Жертвы Подземья - Артемис Мантикор

Там кровавое сердце вновь оттолкнулось, только уже от каменной груди коленопреклоненного божества и зависло прямо над нами. Завертевшись на месте, оно начало наносить молниеносные удары своими жгутами-щупальцами.

Воины как могли пытались сбить спутывание, но безуспешно. Обычно в этом месте вступала Рута со своей огненной магией, и теперь вместо нее попытались действовать мы с Рани. Последние оставшиеся маги отряда.

Едва оправившись от неистовой атаки монстра, чародейка снова попыталась задеть противника. С прошлого боя она не снимала боевой обкаст, а потому сходу перешла к экспериментам с уроном.

Ледяные иглы наносили незначительный урон, но отвлекали на себя внимание врага, позволяя воинам сделать свой ход. Вскоре к ним присоединился и я, швырнув в сторону врага открытый фиал с кислотой, которую тут же в себя вобрал паровой шар.

Обычно отвлекают внимание врага на себя «танки», сильные бронированные бойцы, способные сдерживать натиск противника. Теперь же выходило ровно наоборот. Два хрупких волшебника заставляли монстра отвлекаться на дальние атаки, когда настоящая угроза исходила от простого холодного оружия.

Враг же самозабвенно атаковал абсолютно всех, игнорируя пока что лишь раненого дроу, временно избегавшего боя.

Кислота и горячий пар причиняли монстру невыносимую боль. Но полоса здоровья уменьшалась слишком медленно. Более того, стоило нам хоть на секунду остановить поток атакующей магии, и тварь начинала регенерировать!

Призвав инфо, я взглянул на чудовищную тварь и прочёл:

Сердце Тьмы. Уровень скрыт.

25. Сердце Тьмы

Нефтис, да ведь эта тварь не ниже трёхсотого!

Ошпаривающий водяной пар с кислотой снова поразил чудовище. Тварь мелко задрожала от боли и обратила внимание на меня. Вытянув длинные жгуты-щупальца, монстр потянулся в мою сторону, тогда как другими жгутами оттолкнулся от стены поплыв по воздуху, как в воде. Вот только плыло Сердце Тьмы с невероятной скоростью. Такой, какой нельзя было ожидать от подобного монстра. Словно юркая мероу, призванная одноименной волшебницей.

Резкая боль скрутила конечности и по пещере пронесся мой удивленный и полный боли крик. Воля Нефтис со звоном упала на каменный пол, принявшись медленно скатываться вниз, к первому ряду обращенных в пыль древних книг. Проткнув и вывернув мои руки, чудовище принялось поднимать меня над землей, но тут в его спину врезался меч Терми. Клинок вора отсек несколько двигательных щупов создания, и врезался в податливое тело летучего органа.

Полоса жизни чудовища чуть дрогнула. Оттолкнувшись от меня, сердце кувыркнулось через собственное тело и пронзило насквозь незадачливого разбойника сразу десятком жгутов.

Регенерация! Облачная аура! Снежный оберег! Паровая плеть!

Накрыв нас обоих, аура принялась возвращать рукам чувствительность. Для вызова магии достаточно было одной только мысли. Раны друга тоже принялись затягиваться, но монстр на сей раз не отпускал своего противника. Убрав одни щупальца, тварь тут же пронзила его снова иными, не давая телу даже долететь до земли.

А затем снова. И снова. И снова.

Налетев со всех сторон, мы принялись бить сердце тьмы всем, что было. Но чудовище не оставляло несчастного, игнорируя наши атаки. Заклятие регенерации обернулось для вора ловушкой — поймав его в свои путы, монстр ни на секунду не прекращал свою смертоносную атаку, пронзая друга десятками едва различимых в полете жгутов.

Вниз потекла кровь. Слишком много крови для одного человека. Лишь когда полоска жизни приблизилась к красному сектору, и регенерация, ставшая для него проклятием, прекратила справляться, чудовище оставило пытку.

Пролетев над алтарём, сердце тьмы наконец сбросила кровавые ошмётки, оставшиеся от вора.

Но враг не остановился и на этом. Оттолкнувшись двигательными щупальцами о воздух, тварь с невероятной скоростью нырнула в сторону Альфии, ныряя под выставленным копьём и проходя сквозь тело девушки.

С расширившимися от ужаса глазами и тоненькой струйкой крови изо рта, копейщица принялась оседать на землю. Внутри её живота зияла огромная дыра вырванной плоти.

Регенерация! Оберег!

Нефтис, Нефтис, Нефтис! Такого не может быть! В отличии от человека, полуэльфийка погибла мгновенно. С такой дырой не живут ни при каких обстоятельствах. Проще было сказать, какие внутренние органы у девушки остались на месте. Не было ни пустого бара жизни с бордовым «При смерти», ничего. Альфи просто в один момент перестала существовать.

Поднятие водного кадавра!

Голубые потоки маны воды вырвались из пальцев левой руки, пронзая тело погибшей на моих глазах копейщицы.

Еще секунду назад ты любил, дышал, чувствовал, чего-то хотел. И вот теперь тебя нет. Так же глупо, как если тебя просто поедает растение. Или если тебя убивает и поглощает другой пустой дух, как это хотел сделать Стерх. Я — хиллер этого отряда. Лекарь. На моих плечах ответственность за жизни каждого из моих друзей!

Проводник Воли Нефтис! Моя масштабируемая легендарка. Кроме неё я в этом мире видел лишь обычные серые вещи. Нефтис, если ты меня слышишь. Если ты существуешь, дочь Смерти, богиня Покоя! Молю, дай мне силы одолеть эту тварь!

Если Нефтис была сестрой Тефнут, если они по сути своей родственны, то может, у меня еще есть шанс?

Жаль, я совсем ничего не знаю о своем божестве.

Глядя на встающее мертвое тело девушки, дыра в животе которой принялась быстро наполняться заменявшей утраченные внутренности водой, Мархи с ужасом посмотрела на меня. В ее глазах на мгновение мелькнуло что-то по-настоящему темное.

Но за спиной лидера мне мрачно кивнула самая близкая к погибшей из нас всех, обреченная Рани. На лице заражённой полуэльфийки застыла ненависть и отвращение. Но направлены они были не на меня, а к застывшему дамокловым мечем над всеми нами Сердцу.

Изо всех сил я ударил посохом по земле, и в его навершии появился кристалл хрупкого фосфофиллита. Легендарную серую палку с заключенной последней волей павшего бога нельзя потерять. Едва я почувствовал, что нуждаюсь в привязанному к душе артефакту, как тот сразу же оказался у меня в руках.

Мерцающий бирюзовой дымкой кристалл начал слегка сверкать и пульсировать в такт биению сердца. Моего сердца, что сокращаясь все чаще. Мышца жизни постепенно входила в резонанс с сердцебиением монстра.

— Покой! — прокричал я, не отдавая отчёт в своих действиях. Крепко сжимая Волю Нефтис, я направил левую руку в сторону древнего чудища.

Удар посоха о каменный пол выбил сноп бирюзовых искр, и в сторону врага понеслись силы павшей богини. Чудом ли, серая палка с бирюзовой вязью ответила мне, попытавшись сковать тварь. Бог, о существовании которого забыл весь этот мир, ответил, наполняя меня своей теплой и