Арсенал эволюции - Андрей Морголь

Даже шага не замедлила.

– Сколько еще в этом проклятом мире близкие мне люди будут меня бить и делать больно? – в бессилии прошипел я и злобно пнул остатки стула, неосторожно раскорячившиеся рядом.

Когда деревянная конструкция с треском разлетелась о стену, за моей спиной раздался дрожащий голос:

– Простите. – Это говорил один из пленников. Он не побежал радостно вслед за остальными, а все еще стоял на месте и глазами, полными скорби, смотрел на меня. – Там колдун, он забрал мою дочку.

Мужичок дрожащей рукой показывал на второй коридор, уходивший из помещения.

– Он водил туда людей и превращал в пачвар. Помогите, пожалуйста…

Вот как? Гений эволюции, оказывается, тоже здесь. Как удачно! Двух зайцев уложим с одного выстрела – и заложников спасем, и Кащера нафаршируем.

– Да с радостью! – тут же согласился я. – Где эта сволочь?

Еще одна деревяшка полетела в стену. Я был раздражен, я был зол. Эта злость срочно требовала выплеска, и Кащер попался под руку очень даже кстати. Решительным шагом я направился в коридор.

– Стой! – крикнул за спиной Скокс. – Он тебя убьет!

– Вороховец! – вторил Глухович. – Ты куда?

А мне было все равно. Убьет он меня, ха! Сдохну? Да подумаешь! Как будто кручиниться кто-то станет. Кому я тут нужен? Кому я вообще нужен? Может, и вправду лучше сгинуть к чертям – вдруг даже полегчает кому-нибудь! А если нет – так поделом! Зачем же доводить человека до такого состояния?

– «Гордо скину плащ, вдаль направлю взор! – Затуманенная злостью и отчаянием голова начала выдавать эти знакомые с детства строки, а я быстро шел по коридору и во всю глотку горланил их: – Может, она ждет? Вряд ли, это вздор!..»

В обе стороны длинного коридора лилась грустная песня, сзади слышались торопливые шаги следовавших за мной бойцов, а спереди виднелись отблески света. К припеву достигли прохода в очередное помещение.

– «…тогда поймешь, кого ты потеряла!» – С этими словами я ворвался в обширный грот, по периметру забитый наполненными доверху мешками, ящиками и сундуками.

Кое-где сверкали золотом слитки, местами яркими бликами манили бриллианты, повсюду были разбросаны купюры самого разного номинала. А в центре всех этих богатств гротескным монументом склонился над лежащей без сознания маленькой девочкой самый ужасный и монструозный колдун, которого только знала Поляна, – Кащер. В скрюченных пальцах у него не было ни напитанного чарами шара, ни жезла, но густые потоки волшебной энергии вихрились вокруг чародея, извиваясь во всех направлениях. Они рябили, клубились, ослепительно искрились, пронизывая тела колдуна и ребенка, переливались всеми цветами радуги. Кащер блаженно скалил свои клыки, глядя только на объект своих адских заклинаний.

Не замедляя шага, я открыл огонь, чтобы свинцом стереть эту отвратительную ухмылку с морды нечистого. Пистолет яростно выплевывал пули, но снаряды непонятным образом не достигали своей цели. Выстрелы исправно гремели один за одним, но Кащер даже ни разу не дернулся. Обойма уже опустела, однако результата все не было. Это меня расстроило, но не остановило. Защелкнув новую обойму, я продолжил идти на сближение и беспрестанно вел огонь по колдуну. Лишь подойдя ближе, я увидел, как пули вышибают крошку из стен за нечистым и попадают совсем не туда, куда я целился. Некоторые из них застревали прямо в воздухе перед Кащером и беспомощно осыпались ему под ноги. Чертов уродец окружил себя щитом, который задерживает даже пули! Но ничего, меня он точно не остановит! Последний выстрел я произвел почти в упор, в обезображенную башку предводителя нечисти. Возникло такое ощущение, будто снаряд застрял в стволе и даже не соизволил вывалиться. Зато Кащер наконец отвлекся от своей жертвы и раскаленными угольками в глазницах обратил на меня внимание. Заметил. Узнал. И тут же схлопотал ногой по морде. Очень технично и чрезвычайно красиво. Если бы от этого еще был эффект! Голова колдуна лишь немного покачнулась, сам он даже не сдвинулся с места. Только теперь я заметил, как изменился Кащер с момента нашей предыдущей встречи. Плечи уродца стали намного шире, массивная черная шея напоминала размерами бычью, а просторные одежды не скрывали бугрящихся под тканью мышц. Во что же он себя превратил? А ведь урод еще свободно пользуется чарами всех цветов без помощи дополнительных приспособлений! Чертов мутант непрерывно прогрессировал все проведенное в лесу время!

