Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Они застряли.
После напряженных трех минут в чате появилось еще одно сообщение.
Мне нужен час. Должен прибыть с полной маной.
Скарч закрыла глаза. Прибытие Рэндидли было бы… слишком запоздалым. Но она этого не сказала. Вместо этого она встала и по очереди подошла к каждому из своих сорока солдат, подбадривая их, спрашивая, есть ли у них облачения, чтобы передать свои вещи избранным ближайшим родственникам. В их глазах Скарч видел, как пламя, разгоревшееся за последние несколько недель, угасло.
Машинально они начали доедать и разбивать лагерь. Все знали, что эта война означала для них почти верную смерть. Это были пехотинцы. Но также был ничтожно малый шанс постичь что-то великое и стать героем. Для тех вторых сыновей маленьких Стайлсов такая возможность была слишком заманчивой, чтобы сопротивляться.
— Отполируйте свои копья, — сказал Скарч своей угрюмой команде. Они собрались вокруг нее свободным кругом, стоя возле рощицы на берегу реки. «Правда, здесь, в Школе Копейщиков, это не принято… но я просто скажу вот что. Никому из вас не удалось бы зайти так далеко без вашего копья. Считай это талисманом на удачу. И он нам понадобится».
После недолгого колебания весь отряд присоединился к ней. С большой осторожностью Скарч потратил двенадцать минут, чтобы показать этим людям тонкости обращения с копьями. Это было мирно, и в этом спокойствии Скарч сосредоточилась только на своем копье. По блеску лезвия, по весу древка, по корчащимся гравировкам, покрывавшим оружие.
Каждое поколение в ее семье экономило всю свою жизнь, чтобы добавить хотя бы одно украшение к копью. Так было и в Копейной школе. За последние поколения ее семья много сделала для укрепления копья. Но ее дед переусердствовал и добавил слишком много противоречивых гравюр.
Некоторые сокровища на копье все еще активируются, но только с перерывами. И чем мощнее Гравюры…
Скарч вздохнул. Вот почему она так отчаянно хотела присоединиться к турниру. Победа здесь может принести достаточно ценностей, чтобы позволить ей починить фамильное копье. Но умереть здесь…
Улыбаясь, Скарч посмотрел на небо. Умереть здесь не было бесчестием. Скарч просто надеялась, что ее товарищи по турниру достаточно хорошо разберутся в Школе Копья, чтобы собрать ее копье для своей семьи.
— Мы бежим на запад, — объявил Скарч, когда шум приближающейся колонны Цайтгарда стал слишком громким, чтобы его можно было игнорировать. Отряд поднял головы и посмотрел на нее.
«...Запад находится вдали от наших союзников». Один худой мужчина сказал медленно.
Скарч не ответил. Она не должна была. Худощавый мужчина опустил глаза и вздохнул.
Они побежали рысью на запад и хорошо поспевали. Но еще через десять минут прибыл Zeitgard. Они были вынуждены изнурять себя, чтобы наверстать упущенное, но из-за большого количества солдат у среднего копьеносца было мало возможностей воспользоваться усталостью противника.
К счастью, Скарч не был обычным копьеносцем. Когда она приземлилась позади своей группы, ее копье проделало большие дыры в позициях Зейтгарда. Гравюра, которая давала ей силу, покорно загоралась снова и снова, когда она наносила удары по преследующему Зейтгарду.
Но снова и снова она двигалась, чтобы помочь одному из членов ее отряда выйти из боя, и в этот момент Уайты начинали атаки призрачными когтями и Психическим Ядом. Она не могла быть везде одновременно, и ее отряд умирал один за другим.
Некоторые были поражены психическим ядом и просто рухнули с пеной изо рта. Скарч предпочитал их. Хотя они, несомненно, были мертвы, их смерть была быстрой и тихой. Гораздо более обескураживающим было то, что воин выдержал первую порцию психического яда только для того, чтобы с криком рухнуть, когда его ударили другой.
Скарч не мог сказать, было ли это преднамеренным, но Уайты оставили этих крикунов в живых, так что ее отделению пришлось терпеть резкий шум агонии, пока они убегали.
Умертвия использовали небольшие отвлекающие факторы, чтобы выпрыгнуть из-за деревьев, поскольку меньшим патрулям удавалось опередить Скарч и ее группу. Скарч даже сама была поражена психическим ядом во время особенно грубой засады. Не обращая внимания на тупую головную боль, она отбросила назад трех умертвий. Звук ломающихся и ломающихся тел не приносил ей утешения, потому что она видела, как Призрачный Коготь вырывает внутренности ее подчиненных.
Именно в этот момент, почти ровно через тридцать семь минут, появился Азриэль, словно малиновая комета.
Глава 656.
Когда Азриэль помчался через поле и выпотрошил группу из четырех умертвий, которые отрывали куски плоти от копьеносца, Азриэль взглянул на окровавленную дорогу и встретился взглядом со Скарчем. Другая женщина даже не вздрогнула, несмотря на то, что Скарч целенаправленно убегал от помощи. Азриэль отказался рассматривать причины этого действия.
Вместо этого она чопорно улыбнулась Скарчу. — Не ожидал, что я отвечу за ваше решение, не так ли?
У Скарч не хватило такта ответить взглядом, а жаль. Но кроме того, у Скарч было три длинных царапины на лице, а броня на левом плече была сорвана вместе с куском плоти, обнажая кость под ней. Азриэль не был уверен, как Скарчу удавалось продолжать использовать плечо в таком состоянии. Может быть, она мобилизовала его силой образа? Это была интересная теория.
Там была дорога, идущая параллельно Халлату, с полями на юге и небольшим участком леса между дорогой и рекой. Судя по тому, что удалось собрать Азриэлю, Скарч и компания были вынуждены покинуть лес и выйти на дорогу, чтобы опередить своих преследователей, но это имело неприятные последствия, вероятно, из-за самой Скарч. Большее пространство позволяло ей чаще демонстрировать свою мощь, но это была тактическая ошибка.
Время, потраченное на нанесение сильных ударов, с которыми вы не справились бы в тесной группе деревьев, заняло несколько дополнительных секунд. Этих секунд хватило, чтобы Zeitgard нанес удар.
К этому моменту отряд Скарча из сорока человек сократился до четырнадцати, а выжившие больше походили на изможденных беженцев, чем на гордость армии Школы Копьеносцев. Это заставило Азриэля вздохнуть. Но здесь была возможность сжечь их всех.
Энергия, словно теплый адреналин, прошла через тело Азриэль, когда она бросилась на преследователей. Казалось, они двигались группами по десять человек, некоторые из них находились в нескольких десятках метров друг от друга, преследуя Скарча. Первая группа из десяти казалась несколько ошеломленной быстрым появлением Азриэля, и она оказалась среди них прежде, чем
