Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

- Есть разные методы: достичь такого объёма ресурсов, что даже искусственными методами общество не получится от них изолировать. Вариант очень долгий и ненадёжный — инстинкты сами по себе отмирают очень неторопливо, к тому же всегда существует опасность катастроф, способных лишить цивилизацию изобилия и тогда прежние поведенческие шаблоны вновь проснутся. Ещё можно пойти путём осознанного вытравливания из себя ставших негативными черт путём массовой программы воспитания и создания такой формы управляющей системы, которая не позволит добиваться успеха тем, в ком означенные инстинкты наиболее ярко выражены. Кстати говоря, на Земле не так давно пытались пойти этим путём, но допустили несколько серьёзных ошибок, в частности, неверно поняв, с чем именно необходимо бороться. В результате, носители вредоносных парадигм быстро приспособились, поднялись на вершину системы и обнулили её работу - попытка провалилась. Также, насколько я могу судить, Минбар сейчас тоже идёт по этому пути, и достаточно успешно, - отвешиваю гостям уважительный поклон.

- А какие есть методы? - вновь переглянувшись между собой, спросили минбарцы в лице Деленн.

- Прямое вмешательство в генокод, например, - пожимаю плечами. – Дело рискованное, бывает, что такие эксперименты приводят к гибели цивилизации, но если соблюдать должный уровень осторожности и предусмотрительности, то результата можно добиться наиболее быстро. С качествами, правда, там сложнее, - делаю ещё один глоток, - вытравливая вредные поведенческие парадигмы, можно случайно задеть что-нибудь нужное. Впрочем, перечислять слишком долго, если же говорить в целом, то само вступление в Империю не ограничивается только двумя вариантами «да» или «нет». Вид может быть перспективным в своём развитии, но свернувшим куда-то не туда. В таких случаях мы иногда позволяем себе предложить его представителям свою помощь, включить в состав Империи в роли вассала, чтобы в дальнейшем, когда они будут готовы, дать им сделать осознанный выбор.

- То есть, - вскинулась Деленн с некоторым напряжённым удивлением, - в некоторых случаях вы… как бы это сказать… возвышаете вид? Занимаетесь, как сказали бы люди, прогрессорством?

- Нюансов куда больше, но да, можно сказать и так, - киваю. – Несколько технологий там, пара подсказок здесь, и вот, уже заметен качественный скачок в развитии, на пороге которого они до того топтались пару веков. Разумеется, далеко не всегда такой кредит доверия оправдывает себя, - вздыхаю с толикой грусти, - из самых свежих могу припомнить два вида, которым наша помощь не пошла на пользу. Они не смогли окончательно решить свои внутренние проблемы и в итоге практически уничтожили сами себя. Провал миссии, - качаю головой, - как ни посмотри…

- До меня доходили слухи, - напряжённо произнесла минбарка, - якобы вы сделали Земному Содружеству подарок в виде какой-то технологии… Получается…

- Да нет, - позволяю себе рассмеяться, - посол Деленн, это была моя личная инициатива! Просто… Их корабли… С такой фантазией, рождая такие прекрасные произведения искусства… И делать такие ужасные корабли?! Им не хватает изящества, а ведь они имеют перед глазами замечательные примеры, к примеру, вас, - отвешиваю лёгкий поклон обоим собеседникам, - или тех же нарнов…

- Надеюсь, мой вопрос не покажется вам слишком нескромным, но… - мужчина помолчал. Вы так сильно похожи на человека… Мне было бы крайне любопытно узнать, как такое вообще возможно?

- Совпадение, полагаю… - пожимаю плечами. – С другой стороны, учитывая разницу в возрасте наших видов, вопрос, кто на кого похож, довольно забавный… Если продолжать мысль, то между мной и человеком отличий во много раз больше, чем сходств…

- А…

- Наш вид зародился в совершенно другой галактике, уважаемый Драал, и насчитывает многие миллионы лет развития. Как и у любой цивилизации известной вам, наша история хранит в себе взлёты и падения, длительные периоды мира и развития, но и такие же периоды разрушительных войн и катастроф… Всё это повлияло на нас, как влияет и на вас. Если переходить к частностям, - доливаю гостям чая из небольшого заварочного чайника, - то мы довольно долго живём, обладая отличной приспособляемостью к окружающим условиям. Например, я, хоть и пью с вами этот чудесный напиток, и получаю от процесса огромное удовольствие, но совершенно не нуждаюсь ни в пище ни в воздухе и, признаться, не знаю болезни, которая могла бы хоть как-то навредить представителям моего вида…

В каюте воцарилась напряжённая тишина, а минбарцы неуверенно переглядывались между собой. Не на каждые вопросы стоит получать ответы, да… Интересно, они меня тут богом, вдруг, считать не начнут? Нет, маловероятно, конечно, но «шок – это по-нашему», однозначно. Я вот, к примеру, не знаю, а едят ли что-нибудь ворлонцы и тени? Ну вот, то есть, они вроде как древние расы, я смутно помню, что те же ворлонцы являются полу-энергетическими существами, но вот нужно ли и питаться? Дышать? Ведь их скафандры это больше маскировка, чем необходимость… А тут кто-то вроде меня открыто заявляет, что не ест, не пьёт, не дышит, но сидит вот тут рядом и спокойно беседует за чашечкой чая…

Интерлюдия.

- Шаттл командора прошёл защитный периметр, сэр!

- Превосходно… - облегчённо выдохнул Гарибальди, напряжённо следивший за происходящим с Синклером и Ивановой по показаниям датчиков и сканеров станции. – Проследите, чтобы…

- Входящая воронка! – оборвал его диспетчер.

- Пусть подождут, как выйдут. Шаттл принимаем вне очереди…

Сэр, это большой корабль…

- Что… - Гарибальди вывел на экран расшифровку сигнала прибывающего корабля. - … за чертовщина?! Тяжёлый крейсер Земного Содружества? «Вавилон-5» вызывает крейсер. Что вам надо? Мы не просили помощи.

- Знаю, «Вавилон-5», - на дисплее появился бравого вида темнокожий мужчина, явно капитан прибывшего корабля, - но помощь вы всё равно получите. Я Эллис Пирс, капитан крейсера «Гиперион» космофлота Земли. Я принимаю на себя командование, будьте готовы, «Вавилон», и принимайте нас.

Пирс отключился, оставив Гарибальди возмущённым такой бесцеремонностью и наглостью.

- Как я ненавижу такие дни, - тяжело вздохнул мужчина, массируя виски. – Дайте «Гипериону» коридор и организуйте приёмку гостей. Но только после того, как сядет командор с Ивановой…

- Так точно, - пальцы оператора забегали по клавишам.

- Джеф будет очень не доволен… - проворчал себе под нос Майкл, бросив взгляд на пока ещё далёкий крейсер, и быстрым шагом покинул мостик.

Шаттл командора должен был прибыть на станцию