Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

— Кто… — сказала Селфия, вскакивая на ноги. Вероятно, она была отправлена сюда, чтобы наблюдать за частным Путем, используемым группой существ, разработанным Автархом. Если бы Лукреция просто поддалась этому фатализму в своей голове, ее инстинкты привели бы ее сюда идеально. Досадно, что ей потребовалось так много времени, чтобы осознанно сделать то, что было бы проще сделать, полагаясь на свою память.

Глава 644.

Тревога Селфии ушла, оставив в ее глазах только замешательство. Лукреция попыталась вспомнить, сколько лет она прожила в Теллусе. Так долго, что прошлая жизнь казалась не чем иным, как сном. Но затем Селфия, казалось, увидела бледно-лиловые волосы Лукреции, и ее глаза расширились. — ЛУКРЕТИЯ?!?

К удивлению Лукреции, Селфия подбежала и заключила ее в объятия. Какая-то часть Лукреции смягчилась. Она возвращалась осторожно, не зная, чего ожидать, когда вернется, как подсказывали ее инстинкты.

Иклид, как и любое другое место, контролируемое умертвиями, было не тем местом, где можно легко показать эмоции. Они были монстрами, созданными для единственной цели. Хотя цели были разными, Пропагаторы гордились своей эффективностью, и никто больше, чем Автарх. Зачастую эмоции считались… излишними.

— Слава богу, ты здесь! — воскликнул Селфия. Лукреция снова удивилась своей прежней осторожности. Было бы это просто? Или небрежность Селфии была признаком того, что она была недостаточно осторожна. Неужели судьба, к которой тянула ее черная нить, неизбежна?

Оттолкнув Лукрецию, Селфия улыбнулась ей. — …хорошо, я сообщил Автарху. Вы должны быть доставлены к нему немедленно. Лукреция… ему нужна твоя сила сейчас больше, чем когда-либо. Ваш выбор времени не может быть более совершенным».

Мир Лукреции погрузился в холодную воду.

Это был знакомый термин, вырвавшийся из ее недавно обретенных воспоминаний. Был только один раз, когда Пропагатору «потребовалась твоя сила». Среди умертвий это было своего рода эвфемизмом. Они говорили так только тогда, когда тебя выбрали для деконструкции. Вы будете разобраны на части, а затем станете топливом для сборки нового поколения умертвий.

— Я… — начала Лукреция, но не смогла продолжить. Из всех времен ее тело предпочло сломаться именно сейчас. Не на чисто физическом уровне, но она начала так сильно дрожать, что едва могла стоять. В данный момент у нее было две части разума. Одно стремление прекратить.

И еще одна, выросшая в Системе самостоятельной, горящая страхом скорой смерти.

Путь, которым воспользовалась Лукреция, привел ее прямо на территорию Автарха, в укрепленный центр Иклида. Почти не обращая внимания на ее тряску, Селфия начала таскать Лукрецию по коридорам. Странные серо-голубые металлы здания наполняли ее странным чувством беспомощности и ностальгии. Если бы у нее был хоть какой-то контроль над собой, она бы сопротивлялась и давала отпор. Ей нужно было время, чтобы перепроверить свои приготовления

Ее навыки! Ее класс! Все, ради чего она работала! Нити кармы, которые она вплела в Теллус за время своего долгого пребывания там, все еще сохранились. Они укрепили ее и дали ей силу. Ее многообещающие отношения с Рэндидли, ее незавершенная связь с Шалом, ее жизнь, в которой было так много крошечных жизней в Навыке души Рэндидли. Значит ли это, что все ее связи прекратятся? Кто-нибудь помнит ее?

Карма была чем-то, что могло быть сформировано только двумя существами, которые так или иначе вступили в контакт друг с другом. Они были, безусловно, ее самой ценной силой. Именно они сделали ее ЕЕ. Она была Вечной Ведьмой. Она была… она была больше, чем чертова машина, которая выполнила свою роль и теперь возвращается за запчастями.

Лукреция уперлась пятками в землю, и Селфия споткнулась, пытаясь продолжать тянуть ее. Селфия обернулась с искаженным выражением лица. «Ты смеешь заставлять Автарха ждать?!? Я должен-”

— Тихо, дитя. — прошипела Лукреция. Сразу же Селфия побледнела, когда от Лукреции исходила опасная аура. Вот чего она боялась. Бессилие. Чувство беспомощности. Было ли так легко вырастить этот страх после того, как ее приемные родители на Теллусе умерли, потому что она уже подсознательно знала, как ее контролируют…?

Это было то, на чем Рэндидли наверняка остановился бы. Он глубоко заботился о том, чтобы контролировать себя, и в этом он был очень похож на Лукрецию. Но Лукреция не боролась с этим на принципиальном уровне, как Рэндидли. Нет, Лукреция просто боялась.

Боится другой половины себя, родившейся здесь. В конце концов, эта часть ее настаивала на том, что это Автарх. У него, несомненно, была бы возможность сохранить ее силу и использовать ее для улучшения умертвий. Его понимание ее превзошло все остальные. Он был архитектором всего вида. Ходили слухи, что умертвия были бессмысленной толпой до того, как Автарх возвысился, чтобы стать полностью трансцендентным существом, которым он был. Именно его рукой они смогли продвинуться так далеко.

Она была одним из его первых творений и самым прекрасным. Только от этого

И перед лицом того, что они захватили копье-источник

Черт возьми, но если бы она была деконструирована

Шал

Приходить.

Голос, казалось, лился из стен в ее ноги и ступни. Лукреции потребовалось несколько секунд, чтобы заметить, что она двигается, даже не собираясь этого делать. Это очень мало облегчило ее растущие страхи. Вскоре паника и одиночество, охватившие Лукрецию в самые темные часы ее жизни, вышли из нее изнутри. Все то исцеление, которое произошло внутри Рэндидли, исчезло. Мысленно она колебалась, столкнувшись со своим страхом.

Ее внутреннее «я» достигло… и оно нашло ее старые инструменты. Жестокость. Злоба. Ненависть. Манипуляции. Они легко помещаются в ее руках. У них была обнадеживающая холодность к ним. Очень скоро прекратилась дрожь, продолжавшаяся с тех пор, как Лукреция прибыла сюда.

Коридоры расплылись, и, прежде чем она успела осознать это, Селфия привела Лукрецию к двери, охраняемой двумя представителями могущественной элиты, которых жители Теллуса называли Королями-ведьмами. Они открыли дверь, и Лукреция рефлекторно шагнула внутрь с веселой улыбкой, глядя на охранников. Если бы люди знали, что эти Короли-Чародея были просто обычными Умертвиями, созданными Автархом, а не какими-то младшими Пропагаторами…

Что ж, возможно, так оно и было. В конце концов, Шал мог довольно легко убить одного, если верить рассказам.

Внезапно Лукреция почувствовала вспышку тоски. Возможно, ей следовало навестить Шала, прежде чем она обратилась к этому вопросу. Но она так боялась… и не хотела, чтобы он вмешивался. Если она снова подвергнет его опасности

— Удачи, — весело сказала Селфия, и дверь со щелчком закрылась за Лукрецией. Надеюсь, приезд сюда не означает, что ей придется расплачиваться жизнью.

Комната была скудно украшена; Автарх не был показной личностью. На самом