Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1 - Екатерина Гичко

— Ходячая маска, которая живёт только играми! — выплюнул Оршош. — Мне плевать женится ли он, наплодит ли детишек или старейшины сдадутся и выставят наследником Арреша. Но я переживаю за прежнего наагалея. В своих играх он потерял себя. Вспомни, каким он был ещё сто лет назад! Как он радовался жизни, как злился, как смеялся… А сейчас? Вечные театральные игрища! За всеми этими интригами я уже не вижу того наагалея, с которым с удовольствием выпивал, шатался по борделям…

Шширар досадливо скривился и отступил.

— Он и относится сейчас к себе как к маске, — продолжал распалённый Оршош. — Треснет — ничего страшного, достанет другую. А трескается не маска, а он сам! Вспомни, сколько раз он за последние пятьдесят лет попадал к лекарю. И это лучший боец рода Фасаш! Недавно — смех один! — простыл, пять лет назад сломал хвост, пятнадцать лет назад так насолил троллям, что они едва не убили его и нас с тобой заодно! Мне перечислять дальше? Я ещё случаев тридцать припомню! Он будто забыл, что является смертным! Ни капли о себе не заботится! И только эти интриги бесконечные! В прошлом году из-за них даже на день рождение сестры не явился!

Теперь Оршош наползал на смущённого Шширара и прижимал его к стене.

— Да ладно тебе, он и раньше попадал в неприятности, — попытался успокоить Шширар раздраконенного товарища.

— Но целым из них выходил значительно чаще!

Оршош глубоко вздохнул и отстранился.

— Старейшин беспокоит, что он вообще окостенеет за своими масками и никогда не женится. Мне плевать, — наг показательно сплюнул себе под хвост. — Но я хочу видеть прежнего живого Ссадаши, а не кукольное великолепие, в которое он превращается. Он любил дурачить окружающих всегда. Сколько себя помню, всегда кого-то разыгрывал и над кем-то смеялся. Но, знаешь, это было по-другому. Я смотрел на него в такие моменты и видел за маской живое хохочущее лицо. А сейчас уже не вижу. Ты вспомни, когда он последний раз ползал куда-то просто так? Просто развлечься.

Шширар нахмурил брови, но с ходу припомнить не смог.

— Вся его жизнь — игра в маски и интриги! И ладно бы, — Оршош так скривился, что стало ясно: не ладно бы, — но он забыл себя и совсем не заботится о себе. Может, если он вспомнит, каково это волноваться и заботится о ком-то другом, то вспомнит, как о себе заботиться.

— Ну он же забоится о наагашейдисе, — напомнил Шширар.

— О наагашейдисе заботятся все. Ты вспомни, когда ей последний раз угрожала серьёзная опасность? Ссадаши нет нужды волноваться и заботиться о госпоже. Он при ней как друг.

— Так он же с господином Ваашем два месяца назад на торговую площадь ползал, — Шширар торжествующе посмотрел на Оршоша. Мол, а ты говорил, совсем не развлекается…

— Господин Вааш его туда волоком потащил. И господин Вааш не всегда может о нём позаботиться.

Оршош глубоко вздохнул и опёрся на стену.

— Я переживаю за него, Шширар, — признался наг. — Ссадаши умный и сильный, но с какого-то момента он стал слишком самоуверенным. Заигрывания с жизнью ни к чему хорошему не приведут. Пусть немного помучается и поймёт, что не всегда и не всё в его силах. Может, осмотрительнее станет…

— Оршош, я понимаю тебя, но всё же использовать ради этого Дейну… Девочка могла пострадать.

— Ты совсем нас за идиотов держишь? — Оршош возмущённо взглянул на друга. — Мы бы не потащили её в опасное место. Так, заглянули в пару злачных заведений…

— …поговорили с Ляхаем, — напомнил Шширар.

— Ляхай — мелкая сошка, — поморщился Оршош. — Растерял всю банду, бояться его особо не стоит. Кроме того, он всё равно соврал.

— Ты о чём? — не понял Шширар.

— Ну он сказал, что встреча с Рясием у него назначена в храме Богини-Матери у Заречной. Про храм не соврал, там… Дейна нажала на него… Но вот про Заречную духа приврать хватило. Я тайком ребят отправил на Сошку, и те видели, как Ляхай перехватил какого-то прихожанина у самых ворот. Не Рясия, мать его, Трупожора, кого-то другого. А мы ведь Ляхая страже подкинули, но эти крысы его отпустили. Я уже распорядился, ребята проследят и за Ляхаем, и за этим… прихожанином. А перед Дейной мы так, разыграли небольшое представление. Приплатили одному из местных жрецов, чтобы он забрал у нищего таврийскую траву и…

— Где вы её опять достали?! — вскипел Шширар.

— А ты в прошлый раз не всё изъял, — нагло прищурился Оршош. — Ох, и шума будет, если стража найдёт…

— Её-то вы зачем позвали?

— Ну так для веселья же, — ухмыльнулся Оршош.

В спальне царил предзакатный полумрак. Дейна спала, свернувшись на краешке постели. Её кудрявая голова подействовала на Ссадаши успокаивающе, но раздражение полностью не ушло. Он всё ещё злился, но уже не очень охотно. Успел развеяться, да и он же понимал, ради чего подчинённые устроили это.

Старейшины.

Война между старейшинами рода Фасаш и Ссадаши не стихала с тех пор, как он стал наагалеем. Ссадаши не нравились многие из старых традиций, старейшины держались за них всеми руками и хвостами. И он, и они были крайне упрямы. Старым ящерам пришлось уступить и отменить традицию определения наследника рода через поединок, в котором братья порой убивали друг друга. Им пришлось принять многое и смириться со многим, но в одном они не желали уступать.

Они ждали от своего наагалея наследника. Маленького нага, кровь и плоть самого Ссадаши. И не хотели признавать никого другого. Ссадаши предлагал наследником Арреша — младшего сына своего второго брата. Способный парень, умный, хитрый, чересчур серьёзный, но это, наверное, нельзя назвать недостатком. Старейшины отказывались признавать его наследником, да и сам Арреш не очень-то хотел. Но куда они денутся?

Сам Ссадаши был совсем не против стать отцом. Но покупать ребёнка у проститутки по примеру южно-шаашидашских нагов не хотел. А просто завести его с какой-то женщиной… Он плохо себе представлял, как можно растить ребёнка с женщиной, которая ему не жена. Но не отберёт же он дитя у матери? Жениться же его пока не тянуло. До трёхсот лет