Какие-то нюансы всегда забываются и остаются за кадром. Тут же, они в кадре будут. Их можно рассмотреть внимательно, проанализировать, сделать выводы и избежать повторения ошибок в будущем…

– Чушь! – не сдержавшись, выкрикнул я.

– Во-вторых, – с нажимом не обращая внимания на мой возглас, продолжил незнакомец, – попробуем голосовое воздействие. – Да, по определению, звуки не проходят, но мне кажется, что они всё-таки, пусть слабо, но пройдут. Не может быть, чтобы не проходили совсем. Если с полной отдачей, что есть силы, вместе…

Дальше мне стало неинтересно. Этот человек больше ничем не мог мне помочь. Слушать его стало бессмысленно. Нужно было действовать самому, но как? – Ответ напрашивался сам собой. – Швабра…

– Идите, смотрите скорей – началось, – услышал я голос незнакомца.

Я оглянулся на голос.

Сделал два шага вперёд, приближаясь к рамке.

Там в её контуре на крышке стола появился договор – тонкая пачка бумаг печатного текста, подписанных и пропечатанных моим будущим партнёром, соединённая обычной скрепкой из степлера.

Я чуть наклонился, меняя угол зрения, и увидел самого себя. – Пьяная, самодовольная, улыбающаяся морда, приближающаяся к месту своего заклания.

Времени уже не оставалось.

Если я хотел, что-то изменить, пора было действовать, и я знал, что нужно делать. Взять швабру, в углу, которую я принёс несколько раньше и…

– Самое время покричать, – сказал незнакомец, ехидно улыбаясь.

– Сам ори, сколько хочешь, – зло огрызнулся я. – У меня есть способ получше. Сейчас он приблизится к столу, и я его, то есть себя, то есть…, шваброй по морде. Надеюсь, это приведёт его в чувство, и он не станет делать глупости. И будь, что будет, пускай всё схлопывается к чертям.