Око Элиона. Тучи над Тексисом - Леонид Богданович

– Не беспокойся, отец. У меня и помыслов таких нет. – ответил я, подумав, что может быть и стоит заглянуть в «Райскую лагуну», конечно же в поисках информации.

– Ты не сказал, учеником какого мастера ты хочешь стать? – осведомился Теслер.

– Остромира. Кстати, где мне его найти?

– Пройди дальше по улице, – несколько удивленно начал он, – и ты, почти у самого выхода из города, увидишь дом с вывеской, на которой изображен лук со стрелами.

Как только Теслер произнес это, я тут же вспомнил, что уже видел его. Дом охотника был первым зданием при входе в город. Да и шкурами от-туда пахло!

Через несколько минут я вошел в дом охотника. Как и положено, его прилавок был завален шкурами, но не сказать, чтобы их было много. В доме стояли чучела животных, по стенам развешаны головы волков, кабанов, и даже голова моноклона. Над потолком висели огромные шершни. В глубине дома у плиты суетилась хозяйка, а мужчина возился с трофеем. Услышав мои шаги, он выпрямился и на меня посмотрел открытым взглядом энергичный и сильный мужик. Лицо его было простое и приветливое, но сейчас что-то портило ему настроение.

– Зачем пожаловал? – спросил охотник, когда я переступил порог его дома.

– Здравствуй! – поздоровался я и выпалил напрямую, – Я хочу стать твоим учеником. Ковач посоветовал мне обратиться к тебе.

– Что ж. Верно. Ученик мне нужен. Я сейчас не могу отлучаться из лавки. За детьми присмотр нужен и хозяйству уход. Не говоря о том, что воры совсем обнаглели. Того и гляди, жену стащат! – заулыбался он.

– Неужто? – не поверил я, – Сильно воруют в городе?

– А ты думал? Я отлучился из лавки на минуту, а возвращаясь увидел, как ворюга стащил мой лук! Гнался за ним до портового квартала. Но куда там! Я даже ополчение нанял. Они там все вверх дном перевернули, как мне говорят, но ничего не нашли! А это был хороший лук! Я с него одной стрелой матерого волка прошибал насквозь!

– Так как на счет ученичества? – вернулся я к интересующей меня теме.

– А ты в охоте что смыслишь? Умеешь сдирать шкуры?

– Конечно. – ответил я, не понимая кто в этом мире может жить без столь ценного навыка.

– Мне нужен ученик. – повторил он, – Бизнес стоит, но кого попало, я брать тоже не могу. Принеси мне пол дюжины волчьих шкур, и ты принят. Ну и конечно у других мастеров разрешение спроси. За шкуры я тебе хорошо заплачу.

– Я здесь, как сам знаешь, недавно. – пояснил я свое невежество, – Подскажи, где мне искать мастеров?

– Это просто. – охотно ответил он, – Например, Градибор живет в домике напротив. Ковача и Теслера ты уже прошел, а Часлав живет под аркой прохода ведущего на городскую площадь.

Я вышел за дверь и перейдя улицу оказался в доме Градибора.

– Приветствую тебя, странник! – встретил меня хозяин дома, – У меня есть все, что тебе нужно: факела, провиант, эликсиры, оружие! Даже охотничьи доспехи!

– Благодарю. – ответил я, – Но мне нужно, чтобы ты помог мне стать учеником мастера вашего города.

Градибор растерялся:

– Учеником… хм… А с чего бы тебе мне помогать тебе? Я тебя впервые вижу. У нас в городе и так воров хватает. Не думай, я вовсе не хочу тебя обидеть. Просто на тебе точь-в-точь такие же доспехи, как были у меня в кладовой, пока эти олухи ратники не отобрали у меня склад, и умудрились дать себя обворовать.

– И ты думаешь что я… – продолжил я грозным голосом.

– Нет-нет… – он нервно засмеялся, – Что ты… Но просто так я не могу тебе помочь. Все-таки мое слово чего-то стоит в городе!

Я положил локти на прилавок и, подперев голову, устало произнес:

– Не томи. Что ты хочешь?

– Сто золотых монет! И я замолвлю за тебя словечко.

– Ах ты, шельмец! – справедливый гнев наполнил меня.

– Деньги не твои мне нужны. – быстро поправился он, – Дело в том, что Вера, кузина Теслера, недавно взяла у меня ткань. Но когда я пришел за деньгами, она сказала, что ткань плохого качества и денег не дала. Решишь эту проблему для меня и я помогу тебе.

