Жена по призванию - Ольга Куно

— Вот и продолжай так думать, — мрачно посоветовал Дамиан. — А о том, что здесь сейчас видишь, лучше забудь.

Я в разговор не вступала, просто лежала и смотрела в темнеющее небо, время от времени поворачивая голову, чтобы перевести взгляд на кого-нибудь из членов отряда. Пока я чувствовала себя вполне неплохо, но хорошо знала, что скоро накатит слабость.

— Вам не о чем беспокоиться, виконт, — заверил Дамиана Дэн. — Мы все умеем забывать о том, о чём нужно.

— Очень на это надеюсь, — настойчиво сказал Дамиан.

— Вот это Ники! — пробормотал Алонсо, будто и не слышавший их диалога.

— Так, если кто-нибудь полагает, что пришёл в бесплатный цирк, то он ошибся, — рассерженно заявил Дамиан. — Вам нечем заняться? Уже темнеет, надо развести костёр. Причём большой. Здесь две больные женщины, им понадобится горячая еда и много тепла. И травяные настои. А травы, к слову сказать, надо сначала собрать. Так что вперёд.

Наёмники недовольно поджали губы. Уходить они не хотели, главным образом потому, что не желали оставлять Нэт в её нынешнем положении. Но Дамиан был прав, и они отлично это понимали. Темнело быстро, и нам без сомнения предстояло провести эту ночь на природе. Поэтому наёмники всё же, скрепя сердце, отправились на поиски хвороста и лекарственных трав, останавливающих кровотечение и укрепляющих организм.

А я почувствовала, что резко слабею. Голова закружилась, пока самую малость. Если лежать неподвижно, не вертясь из стороны в сторону, почти ничего не ощущалось. А вот стоило приподнять голову, и мир вокруг начинал ощутимо вертеться. Я сжала руку Дамиана, хоть и поняла, что в действительности сумела напрячь пальцы лишь самую малость.

— Как там Нэт? — спросила я, уже не решаясь повернуться к наёмнице.

— На первый взгляд пока всё так же, — ответил Дамиан.

— Значит, надо продолжать, — слабым голосом сказала я. — Ещё просто слишком мало. Пожалуйста, проследи, чтобы у неё на щеках появился румянец. Такой необычный, знаешь… почти малиновый. Тогда можно останавливать кровотечение.

— Ника, мы ведь договорились. Я остановлю кровотечение, как только увижу, что оно становится для тебя опасным.

— Будем надеяться, что одно совпадёт с другим, — пробормотала я, чувствуя, что сил совсем не остаётся.

Потом в глазах резко потемнело.

Когда я очнулась, над рекой успела окончательно сгуститься ночь. Моя голова снова покоилась у Дамиана на коленях. Рука ощущалась как-то некомфортно, и вскоре я поняла, что рана туго перетянута. Кровотечение, похоже, остановилось или во всяком случае не было сильным.

Моих ноздрей достиг запах костра и жареной рыбы. Я попыталась оглядеться. Повернуть голову получилось, поднять оказалось трудновато.

— Очнулась? — Дамиан склонился над моим лицом. — Полежи пока, скоро силы начнут возвращаться.

Я кивнула. Едва заметно, как смогла. И сразу же испытала приступ головокружения. Но после того, как снова опустила голову и немного полежала неподвижно, он прошёл.

— Вот, выпей.

Появившийся из темноты Дэн поднёс к моим губам флягу. Я осторожно глотнула, и тут же закашлялась, расплёскивая жидкость.

— Что за гадость? — возмутилась я.

Возмущение выразила, как могла, главным образом нахмуренными бровями.

— Травки, укрепляют организм, — отозвался наёмник.

Дамиан утвердительно кивнул. Я скривилась: вкус мне совсем не понравился.

— Если тебя это как-то утешит, то, чем они поят меня, не лучше, — послышался ещё один слабый голос с левой стороны.

Я не удержалась и всё-таки приподнялась на локте.

— Нэт!

Наёмница тоже приподнялась на локте и теперь встретилась со мной взглядом.

— Она самая, — усмехнулась девушка.

Я просияла и со спокойной душой снова опустила голову Дамиану на колени.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я у Нэт.

— Отлично, — ответила та. — Ты не смотри, что я валяюсь тут, как тяжелобольная. Это Руперт дорвался, наконец, до возможности меня уложить, вот и не может никак расстаться с такой прерогативой.

— Будешь слишком много болтать, я тебе ещё несколько прерогатив продемонстрирую, — невозмутимо отозвался Руперт.

— Кстати по поводу укладывания, — вмешался Дамиан. — Граф, нам надо бы соорудить более удобную постель для наших женщин. Добраться до города сегодня не удастся, но не оставлять же их спать прямо на траве. Пойдёте со мной?

— Разумеется, — не раздумывая, согласился Руперт.

— Полежишь пока сама? — мягко спросил меня Дамиан. — Кейтлин и наёмники за вами присмотрят.

— Конечно. — Я согласно прикрыла глаза. — Мне уже намного лучше. Я быстро прихожу в себя, ты же знаешь.

Вставая, Дамиан осторожно опустил мою голову на траву. Я поймала его за руку.

— Но вы же недалеко, правда?

Кто их знает, эти места? А вдруг здесь опасно? Дикие звери водятся или какие-нибудь оголодавшие ланрежцы?

— Совсем недалеко, — заверил меня он. — Мы будем в паре десятков ярдов от вас. Скоро вернёмся.

Я облегчённо вздохнула и немного поёрзала, устраиваясь поудобнее. Кажется, силы начинали потихоньку возвращаться. И рука почти не болела. Кровь делала своё дело.

— Значит так, симулянтка, оставайся на месте и не вздумай встать на ноги, — заявил наёмнице Руперт. — Леди Кейтлин, прошу вас, проследите.

— А если встану? — лениво спросила Нэт.

— Тебе рассказать подробно, что я сделаю с тобой в этом случае по возвращении, или тонко намекнуть? — осведомился Руперт.

Наёмница нарочито тяжело вздохнула.

— Никакого покоя, — объявила она.

Руперт с Дамианом зашагали в противоположную от костра сторону. Солнце давно зашло, но луна давала достаточно света, чтобы можно было худо-бедно ориентироваться.

— Ты должна отнестись к графу снисходительно, — улыбнулась я, поворачивая голову набок, чтобы видеть наёмницу. — Это он вытащил тебя из воды.

— Знаю, — кивнула Нэт, провожая мужчин глазами. Потом она повернулась набок и устроилась, поддерживая голову рукой. — Мне рассказали и кое-что ещё. — Наёмница внимательно посмотрела мне в глаза. — Спасибо, Ники.

— Не за что, — качнула головой я.

— Хорошенькое "не за что", — откликнулась Нэт. — Я ведь чуть было не отдала богам душу. Однако ты хитрюга, — одобрительно добавила она после короткого молчания. — А я-то смотрю: невероятная линия здоровья, просто быть такого не может. Ну, думаю, всё, совсем гадать разучилась. А вот оно, оказывается, как… А Алонсо всё удивлялся, как это Телбридж только-только из тюрьмы и с дыбы — а уже здоров и полон сил.

— Я предпочитала об этом не распространяться, — призналась я.