Сердце степи - Ася Иолич

- Что у него случилось? -спросила ,когда Чимре убежал, и они опять шагалипо выметенному мощёному двору.

- Не говорит. Опять шляется,где не следует, - хмыкнула Камайя. - Внашем печатном учреждении был такойпарень. Он за новостями мог хоть в лейпонспуститься… Бит был неоднократно, нопыл не растерял. У Чимре голова так жехорошо работает. Жаль будет, еслипопадётся на какой-нибудь шалости…

Она посмеивалась, и в глазахбыли воспоминания о другой стране и опрошедших годах, тягучие и печальные.

- Ладно. Я пойду к себе. Сэгилвеселеет, когда ты приводишь её сюда. Ябы пригласила её в услужение, если бы…Ладно.

Алай шла домой, разглядываяносочки тёплых сапожков. Камайя быласмелой, а её взгляд резал, как нож, и онаговорила такие вещи, которые пугали.Как можно осуждать хасов? Хотя…

Мысли слегка путались смыслями о предстоящей стирке. Может, иправда отдать вещи девушкам-прачкам?Она хасум, муж её - сотник, и ей необязательно обдирать руки об стиральнуюдоску, расплёскивая мыльную воду вшатре. На нежных белых пальцах Камайибыло два изящных кольца и один перстеньс большим прозрачным камнем, в которомбыл дым, похожий на её волосы. Почему быжене су-тууса тоже не носить кольца?

85. Руан.Он готовился править

Руан сидел над записями, когда Алай вошла с мороза, одетая в синее, красное и рыжее, и улыбка её была такой же яркой.

- Ты радостная сегодня, птичка. Хорошие новости от Кам? - спросил он, глядя, как улыбка вдруг слегка гаснет. - Что там?

Алай вздохнула, вытащила бумажку из рукава и передала ему.

- Что пишет? - спросил Рик, который сидел на своей кровати, полируя ногти кусочком замши.

- Всё то же, только темнее. Соот, по её мнению, берут мзду за разрешение другим хасэнам торговать теми же товарами, что они возят из Телара. Девушки щебечут… А. Вот. Её друг Чимре видел, как Вайшо шляется по дворцу. Кам пишет, что он постоянно отирается там.

Руан ещё раз пробежал глазами по строчкам. Каждое письмо Кам добавляло кусочек в эту картинку, и пока она складывалась, прямо сказать, не радужной. Аслэг готовился править. Он планомерно и продуманно продвигал наверх своих людей, и так же, как приблизил Харана, приближал тех, кто мог быть ему полезен из уже занимающих посты у Бутрыма. Сможет ли Бакан удержать всё это в своих неопытных руках?

Хотя… А почему бы и нет? Если разговор с Аслэгом повернёт в ту сторону, о которой думать не хотелось, и придётся принимать меры, Бакан ещё много лет будет судорожно бултыхаться, пытаясь разобраться в делах. Соот-хасэн, родственники Йерин, не хотят войны. Он тоже, как и Кам, потолкался по торгу и успел увидеть и услышать многое. Им не выгодна война… Это торговый род, обросший связями.

- Чего смурной такой? - Рикад сунул полировку в карман и уставился на него.

- Ничего. Кам оценила продуманность действий Аслэга. Ей скучно там, и она полезла в местечковую политику. Повышивала с гаремом Нады, попила ачте в гареме Бакана, погуляла со служанками… Сплетни. Везде одно и то же. Арнай, Халедан… Картина проясняется. Тут много сорняков на поле, которое могло бы быть плодородным.

- Добрый вечер. - Аулун вошла в шатёр, и золото плеснуло через край, согревая Руана. - Я от Ул-хаса. Ему лучше.

- Как дела в недодворце? - Руан задержал взгляд на её губах, потом отвёл его. - Какие новости?

- Господин Нада опять разъярился, когда увидел, что госпожа Йерин расстроена из-за меня. Он бегал и кричал.

- Он очень капризен, этот Нада, - хмыкнул Рикад. - Несносный ребёнок. Ничего… Забудет когда-нибудь обиду. Алай, ты нарядилась?

Алай слегка смущённо спрятала пальцы в рукава халата, и золочёные кольца сверкнули цветными камнями. Руан улыбнулся её смущению.

- Я была сегодня у госпожи Камайи. Она выглядит роскошно… Я подумала, что жена су-тууса тоже должна выглядеть достойно.

- И правильно, - хмыкнул Руан. - Харану приятно будет увидеть, что тебе нравятся его подарки.

Подарки. Подарки… Аулун сидела напротив, своей длинной деревянной двузубой вилочкой подцепляя кусочки мяса, и в груди заныло. Она научилась говорить «я», но разве это главное? Она иногда бранит Рикада и командует Буном и Айтеллом, но сразу же прячется, закрывая створки своей белоснежной перламутровой раковины, и роняет взгляд на ковёр или в стылую землю, когда говорит с ним, отстранённо называя «господином».

Камайя, стремительная, холодная, гибкая и временами сверкающая бесстрастно. В её устах «господин» в адрес Харана иногда звучало такой насмешкой, что это резало уши. Как эта маленькая птичка, Алай, не заметила? Хотя она жила в страхе перед огромным мужем-каторжником, и страх застил ей глаза. Как часто чужие слова мешают разглядеть истинное положение вещей! Интересно, слышал ли Аслэг эту насмешку в голосе Кам? «Бесценный дар». Кто мог подумать, что из того восьмилетнего босоногого кудлатого заморыша, покрытого серой пылью, которого он по глупой молодости пожалел, вырастет это сокровище?

- Он скоро вернётся, - тихо, но уверенно сказала Алай.

- Вернётся, вернётся, - кивнул Рикад. - Наведёт порядок.

- Порядок? - переспросил Руан.

- Да. У него в сотне есть некоторые парни… - Рикад покосился на Алай. - Не очень сдержанные на язык. Я сегодня на западной окраине стойбища наткнулся на не очень приятную компанию.

- Вот что происходит, когда парни остаются без дела, - устало сказал Руан.

-