Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Они падали, как фигурки из песка, рассыпаясь при малейшем дуновении ветра.
Но, к удивлению Азриэля, к ней подошли еще три группы, одна с дороги и две из леса. Психический яд пронесся мимо нее, но Азриэль спокойно пригнулся. Она изучила приближающиеся группы Зейтгарда и цокнула языком. Уайты учились. Их иерархия была очень централизованной, и тот факт, что они применяли тактику борьбы с могущественными копьеносцами, означал, что ими руководил лидер.
Несколько вещей встали на свои места. Азриэль бросилась вперед, теплая энергия, которую она получила от Рэндидли, наполнила ее. Эти три группы не были проблемой, но их присутствие беспокоило. Быстрый как искра, Азриэль полностью уничтожил одну группу и уничтожил другую, избежав Психического Яда, запущенного третьей.
Затем она вышла из боя и быстро отступила туда, где группа Скарча попала в засаду, довольно далеко впереди. Но Азриэль был только на полпути к группе и помощи, когда из леса вырвался еще один залп психического яда. Мгновенно шаги Азриэля стали короткими и разнообразными. Подпрыгивая и петляя, она уклонялась от Психического Яда, но еще четыре группы Зейтгарда вырвались из-за леса. Оставшиеся полторы группы позади нее быстро приближались.
Азриэль покачала головой. На самом деле это была не ловушка, в которую попался Скарч, а ловушка, расставленная в гораздо большем масштабе. Подобная тактика означала только одно.
Рядом должен был быть Король-Чародей, направляющий их. И им разрешили бежать так…
Рэндидли Призрачная гончая. Это была ловушка, чтобы навлечь на себя бич шипов и огня, который унес больше жизней Уайтов, чем любой другой не-офицер на передовой.
На этот раз их Призрачные когти ударили по ее ногам, стремясь либо лишить ее способности бегать, либо проделать такие дыры в земле, что она не могла убежать. Почти печально Азриэль покачала головой. Если бы они попытались устроить такую засаду три месяца назад, до того, как она еще раз встретилась с Рэндидли и получила его благословение, возможно.
Возможно.
Две ярко-красные ленты развернулись от ее талии, казалось, сконденсировавшись из воздуха, когда Азриэль активировал свой Навык В погоне за кровью. Мгновенно эта небольшая тактика стала неуместной, поскольку тело Азриэля расплылось вперед. Она проигнорировала ближайшие группы, атакующие ее, и через секунду пересекла расстояние туда, где был Скарч.
Еще двое подчиненных Скарча пали, и Скарч был не в лучшем положении. Было очевидно, что ее мана и выносливость были почти на дне, а Зейтгард выливался из-за границы деревьев, чтобы атаковать выживших. Они отважно боролись, но делали это уже слишком долго. Так много из них уже пало, что было легко понять, почему они падают духом.
Азриэль был подобен сверлу, которое пронзило спины двух групп, разбрасывая повсюду части тел. Еще одно преимущество ее пассивного навыка в том, что сила ее инерции взорвала дюжину или около того других умертвий только силой ее прохода.
«Грядет более сильный удар. Мы не можем здесь останавливаться». — коротко сказал Азриэль. К ее удивлению, Скарч уставился на нее, ее обычно пассивные глаза покраснели.
— Думаешь, мы этого хотели? Скарч зарычал, указывая на дрожащих и измученных копьеносцев позади нее.
Азриэль не стал ничего говорить. Она просто почувствовала, как огромный груз умственного истощения лег на ее плечи. Вместо этого она двинулась вперед и врезалась в волну умертвий, пришедшую из леса, чтобы усилить борьбу с отрядом Скарча. Из-за ее действий у выживших было около минуты передышки, им удалось пробежать вперед в легком темпе и восстановить выносливость, в то время как Азриэль разорвал их линии.
Но несколько сотен зейтгардов кружили со стороны поля и мчались впереди группы Скарча. Еще в нескольких сотнях метров к западу надвигалась блокада.
Скарч вонзила наконечник копья в землю и подняла голову к небу. «К черту эту морщинистую руку! Это бесконечно. Мы возьмем в поле?
— Обратно через лес, — ответил Азриэль, оглядываясь по сторонам. «Бег просто истощает нашу выносливость. Выносливость, в которой отчаянно нуждается ваш отряд. По крайней мере, стоя спиной к реке, мы можем дать им короткую передышку.
— Если мы выстоим, они просто засыпают нас психическим ядом, — осторожно сказал Скарч. Но вся группа развернулась и врезалась в удивленную группу умертвий, выходившую из леса.
Среди деревьев Азриэль больше не могла развивать свою максимальную скорость, но ее способность ускоряться на короткие дистанции привлекла внимание. Она порхала среди деревьев, как призрак, появляясь рядом с группами умертвий и вбивая их в землю. Ее ноги оставляли большие следы, когда она с силой поворачивалась взад и вперед.
Позади нее две ленты тянулись, словно дорожки свежей крови, отмечая ее проход.
Оставшейся группе, двенадцати членам отряда, Скарчу и Азриэлю, потребовалось некоторое время, чтобы пройти сквозь деревья, но, похоже, Уайты этого не ожидали. После первоначального сопротивления они вырвались из окружения и добрались до более редкой части леса у самой кромки воды. Конечно, единственная причина, по которой эта часть осталась относительно незащищенной, заключалась в том, что это не был путь к бегству.
Это была просто неглубокая, грязная могила.
Но это также помогло им выиграть время. Что бы вы ни говорили о Рэндидли-Призрачной гончей, но даже он недооценивает время, необходимое ему, чтобы что-то сделать. Азриэль верил, что в этом есть что-то милое. Ей было легче принять необоснованные оценки, которые ее разум производил для него, когда даже он, казалось, был удивлен.
Когда группа, спотыкаясь, вышла на небольшую 30-метровую площадку, свободную от деревьев, рядом с рекой, Азриэль почувствовал, как что-то изменилось в воздухе. Она посмотрела на небо и покачала головой. Это было похоже на мягкое давление на затылок, Тишину. Это было странно, но не настолько, чтобы вызывать дискомфорт у копьеносцев.
Но Азриэль знал, что когда Рэндидли спускался среди деревьев, надев Корону Переворота и Безмолвия, эффект на этих людей, основанных на заклинаниях, был гораздо более негативным. Убедившись, что поток энергии в ее груди становится все более и более сфокусированным и ярким, Азриэль закрыла глаза.
Она проигнорировала тяжелое дыхание встревоженных членов отряда вокруг нее, сосредоточившись на себе. Если ее ожидания были верны, несколько тысяч Зейтгардов были наименьшей из их забот. И как только Рэндидли прибыл…
Земля загрохотала, и Азриэль почти почувствовал, как нити его воли тянутся с энергией и захватывают контроль над всем лесом, в котором бежал Зейтгард. Затем он взорвался, и стали слышны крики умертвий.
