Единственный способ - Беатрис Джонс

— Ничего более... — эхом отозвалась Агнес.

Для него — ничего более, но для Агнес — это была сама жизнь.

— Абсолютно верно. — В голосе Энтони сквозило облегчение. Ему показалось, что Агнес соглашается с ним, и Энтони продолжил, добавляя разъедающей соли в сочащуюся, кровоточащую рану на сердце Агнес: — А Франческа — совсем другая. Она нежная и невинная. Ее единственное желание — стать моей женой и вынашивать моих детей.

Восхваление достоинств Франчески Агнес слушала, закусив губу, пока не почувствовала солоноватый привкус крови.

— Я тоже была невинной, пока ты не соблазнил меня, — напомнила она.

Ей с все большим трудом удавалось справляться с собой. Энтони знал, что до встречи с ним Агнес была девственницей. Она принесла ему величайший дар, каким женщина может одарить мужчину, — свое сердце, тело, душу. Энтони же назвал это похотью.

— Агнес, ты прекрасно понимаешь, что оставалась девственницей не по моральным убеждениям, а скорее потому, что последние четыре года прожила в доме с парой голубых, которых окружали подобные им парни. Тебе просто не представлялся случай. Ты была не прочь забраться в мою постель в первую же ночь пребывания на вилле в Италии. — Энтони цинично улыбался. — В своем откровенном бикини и в нарядах от лучших дизайнеров ты не выглядела недотрогой. Тебе нужен был мужчина, и лишь моя сдержанность и твердое правило не заводить новой связи, не покончив со старой, позволили тебе сохранить девственность до возвращения в Нью-Йорк. Никто тебя не соблазнял.

— Я понимаю...

Агнес действительно понимала... Она прикрыла глаза, чтобы не видеть жесткого циничного лица Энтони, и крепко сжала кулаки. Он считал ее эротичной, легко доступной женщиной, которая испытывает желание от прикосновения любого мужчины, а он лишь один из них. Она слепо следовала за его мыслью, окунаясь в эротические воспоминания, где ее ненасытность не имела границ, потому что Агнес была уверена, что Энтони любит ее и что все возможно между любящими людьми. Агнес убеждала себя, что Энтони не виноват, ведь она сама придумала для себя образ женщины, который, по ее мнению, должен был нравиться Энтони. Агнес попала в собственный капкан. Энтони совсем не знал ее и, что было хуже всего, не хотел знать.

— Сядь, Агнес, — услышала она. — Не такой уж я бесчувственный. Я не собираюсь лишать тебя твоего дома.

Колени предательски начали подгибаться, и Агнес с облегчением опустилась на мягкие подушки дивана. Она подняла глаза и с горечью посмотрела на склонившегося над ней мужчину.

— И что же, Энтони? Если ты ждешь моего благословения, то напрасно, ты зря теряешь время. — Голос ее звучал совсем слабо.

Энтони вынул из внутреннего кармана куртки длинный конверт.

— Тебе не нужно уезжать отсюда. Уеду я. Я пришлю кого-нибудь за своими вещами сегодня днем. А это — тебе. Возьми, пригодится.

Последние полчаса были самыми трудными в жизни Энтони. Ему пришлось собрать все силы, чтобы отказаться от того, что предлагала ему Агнес. Больше он сюда не придет. В глубине души Энтони понимал, что, если они встретятся вновь, он будет не в силах противостоять Агнес и ляжет с ней в постель еще и еще раз. Энтони положил конверт и ключи от квартиры на диван рядом с Агнес.

— Прощай. — Какую-то секунду он колебался, лаская глазами ее лицо. — Мне...

— Уходи, — прошептала Агнес.

Если бы Энтони начал просить прощения, она убила бы его. Темноволосая голова склонилась к ней, Агнес отпрянула. Ей не нужна была жалость.

— Береги себя, — сказал Энтони и направился к двери. Не дойдя до нее нескольких шагов, он остановился и, обернувшись к Агнес, добавил: — Кстати, если собираешься принять предложение Лестера Хейкока, советую не торопиться. Этому человеку нельзя доверять.

— Убирайся!

Агнес схватила попавшуюся под руку подушку и швырнула в Энтони. Подушка мягко отскочила от захлопнувшейся двери и упала на пол.

Агнес будто другими глазами посмотрела на квартиру, которую ошибочно считала своим домом. Громкий стон вырвался из ее груди. Энтони оказался прав. Нельзя быть такой тупой, такой доверчивой. Она ведь пыталась сделать дом уютным: разбросала по диванам подушки, поставила пару фотографий в рамках — своей матери и Дика, повесила картину, подарок Бруно. Единственной вещью, купленной Агнес вместе с Энтони, был маленький коврик у входной двери. Энтони прав во всем, это — холостяцкий дом, или любовное гнездышко.

Агнес подумала, что ей надо сейчас уйти. Неважно куда, главное, чтобы ничто не напоминало ей об Энтони. Но сначала надо упаковать его вещи, кто-то должен приехать и забрать их. Она поднялась с дивана, и конверт, оставленный Энтони, соскользнул на пол. Агнес наклонилась и подняла выпавший документ. По мере того, как она читала, ее зрачки расширялись от удивления, которое быстро переросло в ярость. Первая мысль — порвать, но неожиданно для себя Агнес засомневалась... Лист бумаги выпал из ее руки и опять оказался на полу.

Это был документ на владение квартирой на ее имя. Срок оформления — две недели назад. Агнес ощутила слабость и тошноту: Энтони откупался от нее, как от дешевой шлюхи. Впрочем, возможно и недешевой, но ярость Агнес не имела границ. Она прошла в кухню, достала ножницы и поднялась по винтовой лестнице в спальню. Выражение ее лица было суровым и решительным. Агнес открыла дверцу шкафа. Пару часов назад она касалась одежды Энтони, черпая в этом силу, уверенность. Сейчас у нее была иная цель.

Агнес опустошила шкаф и ящики, вытащив все, что принадлежало Энтони. Она действовала стремительно, губы были плотно сжаты, в глазах не осталось ничего, кроме холодного цинизма. Агнес быстро упаковала вещи. Жизнь ее кое-чему научила. Она получила достаточно подтверждений тому, что она и Энтони были не более чем страстными любовниками. Факт, что в шкафу хранилось мало его вещей, говорил сам за себя.

Когда спустя несколько часов какой-то человечек пришел за вещами Энтони, Агнес молча вручила посланцу чемодан и захлопнула дверь перед самым его носом. Ах, если бы она могла так же легко захлопнуть дверь своего сердца и больше не вспоминать Энтони Форнари!

А через час на другом конце Нью-Йорка Энтони стоял в своей спальне и, сжимая от ярости кулаки, рассматривал брюки, разложенные слугой на кровати.

— Мне очень жаль, но все три ваших костюма, которые я забрал из квартиры мисс Реймонт, выглядят так же. — Слуга с трудом сдерживал улыбку. — Гульфики вырезаны на всех брюках, и довольно неаккуратно.

Энтони ураганом пронесся к телефону и стал нервно набирать номер, который помнил наизусть. Неожиданно он остановился и положил трубку. Нет смысла что-либо обсуждать — он вычеркнул Агнес из своей жизни навсегда. Уголки его губ приподнялись в сдержанной улыбке. Он предвидел такой поступок Агнес. Она была страстной во всем — в сексе, в работе, в быту, и именно эта черта ее характера притягивала Энтони. Поостыв, он признал за Агнес право на подобное к нему отношение. Безусловно, он лично должен был сообщить ей о разрыве, и уж конечно ее следовало оградить от публичного унижения.