Ценный груз - Крис Велрайт

— Господин Лин плохой человек! — Сквозь слезы завыла девушка, — моя госпожа наивная и много не видела, но то, что он гнилой, — слово, наполненное неподдельной злобы, вырвалось из самой глубины души рыдающей девушки, — не заметить сложно даже дураку! Моя госпожа такая наивная, — повторилась служанка, — она даже беднякам ходила помогать, раздавала милостыню, даже в тюрьму наведывалась и заключенным еду приносила, собак и кошек по городским улицам подкармливала, она очень сердечный, но очень наивный человек!

Далее последовала откровенная истерика, и разобрать выкрикиваемые девушкой слова становилось все сложнее.

— Пожалуйста, успокойтесь, — находясь в смятении, Дэмин пытался успокоить ответчицу, — мы обязательно найдем вашу госпожу, не стоит так горевать, кто бы ее не похитил, мы во всем разберемся. Она вернется к вам, и вы снова сможете присматривать за своей наивной госпожой.

Дэмин повернулся в сторону Мингли в надежде, что тот предпримет более действенные методы по успокоению девушки. В конце концов, демоны же мастера играть на людских чувствах. Но тот молчал и лишь язвительно ухмылялся, рассматривая развернувшуюся перед ним сцену истерики.

— Мою госпожу не похитили, — сквозь ослабевший плач отозвалась служанка, — она сбежала. Сбежала прочь от этого, — словно разъяренная тигрица, девушка резко повернулась в сторону Лин и ткнула в него пальцем, — от этого чудовища! От этого подлеца и пустобреха!

— Ах ты, грязная, неблагодарная девка! — Не в силах терпеть более грязные слова в свой адрес Лин вскочил со стула, — я прикажу отрезать тебе язык, давалка уличная!

Судя по выражению лица служанки, та готова была своими руками выдрать все волосы господину Лину. А Мингли походил на азартного игрока, почувствовавшего, что его час пробил. Поэтому Дэмин махнул рукой стражам, и те направились к разбушевавшимся ответчикам.

— Клянусь Богами! — завопила служанка, — ты ее никогда не любил! Просто узнал, что господин Ши хотел сделать ее своей женой и понимал, что от такого предложения точно не откажутся ее родители, ибо он богаче и выше статусом. И потому, пока господин Ши был в плаванье, ты побежал дурачить ее семью своими сказками и лживыми словами о том, что тебе пообещали достойную должность при дворе в охране Правителя Синторы! — служанка захохотала, — ты просто всегда завидовал господину Ши, ты всем всегда завидовал и никогда никого не любил! Эгоистичный ублюдок! Моя госпожа питала чувства к господина Ляну, а тебя, кобеля, боготворила только одна женщина, чьей любви ты недостоин! И да, — служанка повернула свое раскрасневшееся и изуродованное злостью лицо к Лину, — Это я ей все рассказала! Это я помогла ей собрать вещи, дабы сбежать прочь от такого радостного события, как свадьба с самовлюбленным чудовищем! Я упаковала самое необходимое и передала мою наивную госпожу в руки конюха, дабы тот помог ей выбраться из поместья, — она вновь разразилась жутким смехом, — не все в этой жизни будет так, как тебе хочется, не твои ли это слова, Лин?

Стража вовремя поспела и схватила разъяренную служанку, что шипела и брыкалась, подобно пойманной в сети горной львице. В то время, как господин Лин покрывался красной краской, а престарелая госпожа, заслышав, что упустила столь выгодное предложение о замужестве от семьи Ши, схватилась за сердце и упала в обморок.

Глава седьмая

Время шло быстро, а судебное разбирательство так и не достигло своего завершения, становясь все запутаннее. Покуда один из служителей суда направился за врачом для госпожи, потерявшей не только дочь, но и хорошую сделку, а второй — пытался успокоить служанку, Дэмин решил, что необходимо прерваться на обеденный перерыв. К тому же ему хотелось проветрить голову и обдумать все услышанное в суде.

Мингли следовал рядом молчаливой тенью, держа зонтик, что прятал от палящих лучей солнца.

Дорога, устланная белой плиткой известняка, ослепляла, отражая яркий свет. И если жители Синторы, обладающие в основном карими глазами, еще справлялись с таким бедствием, то гости столицы, прибывшие из других провинций, кого боги одарили светлыми глазами, щурились и бросали проклятия тому, кто придумал покрыть улицы богатого района Виты столь белоснежной горной породой.

Раскрасневшиеся и покрывшиеся потом слуги спешили по поручениям своих хозяев, а разморенные жарой стражи обмахивались бумажными веерами, испытывая зависть к обеспеченным гражданам, которые могли позволить себе сидеть в своих поместьях и пользоваться благами чароплетских изобретений — охлаждающими кристаллами. Без таких чудесных приспособлений не работало ни одно уважающее себя государственное учреждение или частное предприятие, зарабатывающее достаточное количество золотых, чтобы позволить подобное чудо.

Магические изобретения создавались академией чароплетов вместе с учеными и изобретателями, коими славилась Синтора. Благодаря частым военным кампаниям технологии развивались семимильными шагами, дабы всеми силами компенсировать человеческий ресурс. В мирное время они обращались в блага цивилизации, такие как: установки по охлаждению помещений или их обогреву, медицинские разработки в области протезирования, хирургии или помощи от сильной боли, и многое другое, что делало жизнь обеспеченных господ комфортнее. Но, к сожалению именно упор в сторону развития посредством чароплетских умений часто тормозил процесс естественных наук. Магия заменяла все, где потребовалось бы годами и тысячелетиями биться людским умам. Это убыстряло процесс развития провинции, но именно это же и ставило прогресс в тупик, ибо силы чароплетов были ограничены человеческим телом. То количество энергии, что тратилось даже на создание кристалла охлаждения, могло на долгое время иссушить силу чароплета, которую еще не научились быстро восстанавливать. У всего есть предел.

Мингли услужливо старался уберечь с помощью зонтика голову своего господина от прожигающих лучей солнца. Продолжая держать его даже когда они скрывались под сенью, раскинувших свою густую листву, деревьев. Вдоль всех улиц Верхнего города были посажены каштаны. Они, к слову, вызывали у иноземцев не меньше вопросов, чем известняковое покрытие дороги. Так как после обильного цветения деревья начинали плодоносить, и толстобокие, чуть сплюснутые орешки засыпали дороги, хрустя под ногами горожан и копытами гужевого транспорта.

Дэмин опрометчиво отнесся к идее воспользоваться портшезом или рикшей. Так можно было бы быстрее добраться до реки, где хотя бы иногда ветер приносил спасительную прохладу. Но текущее судебное разбирательство настолько сильно обратило молодого судью в раздумья, что мысль о транспорте пришла к нему только спустя некоторое время, проведенное под палящим солнцем.

— Ты совсем не переживаешь, что твоя кожа обратится в уголь? — Дэмин бросил короткий взгляд на Мингли. Тот продолжал старательно удерживать зонтик над головой господина, нисколько не заботясь о собственном укрытии.

Не то чтобы Дэмина волновал вопрос красоты и безопасности своего мечника, он завел этот разговор скорее из желания