Избранница горца - Монинг Карен Мари

Кейон предполагал, что она постарается убедить себя в том, что вчера вечером ничего не произошло. В тех редких случаях, когда его видели непосвященные, они находили любые отговорки, которые помогли бы им отрицать саму возможность его существования.

Он же, наоборот, снова и снова вспоминал вчерашний вечер буквально по секундам и убеждал себя в том, что это действительно произошло.

Эта девушка прикоснулась к нему. Ее тяжелые круглые груди прижимались к его спине, соски были твердыми. И она лизнула его.

Словно жаждала ощутить соль с его кожи на кончике своего языка.

Его член моментально встал, яички дернулись, и Кейон чуть не пролил семя в тот же миг, когда она коснулась его.

Когда она прижималась к его телу, с ним случилось то, чего раньше никогда не бывало: словно удар молнии пронзил его до глубины души. Кейону пришлось собрать все силы, чтобы заставить себя освободить свои волосы из ее рук. Пришлось собрать всю волю, чтобы не обернуться, не повалить девушку на пол, не раздвинуть ее ноги и не получить удовольствие. Ему хотелось погрузиться в нее и оставаться в ней, пока Темная Магия не вырвет его из ее тела.

Но нэй, он не позволит ее жизни угаснуть, как огоньку свечи, пойманному свирепым ураганом. Она нужна ему.

— Двадцать два дня, — пробормотал Кейон.

После тысячи лет тюрьмы его месть зависела от смешного количества дней.

Джессика Сент-Джеймс еще не знала этого, но она поможет ему получить эти дни в свое распоряжение.

Если не по своей воле, то под воздействием всех Темных Искусств, которые ему известны.

А ему известно многое.

Кейон изучал черную магию. И преуспел.

Лукан был не единственным, кому нужно Темное Стекло.

4

Замок Келтар — Шотландия

— Ты ни за что в это не поверишь, Драстен, — сказал — Дэйгис МакКелтар, глядя, как его брат-близнец, который был старше его на три минуты, меряет шагами библиотеку замка.

— После всего, что я видел, не думаю, что меня можно чем-нибудь удивить, брат, но попробуй, — сухо ответил Драстен.

Он подошел к изысканному бару из красного дерева и налил себе стакан виски «Макаллан».

Дэйгис, державший в руках потертый том в кожаном переплете, пролистал еще несколько страниц, отложил его и вытянул ноги, закидывая руки за голову. За высокими окнами, в обрамлении тяжелых бархатных штор, к кобальтово-синему цвету добавился лиловый, и Дэйгис замер на миг, наслаждаясь красотой еще одного заката в горах. А затем продолжил:

— Помнишь, мы думали, что Кейон МакКелтар — это всего лишь миф?

— Айе, — ответил Драстен, присоединяясь к брату у камина. — Легендарный и ужасный Кейон, единственный предок Келтаров, который по собственной воле посвятил себя Темным Искусствам…

— Не единственный, брат. Я тоже, — мягко поправил Дэйгис. Драстен нахмурился.

— Нэй, ты поступил так ради любви, а это совершенно иное. Кейон же сделал это исключительно из неутолимой жажды власти.

— Быть может. А может быть, и нет. — Улыбка Дэйгиса стала циничной. — Я не знаю, что через тысячу лет скажут обо мне наши потомки. — Он указал рукой на книгу. — Это один из дневников Кейона МакКелтара.

Драстен замер, так и не опустившись в кресло, не донеся стакан до губ. Серебристые глаза, засиявшие от удивления, встретились со взглядом брата. Драстен опустил стакан и медленно сел.

— Действительно?

— Айе, и, хотя многие страницы были вырваны, заметки сделаны Кейоном МакКелтаром, жившим в середине девятого века.

— Это тот дневник, который отец нашел в подземной библиотеке, когда вы с Хло отправились через круг камней в шестнадцатый век?

Тайная подземная библиотека была длинной и узкой каменной комнатой глубоко под замком, и там хранилась большая часть утраченных Келтарами книг и реликвий, в том числе и выбитый на золоте Договор, заключенный между Туата де Данаан и человечеством. Более тысячи лет назад комната была запечатана, а вход в нее скрыт за камином.

