Счатсливчик Ген - Геннадий Ищенко

— А почему тебе самому не занять трон? Все задатки имеются.

— Я не хочу править, и Лана не хочет. К тому же мне нужны свободные руки и много свободного времени, и вы знаете для чего.

— Ты не будешь этим заниматься вечно, а я не хочу начинать жизнь сначала. У меня для этого просто нет сил. Так что готовься через несколько лет принять корону. Точнее, официально будет править дочь, ты на это права не имеешь. Я в тебе не ошибся, но сейчас лучше уйди, я не хочу тебя видеть. Я никуда отсюда не выйду до прихода солдат. Скажете, когда мне идти. Да, двери можно больше не запирать.

Я вышел от короля и пошел в сторону ворот. Дальнейшие события должны были произойти там. Я все сделал правильно, но на душе было гадко. Возле всех ворот собралось около двух сотен гвардейцев — почти все, кем располагал Лен Ланше. Первый министр свою гвардию не прислал, предпочитая отсидеться под ее охраной в северном дворце. Ждать пришлось минут тридцать, по истечении которых дворцовая площадь начала заполняться солдатами. Когда их там скопилось тысячи две, вперед вышел пожилой офицер, который спокойно подошел к воротам и обратился к стоящему по другую сторону ограды капитану гвардейцев.

— Открывай ворота, Лен, или мои ребята возьмут их штурмом. Король с наследником убиты, а принцесса замужем за тем, кто это устроил. Я займу дворец и обеспечу условия Совету герцогов выбрать новую династию. Заговорщики будут арестованы и предстанут перед судом.

— Потише на поворотах, Ланс, — ответил капитан. — Король жив, а принц Делафер в заговоре не участвовал. А взять дворцы штурмом не так уж просто. Это далеко не все мои парни, а есть еще гвардия первого министра. У тех, кто стоит у ворот, с собой по три снаряженных к выстрелу арбалета, так что вы кровью умоетесь.

— О смерти короля мне сказал наследник, и у меня нет повода ему не верить. Предъявите короля, и мы уйдем в казармы. Никто не собирается нарушать присягу.

— Тогда вам придется немного подождать, сейчас я пошлю за их величеством.

— Приветствую Ланса Брага, — сказал я, подойдя к воротам. — Я тот самый принц Делафер, которого вы объявили заговорщиком и убийцей. Нельзя ли узнать подробнее, кто именно вам об этом сказал, и как погиб наследник?

— Ну почему же нельзя? — ответил Ланс, с любопытством глядя на меня. — Нам все равно ждать короля. О вашем участии в заговоре мне поведал принц Стах. А убили его из нескольких арбалетов из дома напротив казарм, как только мы вышли из ворот.

Послышался перестук копыт нескольких лошадей, и из-за поворота аллеи показался король, ехавший на своем жеребце в сопровождении двух конных гвардейцев. Когда они приблизились к воротам, король спешился и дал гвардейцам знак открыть створки. Ворота были поспешно открыты, и Игнар подошел вплотную к Брагу.

— Ты хотел убедиться в том, что я жив? — с иронией спросил он Ланса. — Надеюсь, ты в этом убедился. Где мой сын?

— Убит, ваше величество! — почтительно ответил тот, склонив голову перед королем. — Простите, но мы ничего не могли поделать. Стреляли издалека из нескольких арбалетов. Три болта попало в него, и один ранил моего слугу. Наследник умер мгновенно. Когда мы захватили дом, откуда были произведены выстрелы, там уже никого не было.

— Привезите его сюда, — скорее попросил, чем приказал Игнар. — Сегодня я буду прощаться с сыном, завтра его похоронят в семейном склепе. А его убийц я рано или поздно найду.

Король уехал, солдаты гарнизона под предводительством своего капитана начали покидать площадь, а я подошел к Лену, стоящему в толпе своих подчиненных.

— Захватили кого-нибудь из людей Стаха? — спросил я.

— Только одного, милорд. Еще двое убиты при оказании сопротивления. Вы были правы: они использовали ускорение. У меня один человек ранен, а если бы мы не были к этому готовы, потери были бы больше.

— Кажется, их было больше, — вспомнил я. — Я видел пятерых.

— Всего было шестеро. Одного убила ваша жена, еще двух — мы, один взят в плен, и еще один ушел вместе с принцем, поэтому мы не могли его задержать. Куда делся шестой, еще предстоит выяснить. Надеюсь, что допрос пленного все прояснит.

— Немного погодя направьте кого-нибудь в особняк дать команду, чтобы доставили обратно моих красавиц, — попросил я.

— Сделаю, милорд. Еще и своих людей добавлю для охраны, а то мало ли что может случиться. Сегодня кое-кто получил хороший щелчок по носу, как бы не возникла мысль отыграться.

Покончив с делами, я ушел домой с мыслью завалиться в кровать и хорошенько выспаться. Рана болела, голова кружилась от слабости, а на душе, как я уже говорил, было мерзко. В последние дни я переступил через многие моральные запреты, которые раньше составляли основу моей личности. Сделать это было необходимо, но легче мне от этого не было. Что-то я об этом читал в книгах. О том, что поступки королей не зависят от их душевных качеств, а определяются только целесообразностью. И еще о том, что рано или поздно большинство из них начинают искать простые пути.

Дома я даже не смог без посторонней помощи снять рубашку, а идти за слугой не хотелось. Может быть, в том, что они подпирают стены коридора напротив комнат господ, есть смысл? Плюнув на одежду, я сбросил сапоги, запер дверь и лег спать на кушетку, постаравшись устроиться так, чтобы не потревожить больную руку. Я не проснулся, когда приехали жены и накрыли меня одеялом. Сегодня королевского обеда не было, и личные слуги каждого вельможи принесли еду и питье в их комнаты. Жены перекусили в особняке, поэтому не хотели есть и оставили все принесенное для меня. Подлеченные Маркусом царапины Ланы уже прошли, не осталось даже следов. Жены сели в кресла возле моей кушетки и долго о чем-то негромко переговаривались. Один раз я проснулся, почти не открывая глаз сходил сделать свои дела, был избавлен от рубашки и штанов, и снова заснул под их тихий разговор. Не просыпаясь для еды, я проспал остаток дня, вечер и всю ночь. Проснулся уже под утро страшно голодный. Рука почти не болела, а вчерашней слабости как не бывало. Увидев на столе кучу еды, я устроился возле нее, не утруждая себя надеванием одежды и стараясь не двигать больной рукой. Остановился только тогда, когда стало трудно дышать, а еды на блюдах сильно поубавилось. Пока я насыщался, ко мне подошла ларша, которая вопросительно посмотрела на оставшееся мясо, демонстративно распахнув пасть. Пришлось с ней поделиться. Я подошел к кровати и долго смотрел на своих девочек, которые в мое отсутствие спали одинаково, свернувшись калачиком. Самые милые и самые родные, два существа, ради которых я был готов на все. Именно тогда я понял, что никогда не вернусь домой, что мое место здесь, рядом с ними. И пошел этот пришелец со своей игрой туда, куда нормальных людей не посылают. Раз я во все это ввязался, то буду работать, но не для того, чтобы играть и что-то там выиграть, а чтобы не дать играть остальным, особенно если их игры затронут мой дом.