Тропа Вольняги - Роман Маскин

Вступив в город, я перешёл на крадущийся шаг, стараясь засечь врага прежде, чем он заметит меня. Конечно "Крестоносец" мог поджидать меня не шевелясь, но я думал, что замечу засаду прежде чем попаду в неё. Однако мой противник использовал новый для меня трюк. Он действительно уже сидел в "городе" и поджидал меня. Моё местоположение было несложно определить, ведь я всё-таки двигался. Когда "Квазар" оказался в удобном для него месте, он выстрелил из РДД. Установка у "Крестоносца" была запрограммирована (заранее конечно) на ведение огня по данным сейсмодатчиков.

Ракеты, вынырнувшие из-за зданий слева и сзади от меня, были крайне неприятной новостью. Не отзвучал ещё сигнал ракетной опасности, как моего меха пнуло с десяток ракет, причём не самых лёгких. Попали они мне, мягко говоря, в спину, где броня у любого БР относительно тонкая. Так я внезапно потерял теплопоглотитель и солидную массу брони, а взамен приобрёл пару пробоин.

Удар заставил меня сделать несколько неуклюжих шагов и выскочить на поперечную улицу. Я как раз притормозил перед перекрёстком, раздумывая, омут или брод ждут меня за углом. Теперь я, не раздумывая, метнулся вправо по этой улице, и вовремя, в визоре заднего обзора сверкнули два лазерных луча. Угол их траектории сказал мне, что противник сразу после залпа РДД взлетел на одну из крыш в надежде подпалить мне хвост. Он рассчитывал, что ракетный удар ошеломит меня, и даст достаточно секунд на разделку моей туши, только любой воин клана (при условии, что он ещё жив) реагирует на подобные ситуации мгновенно.

Скача рысью по улице, я заметил место приземления "Крестоносца" и стал подумывать, чем бы его удивить. Он выжидал на одном месте (судя по датчикам), ещё бы, время работало на него. Скоро его установка РДД перезарядится и даст ему возможность снова безнаказанно стрелять по мне.

Моя установка РДД не могла стрелять по указаниям датчиков, но я мог указать место цели на карте (правда стрелять я мог только по вертикальной траектории). На следующем перекрёстке я снова повернул направо. Введя место приземления "Крестоносца" в качестве цели, изогнувшись всем своим железным телом вправо и вверх, и не снижая скорости, я выстрелил из РДД, стараясь пустить ракеты поверх домов. Мой залп был обманным манёвром рассчитанным задержать вражеского меха на месте, если он конечно ещё там. Как только последняя ракета ушла с направляющих, я сразу выкинул этот залп из головы и нажал на педаль реактивных ускорителей. Несильно только-только оторваться от асфальта, чтобы пропасть с экрана противника. До него оставалось как раз метров сто пятьдесят по кривой, примерно максимум прыжка для "Квазара". Впереди был ещё один перекрёсток, где мне надо было повернуть. Не приземляясь, я совершил изящный вираж, накренив корпус вправо. Затем едва пролетел квартал, выскочил из-за угла и приземлился лицом к сопернику.

Потом этот мой манёвр, широко транслировался по всему Солярису и принёс мне известность. Пресса окрестила меня "Летающим Медведем" и с её легкой руки кликуха прижилась, несмотря на несуразность словосочетания.

"Крестоносец" оказался там, где я ожидал его увидеть. Водитель посадил его вплотную к стене, избегая видимо моих ракет. Когда "Квазар", как чёрт из табакерки, выскочил из-за угла, он уже выпрямлялся, опершись рукой о дом. Если он и был удивлён, то не показал этого, сразу открыв по мне огонь.

Но я открыл огонь ещё раньше, не успев даже коснуться земли. Между нами было не более тридцати метров, и тут мои лазеры самое нужное чудо. Стрельбу пришлось вести из неудобного положения, но всё же на руке с автопушкой у противника появились два глубоких пореза. Я едва успел выровнять свою машину, когда "Крестоносец" вывалил на меня очередь из автопушки. Я постарался уйти противоходом вправо, и снаряды разорвали броню лишь на левой руке. Второй очереди я не допустил удачным выстрелом в казённую часть орудия. Что-то в скорострелке заклинило, и она взорвалась, когда мой соперник ещё раз нажал на гашетку. "Крестоносец" лишился руки по локоть. Взрывом его отшатнуло, что дало мне ещё пару секунд.

Я перевёл огонь лазеров на грудь вражеского робота, собираясь продемонстрировать "удар в сердце", проще говоря, повредить ядерный реактор. Недостаток потерянного поглотителя заметно ощущался по резко возросшей температуре.

Водитель "Крестоносца" не думал о поражении и довольно ловко подрезал мне броню тремя своими лазерами. Он немножко халтурил с прицелом, стрелял "куда глаз ляжет". Это давало ему преимущество в скорости прицеливания, но не позволяло стрелять по имеющимся шрамам на "Квазаре". Я ещё и усложнял ему задачу "пританцовывая" из стороны в сторону, и не выпускал раскалённую точку не его груди из перекрестия прицела.

Чёрт, он умудрился разбить мне ещё один поглотитель. Их осталось только пять, и температура охлаждающей жидкости подскочила практически до критической отметки. Пришлось прекратить стрельбу из лазеров, так и не добравшись до реактора "Крестоносца". Мне нужна была передышка. Я хотел было слинять и устроить ещё один сеанс игры в "кошки-мышки", но тут ситуация стала ещё хуже через пробоину на ноге противник сильно обжёг мой миомер. "Квазар" стал передвигаться нелепыми скачками. "Кошки-мышки" отменялись, я бросился на соперника. Неловко подскочив, я смог-таки ударить его БР кулаком в грудь. Раскалённая и истончённая броня подалась, кулак "Квазара" вошёл в грудь "Крестоносца".

Это была игра на грани фола. Я повредил реактор противника, а эти ядрёные штуки, бывает, реагируют на такое к себе отношение неуправляемой реакцией распада со свойственными ей неприятностями. Когда из груди боевого робота пошёл черный дым, что означает повреждение теплообменных контуров реактора, мой соперник мгновенно катапультировался куда подальше. К счастью автоматика "Крестоносца" смогла заглушить ядерную реакцию в его чреве. Я заковылял подальше от поверженного меха, этот чёрный дым чрезвычайно радиоактивен. Впрочем, правая рука "Квазара" тоже сифонила порядочно, и мне нельзя было выходить и рубки. Как бы жарко мне не было, но жара снаружи была куда опаснее. Прежде чем можно будет открыть люк, моего робота должны будут очистить дистанционно управляемые механизмы.

Этот бой оказался самым опасным для меня. Кроме того, и не особенно выгодным. "Крестоносец"-трофей был основательно мною изувечен. Ему надо было править косяк, погнувшийся от моего удара, устанавливать новый реактор и что-то делать с разорванной правой рукой. "Квазару" тоже нехило досталось: пришлось почти полностью поменять броню, менять миомер на ноге (он был практически пережжён), а кроме того я при ударе разбил стволы всех лазеров на правой руке. Деактивация обоих роботов тоже стоила не копейки. А ещё мне и самому пришлось пройти долгий, дорогой и довольно неприятный курс очищения организма от радионуклидов, немного радиации я всё же получил.