Красная угроза - Бай Айран

 -Теперь уже ничего не изменить, Несс. Она моя жена.

 -Ты не боишься кары богов? – удивился сержант.

 -Кара богов… - эхом повторил Ленс.- Может, настало время менять традиции, Несс? Ты видел, на что она способна. Я это предполагал, но не думал, что сила ее до такой степени великолепна…

 -Это не великолепие, глупец, а проклятие! – закричал Даркнесс.- Круг Волхвов ее не выбирал! Твой отец желал отказать семье Фунтай. Ты, ты принял это решение, а расскажи мне, Ленс, когда ты успел стать Волхвом?

 Я отчетливо слышала, как тяжело дышит Хелл. Он стоял, прикрыв глаза, а пальцы его лежали на моем запястье. Мужчина проверял слова Даркнесса, пользуясь магией Волхвов. Совершенно ее не чувствуя, я поражалась тому, как она преображает бастарда. Тут Беллс резко открыл глаза и мягко отстранил руку. Поджатые губы ни о чем хорошем не говорили.

 -Я ничего не могу изменить, Несс, - повторил Силенс сквозь стиснутые зубы.- Она королева! Предлагаешь мне ее казнить? Сослать? Убить? Этого не изменить, не изменить, - как заклинание, говорил король, пытаясь в это поверить сам.

 -Ты нуждаешься в другой жене, Силенс.

 -Никогда этого не будет, - отрезал король, махнув рукой, словно обрубая невидимым топором слова сержанта.- Нет, Несс.

 Мужчина устало вздохнул, потирая вспотевший лоб.

 -Ты весь в своего брата, Ленс, - неожиданно с ностальгией произнес Несс.- Не видел ты, как он ругался с королем насчет своей служанки, убеждая отца, что он ее любит.- Силенс старался не смотреть на Даркнесса, когда тот это говорил.- И что сделал Энтраст? Он приказал убить любовь своего сына. Потому что он был королем для Дейстроу, Силенс. Любовь не для королей.

 Моя рука сама собой дернулась к лицу, хотелось спрятаться от того, что я только что услышала. Я видела, как любил своего старшего сына Энтраст, как он страдал из-за его смерти. Неужели он мог поступить так с собственным ребенком? Подобная жестокость не просто пугала, а приводила в ужас и лишала остатков сил.

 -Неужели ты настолько слаб, чтобы быть королем для своей страны, Силенс? Тогда мы все в тебе ошибаемся, - бессердечно сказал Несс, отворачиваясь от короля.

 Мой муж не дышал, зажмурившись, сдерживая подступившую слабость. Он с такой силой стиснул зубы, я готова была поклясться, что слышала их скрип. В любой момент Хелл готов защитить Несса от гнева короля, потому что все мы видели, как Ленс всеми силами пытается его сдержать.

 -Я не похож на своего отца, Несс. И не собираюсь быть слабым, каковым являлся он.

 Даркнесс пораженно обернулся, открыв рот.

 -Энтраст боялся чувств, он опасался того, что чувства лишают разума.- Сержант изумленно смотрел на своего монарха.- Может, такое и случается.- Силенс гордо поднял подбородок и весь выпрямился, чувствуя свою внутреннюю силу.- Но королева Эверин не только лишает меня разума в какие-то моменты,- честно признался Ленс.- Еще она придает мне сил. Еще она дает мне надежду. Еще она дает страсть тем, кто в ней нуждается. Солдаты? Они испугались ее? Выйди во двор и прислушайся к разговорам, Несс.- Вокруг Силенса замерцала энергия, Королевская магия парила в воздухе, он явно прогуливался между стражниками возле казармы какой-то своей частью.- Они ею восхищены. Испуганы тем, что в их руках такое оружие, но и до безумия рады, что на крайний случай у них будет козырь.

 Я прикусила язык, не веря в слова, которые произносил король. Он говорил с чувством, без притворства и лести.

 -Эта королева носит имя Эверин Страстная. И да, Дарк побери, именно страсть она и дарит. Страсть, что поднимает с колен убогих. Страсть, что обладает способностью слепого ослеплять. И отказываться от такой королевы из-за каких-то там древних сказок о гневе богов я не собираюсь!

 Капитан стражи улыбался словам своего короля, Хелл кивал им в такт, а сержант не сводил пристального взгляда с лица Силенса. Похоже, он не находил ответа на столь пламенную речь.

 -Мое дело предупредить, - пожал плечами Даркнесс.- Надеюсь, вы позволите мне идти?

 -Можешь быть свободен, сержант, - отозвался Силенс.- Но не думай сбегать из Дейста. Ты нужен на этой войне, пусть и не веришь своему королю.

 Маленькие черненькие глазки вспыхнули злостью, сейчас Ленс задел честь солдата, каковой все еще жил в глубине закостенелого сердца сержанта Даркнесса.

 -Да, мое величество, я буду драться за свое Королевство, - согнувшись в поклоне, ответил мужчина. Он поспешил убраться из дома Бииблэка, для завершения своих речей звучно хлопнув дверью.

 Бииблэк, сохраняя молчание, подошел к небольшому буфету, откуда достал еще несколько кружек и не откупоренную бутылку бренди. По-хозяйски он разлил напиток и жестом пригласил нас выпить. Одним быстрым движением Силенс вылил в свое горло полный стакан, смачно оттирая губы тыльной стороной ладони. Хелл, напротив, смаковал янтарный напиток.

 Рука Силенса скользнула во внутренний карман камзола, и оттуда появилась слегка помятая карта на желтом пергаменте, свернутая в трубку.

 -Думаю, пора позвать Коктона.- Мужчина на мгновение прикрыл глаза.- И объяснить всю ситуацию.

 -Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовался Хелл.

 -Случилось, - вздохнул Силенс, все еще не разворачивая карту. Бииблэк налил ему еще бренди, которое тут же пропало в его горле.

 Я раньше не до конца осознавала, насколько сильна магия моего короля, но его способности, которые больше походили на нечто связанное с работой сознания и телепатией, обладали мощной энергией. Коктон появился в доме Бииблэка спустя пару минут после того, как Ленс его позвал.

 -Ну что ж, - вздохнул король.- Пожалуй, можно сказать, что сейчас состоится военный совет. Остальных я предупрежу потом, - кивнул Ленс на вопросительный взгляд Хелла, советник был осведомлен о положении армии гораздо лучше, чем я могла себе предположить.

 Муж расстелил карту на столе, придавив края тем, что было тут же: ножом, стаканом, чернильницей. А четвертый угол король прижал собственным пальцем.

 -Сегодня перед рассветом до вашего прибытия, - начал Силенс, -  я прочесывал вот эти районы, - кончик указательного пальца прошелся по предгорьям Маунта, - и наткнулся на нечто интересное. Вот в этом городе, - над жирной точкой косыми буквами было выведено «Рейтан», - собираются солдаты Ейса. Они носят цвета Красной страны. Это меня очень заинтересовало.

 -Рейтан? – удивился Хелл. – Это самая ближняя точка к нашей границе.

 -Вот именно, - кивнул Силенс.- Дальше я двинулся по легкому пути, осматривая их города, расположенные приблизительно так же. И вы не поверите, что я там обнаружил.

 -Мобилизацию армии, - пораженно сказал Коктон.