С течением времени о существовании подземной библиотеки полностью забыли. Дошедшие из глубины веков истории свидетельствовали о том, что раньше Келтары обладали куда большим объемом знаний, но мало кто этому верил. Так было до тех пор, пока экономка Нелл — которая позже вышла замуж за отца Драстена и Дэйгиса и стала им второй матерью — во время уборки случайно не запустила механизм, открывающий дверь, и комната не была снова открыта. И все же Нелл ничего не говорила о своей находке, считая, что Сильвану известно о ней и он расстроится, узнав, что ей тоже известен тайник его клана. Она бы, наверное, так и не упомянула о комнате, если бы Келтары не оказались в отчаянном положении.

Их отец ненадолго открыл комнату в шестнадцатом веке, но затем снова запечатал, чтобы не нарушать ход истории. Недавно Драстен согласился опять открыть тайную библиотеку для будущих поколений. И с тех пор Дэйгис занимался переводом древних свитков, переписывал ветхие документы и в процессе все больше узнавал о своих предках.

— Нэй. В том дневнике были описаны лишь недавние события: помолвки, рождения, смерти. А в этом дневнике речь идет об изучении магии друидов, и большая его часть зашифрована. Он был спрятан под треснувшим камнем, о который споткнулась Хло. Она подозревает, что в той комнате может быть сокрыто нечто большее.

Жена Дэйгиса, Хло, была историком и обожала свою профессию. Она с радостью ухватилась за возможность составить каталог содержимого подземного хранилища, и, поскольку Дэйгис не мог без нее, он решился провести некоторое время (то есть до того момента, когда его милая беременная жена соберется рожать) в пыльной подземной комнате, помогая по мере сил.

Он улыбнулся. Лучше уж промозглое подземелье с его любимой Хло, чем самый солнечный день в горах, но без нее. «Ох, — тут же яростно добавил Дэйгис, — да лучше уж ад с Хло, чем рай без нее». Слишком сильно он любил женщину, которую пленил в свой самый темный час и которая подарила ему свое сердце, несмотря на жившее в нем зло.

— И что ты можешь сказать о Кейоне? — поинтересовался Драстен, и его брат очнулся.

Дэйгис раздраженно фыркнул. Он надеялся на нечто большее и планировал проверить, что еще можно выяснить о легендарном предке. Он считал, что прошлое необходимо знать для того, чтобы быть уверенным в светлом будущем, а те, кто забывает свое прошлое, вынуждены его повторять.

— По тем частям, которые мне удалось расшифровать, немного. Это был живой человек, а не легенда, и комната была не забыта, а намеренно спрятана от нас. Отец считал, что случилась битва или болезнь из тех, что резко обрывают множество жизней, и все, кто знал о комнате, умерли. Но это не так. Последняя запись в дневнике принадлежит не ему, но предупреждает о тех, кто использует магию. Кто бы ни написал это, он же решил запечатать комнату и изменил помещение над ней, чтобы скрыть вход.

— Неужели? — Брови Драстена удивленно приподнялись.

— Айе. Вырвано так много страниц, что я не выяснил, что же такого совершил Кейон МакКелтар и как сложилась его судьба, но последняя запись свидетельствует о том, что комнату заперли из-за него.

— Хм-м. — Драстен помолчал, потягивая виски. — Это заставляет задуматься о том, что же он натворил, ведь последующие поколения Келтаров были отрезаны от значительной части знаний и силы. Отнять у нас такое наследство — дело непростое.

— Айе, — задумчиво отозвался Дэйгис. — Это действительно заставляет задуматься.

— Ты, блин, можешь в это поверить? Кто-то свернул парню шею и бросил его у всех на виду, как мешок с мусором!

— Ну вот. Только этого нам и не хватало. Еще одно преступление. Университет наверняка воспользуется случаем, чтобы закрутить гайки и поднять плату за обучение.

Джесси помотала головой, проталкиваясь через группу выпускников, околачивающихся у стойки. Она сделала заказ, размышляя о том, была ли она когда-то такой же молодой и такой же деланно-измученной. Она надеялась, что нет.