Вторым размашистым ударом я вспорол ему когтями кожу и мышцы на груди, лезвия с неприятным глухим стуком прошлись по ребрам чародея. Кащер даже не поморщился – и наконец ответил. Его могучая рука со свистом пролетела над головой – я успел пригнуться. Второй выпад напоролся на мой блок, но этого хватило, чтобы я отлетел на несколько метров назад. На левой руке онемели пальцы – средний, безымянный и мизинец, я просто перестал их чувствовать. Двигать ими тоже не получалось. Чуть позже на предплечье, там, куда попал удар чародея, вспыхнула жаром адская боль. Похоже, локтевая кость сломана. Я вскочил на ноги, заметил, что девочка, лежавшая у ног Кащера, уже очнулась, отползла в сторонку и теперь испуганно вжимает голову в плечики. Сейчас ребята Глуховича начнут обстрел, как бы не зацепили.

В три прыжка я вновь оказался рядом с колдуном, проскользнул мимо, пригнувшись под еще одним взмахом, подобрал девчушку здоровой рукой и просто с разворота швырнул ее в сторону подоспевших из коридора людей. Спецназовцы ловко поймали ребенка, а вот мне повезло меньше. Попал-таки под безжалостную колотушку нечистого. Колдун крепко ухватил меня за плечи, резко крутанул и начал осыпать ударами. Такой скорости я никогда не видел, даже на быстрой перемотке боевиков! Мне не удавалось ни прикрыться, ни увернуться. Уйти тоже не получилось – колдун будто взбесился. Взмахи черных лап слились в одну сплошную мельницу. Я ничего не мог сделать, лишь чувствовал, что слева уже сломана ключица, острыми когтями разодраны в клочья плечевые мышцы, а голову просто водит по сторонам после нескольких ударов, кувалдой свалившихся на прикрывающие ее руки. Казалось, он сейчас убьет меня – проломит череп или вспорет прикрытый бесполезной кольчужкой живот, но завершающим штрихом был мощнейший толчок в грудину, после которого с хрустом не выдержали несколько ребер, а мое безвольное тело кубарем повалилось назад. От боли хотелось потерять сознание, но Кащер, казалось, намеренно лишь изувечил меня, чтобы я своими глазами видел дальнейшие события.

Настала очередь спецназа. Я больше не мешал им стрелять, не перекрывал собой здоровенную черную мишень. Одновременно заговорили сразу все автоматы отряда Глуховича. Ни о какой экономии боеприпасов не было и речи, ребята с остервенением поливали беспрерывными очередями, заставлявшими воздух вибрировать от грохота. Сквозь симфонию «калашниковых» раздался греющий душу протяжный крик:

– Нет!

Это была она! Она пришла за мной. Ей не все равно! Значит, не зря пошел подыхать под удары этого монстра. Я устало, но счастливо улыбнулся, из уголка рта теплой струйкой вниз потекла кровь. Через секунду Арлета прорвалась сквозь толпу военных и, не глядя по сторонам, помчалась ко мне. Ее сказочные, немножко растрепанные сегодня волосы так красиво развевались на бегу.

Видно было, как Глухович изо всех сил орет что-то назад, своим. Вот один из спецназовцев отделился от основной группы, побежал вслед за охотницей. Арлета вскоре уже сидела подле моего распластанного тела, уложив мою голову себе на колени, подолом сорочки утирала кровь и смотрела глазами, полными слез. Я улыбался, попытался обнадеживающе подмигнуть – не очень-то получилось. Охотница улыбнулась в ответ. Мило, нежно, как улыбалась мне раньше. Смахнула слезу.

Подбежал боец Глуховича, присел рядом. Суетливо, не отводя взгляда от шипящего в ярости Кащера, он достал из нагрудного кармана оранжевую пластиковую коробочку, открыл ее. Коробочку я узнал – это была индивидуальная аптечка, их теперь используют регулярные войска для оказания первой помощи. В нашем ночном клубе по инициативе шефа точно такие же имелись у каждого охранника. Боец достал из коробочки шприц-тюбик, воткнул иглу мне в бедро, ввел препарат. Скорее всего – промедол, чтобы обезболить. А я не понимал – зачем? Ведь у меня ничего не болело, мне было хорошо. Арлета сидела рядом, смотрела на меня своими большими красивыми глазами, слегка смущенно улыбалась. Что мне еще нужно?

А нужно во что бы то ни стало выбраться отсюда, и Кащер этим планам – явная помеха. Стена за спиной колдуна разлеталась в мелкий щебень от роя влетавших в нее пуль. Трое волшебников старательно выжигали защиту нечистого, вот уже несколько снарядов с негромкими хлопками вошли в его черное тело. Казалось, с минуты на минуту броня колдуна просядет, пропустит лавину огня, и пули нашпигуют его перекачанный зачарованными анаболиками организм, но не тут-то было. Ребята слишком увлеклись – в тот момент, когда им наконец удалось зафиксировать цель. Они начали стрелять одновременно и совсем необдуманно расходовали боезапас. Поэтому магазины у всех опустели практически одновременно. Наступило затишье, только шелестели кармашки разгрузок, из которых бойцы спешно извлекали дополнительные обоймы. Затем начали тихо щелкать входящие в автоматы рожки, а после громко залязгали передергивающиеся затворы. Массовая перезарядка длилась максимум секунд пять, но за этот короткий промежуток времени произошло невероятное!