Несознательный 3 - Коваленко

- Это он сам себе плохо сделал, - отмахнулся маршал, - сколько он запусков произвел и ни одного удачного.

- Это потому, что он сразу сложную схему предложил, - взялся я защищать Сергея Павловича, - да и торопили его сильно.

- А вас не торопили? – Хмыкнул Семен Михайлович. – Понятно, что ему не повезло, но тут извини, опоздал он, не могли мы позволить ему и дальше швырять миллионы в небо, пусть делом занимается.

Делом, это доведением до ума стратегических твердотопливных ракет, с которыми пока в КБ Королева справиться не могли. Все дело в том, что после того неудачного испытания, когда корпуса носителей прогорели, Сергей Павлович закусил удила и продолжил искать составы смесей, которые превзошли бы то, что было предложено изначально и это здорово тормозило работы.

Должен сказать, что проект космического перехватчика после небольшого раздумья генералы все же зарубили, посчитали его несостоятельным на данном этапе технического развития, и думаю, немалую роль в этом сыграл Буденный. Но Королев оказался настырным, не получилось по военному ведомству, решил попытать счастья по мирным проектам, и в частности по отправке космических аппаратов для исследования Луны и Венеры. В этом случае, об окончании работ по его Р-7 речи не велось, для этого ему пришлось ориентироваться на наши носители, но разгонные блоки, для набора второй космической скорости он брался делать своими силами. Несмотря на дороговизну проектов, после долгих дебатов в ЦК их одобрили и включили КБ Королева в план финансирования.

- Как думаешь, у них получится? - Спросил Челомей, имея ввиду королевское КБ. - Или будет очередной неудачный прожект?

- С первого раза вряд ли, - морщусь я, вспоминая неудачи первых запусков космических аппаратов в сторону Венеры и Луны в моей реальности, - там много будет проблем, это и ориентация аппарата, и расчет траектории и ненадежность связи. Рано они взялись за такие проекты, торопятся, надо бы лет пять подождать.

- Нет, пять лет это много, - в отрицании замотал головой Владимир Николаевич, - нас тогда США догонит.

Вот так, все-таки встряли мы в космическую гонку, а ведь такой задел создали.

*

Пуск "Зари" прошел удачно, космический аппарат пробыл в космосе четыре дня и за это время осуществил маневр сближения с одним из наших шпионских спутников, который выработал свой ресурс, но должен был еще где-то три месяца болтаться в безвоздушном пространстве. В качестве эксперимента, на корпусе нашего пилотируемого корабля был закреплен манипулятор и космонавты попытались ухватить им медленно вращающийся спутник, но ничего не вышло. Все-таки манипулятор работал очень медленно, поэтому не получалось ухватить спутник за выступающие части, а после каждой неудачной попытки он менял направление движения и вращения, требовалось снова тратить воздушную смесь на осуществления маневров. После четвертой неудачи эксперимент прекратили. Вообще-то о том, что манипулятор окажется бесполезен в таких делах, я знал, но идея снимать спутники с орбиты овладела массами, и показать ее несостоятельность я был обязан. Однако эта работа не казалась мне бесполезной, когда будет готова космическая станция, манипулятор там очень даже пригодится, без него космонавтам в открытом космосе придется туго.

Что касается стыковочного узла, то на этом корабле он пока не был смонтирован, хотя уже вовсю испытывался и представлял из себя конструкцию сильно напоминающую АПАС-75, это та что использовалась в моей реальности в проекте "Союз – Аполлон". Все дело в том, что я решил сразу избавиться от системы центровки с помощью штыря, надо чтобы стыковочный узел был универсальным и все космические аппараты имели возможность стыковаться между собой. Спуск с орбиты прошел ожидаемо: отстрел манипулятора; торможение; разворот; вход в атмосферу. Правда все это растянулось на пять часов, но тут уже ничего сделать было нельзя, все-таки "Заря" это не спускаемая капсула, которая может выдержать спуск по баллистической траектории, тут контроль скорости был гораздо жестче. Где-то на высоте пятнадцати километров командир корабля взял управление аппаратом в свои руки и уже визуально контролировал посадку. Естественно, ни о каком аэродроме речи не велось, не было возможности до него дотянуть, просто была выбрана подходящая площадка, представляющая собой более или менее ровную часть степи, а потом на высоте девятисот метров задействована парашютная система. Ну и естественно, за полтора метра до касания включись тормозные реактивные двигатели, которые сбросили скорость снижения практически до полуметра в секунду, задача совсем не тривиальная, так как вес аппарата предусматривался переменный, нужно было четко высчитать высоту срабатывания тормозных двигателей, иначе могли возникнуть повреждения. Но все сработало как надо, ветер в этот день был всего до двух метров в секунду, так что никаких эксцессов не возникло.

- Ну вот, - радовался Владимир Николаевич, - отработали всю программу как по нотам. Летом попробуем стыковку аппаратов в космосе. И знаешь что вчера произошло?

Видимо опять какие-то проблемы у американцев, не может Челомей не посмаковать их неудачи.

- Атлас на старте взорвался!

- Так они уже в который раз взрываются, - отмахиваюсь я от "неожиданной" новости, - в чем новизна?

- В том, что это была первая попытка вывести космический аппарат весом более полутора тонн на орбиту.

- Надо же, - хмыкаю в ответ, - быстро у них дела продвигаются, я думал они только к концу года сподобятся.

- Скорее так и будет, - удивленный моей реакцией на "событие" бурчит Владимир Николаевич.

- Вряд ли, - мотаю головой, - скорее всего в ближайший месяц США объявит о запуске большого спутника.

Как в воду глядел, в конце апреля американцы объявили об удачном запуске космического аппарата весом в тысячу