Как я не люблю связываться с проблемными женщинами, а в том, что Вера именно такая, я не сомневался, но мне выбора не оставалось. Я медленно шел к арочному проходу и размышлял. Если я сейчас обижу девушку, то одобрения Теслера мне не видать. Ковач дал мне и вовсе невыполнимое в данный момент задание, а охота на волков по заданию Остромира – дело довольно опасное. Не позволяя унынию проникнуть в мои мысли, я решил получить задание и от Часлава, и тогда уже решать, за что хвататься первым делом.

В каменном проходе арки действительно находилась дверь, а внутри помещения скрытого за дверью, у алхимического стола, трудился пожилой мужчина. Зайдя во внутрь, я завел свою песню:

– Здорова, хозяин! Мне нужна твоя помощь.

– Я милостыню не даю! – грубо бросил он через плечо.

– Ты не понял, – я старался быть терпеливым, – я хочу стать хоть чьим-то учеником в этом городе! Можно даже твоим!

– Моим? – он повернулся, – Нет уж! Я как-то имел счастье завести себе ученика. Так этот идиот неправильно смешал ингредиенты и отравился. Мне еще пришлось хоронить его за свой счет.

– Но тогда, быть может, ты дашь согласие на то, чтобы я стал учеником другого мастера?

– Послушай, юноша! Ты мне очень, слышишь, очень мешаешь! Мне абсолютно все равно, чем ты будешь здесь заниматься, и у кого ты будешь в подмастерьях. Я дам тебе свое согласие при условии, что ты немедленно, сию секунду, выметешься из моего дома!

Окрыленный неожиданным успехом, хоть и выраженном в грубой форме, я не замедлил воспользоваться его предложением. Слышать грубости мне было не привыкать. Чудаковатый старик этот Часлав! И все же любопытство меня грызло: что такое он там готовит?

Выйдя по проходу на рыночную площадь, решил, что неплохо было бы отметить первую победу кружкой хорошего пива. На площади стояла пивная, но оживленные голоса, почему-то доносились немного левее заведения.

Где хорошие гулянки? Да там где народ гуляет! Следуя этому правилу, я пошел на шум, решив навестить пивную Искрина, как гласила вывеска на здании. То, что открылось передо мной, можно было назвать чем-то вреде места городского отдыха. На довольно большой территории перед казармами, были установлены огромные бочки с пивом, рядом стояли кальяны и постелены коврики. Торговцы тут же развернули лавки с продуктами. Народ гудел, ссоря монетой. Люди пили пиво и я видел, что были и такие, которые напивались до беспамятства и пьяные валялись на земле. Почему такое безобразие происходило, с одной стороны понимал, а с другой стороны нет: пиво давали бесплатно по указу князя Честа, но гулянка шла прям напротив казарменных помещений стражей.

Люд собрался разный, и простые жители, и богатые, и стражи, переодетые в простых жителей. Как они не старались, за версту было понятно, что это представители закона. Они выпытывали и выпрашивали тех, кому пиво развязало языки. Наверняка не один говорливый окажется за решеткой не позднее сегодняшнего вечера. До них мне дело не было, а вот несколько фигур я отметил. Молодой послушник, суетливо хлебая пиво, сбивчиво рассказывал о том, какие страсти он перенес, пока добрался из монастыря в город. Взяв свою порцию пива и немного пригубив, я остановился послушать. Рассказ уже ушел далеко. Какой-то тип подозрительной наружности раскрутил парня на историю о тайнах монастыря, и довольная толпа во всю слушала брехню о всяких сокровищах и жутких стражах их стерегущих. Момент о сокровищах меня тоже заинтересовал. Если бы существовал способ навестить монастырь и проверить правдивость его истории, я, пожалуй, с удовольствием побродил бы по монастырской сокровищнице.

Тот тип, что так лояльно отнесся к рассказам молодого парня и всячески поддерживал его дружескими хлопками по плечу, опустил пятерню в карман разини и нагрелся на все его золото. Мы пересеклись с вором взглядом. Он занервничал, народу много убежать не сможет, но я промолчал. Конечно, пареньку достанется, тем более, если это были деньги монастыря на покупки, но и должен же он чему-то научиться? Да и ссориться с ворами, пока, не входило в мои планы. Я отвернулся и направился к охотнику, что неторопливо потягивал пиво в стороне. То, что он охотник подтверждала и его одежда, и очень хороший лук в рост человека, и страшное мачете, пристегнутое к поясу.

– Привет! – начал я, – Ты верно, охотник?

– Я Борис. И я охотник. – довольно приветливо ответил он, – Чего ты хочешь?

– У меня к тебе предложение. Что насчет того, чтобы вместе поохотиться?

– Тебе нужна помощь? На какого зверя ты собрался охотиться?

– На волков. – немного смущенно ответил я и, выкладывая все на чистоту, продолжил: – Ситуация такая. Я в этом городе новенький и мне надо зарекомендовать себя перед Остромиром, чтобы он взял меня к себе в ученики.