Дорогой, Я - Чудовище - Зозо Кат

— О чём ты?

— Да обо всём, — улыбнулась девушка. — Не имеет значения, что ты выберешь. Мы с тобой всю жизнь убегали от проблем. Пытались найти лазейку. Так было с императором, так было с аристократами, так было с Кайлом. Так было даже после того, как ты потеряла память. Мы всегда убегали. Даже сейчас ты бежишь. Хочешь сказать, что это не так? — в ответ я ничего не сказала. — Ты бежишь. Но куда? Куда именно тебя тянет? Хочешь остаться с эльфами? Или вернуться к людям? А может, продолжить путешествовать с бродячим цирком?

— Хочешь сказать, что все варианты неверные?

— Что? Ох, нет-нет, — отмахнулась с улыбкой Демет. — Тут нет неправильных или правильных вариантов. Это твой выбор. Вот и всё. Любой твой путь будет верным. Однако, даже если от прошлого мы отказались, это не значит, что само прошлое отказалось от нас.

Я хотела спросить, к чему она ведёт, но девушка опередила мой вопрос и просто указала на одну из книг, с которой я уж была знакома. Книга Кайла. Она уже была раскрыта и словно сияла в темноте, дожидаясь того момента, когда я приближусь и прикоснусь к ней.

Демет стояла рядом и кивала, словно поддерживая меня и моё решение. Не успела я толком разглядеть страницы книги жизни Кайла, как уже оказалась в его воспоминании. При этом история шла от лица мужчины.

***

Можно было сразу сказать, что воспоминание, на которое я наткнулась, было не столь давним. Сомневаюсь, что ему есть хотя бы полгода. Это тот самый период, когда я ушла из поместья герцога.

Кайл находился в своём кабинете и в буквальном смысле сходил с ума. Он то поднимался на ноги, подходя к окну, то возвращался к рабочему столу. Что-то бубнил, бессвязное и невнятное, после чего устремился к дверям, но буквально в шаге перед выходом замирал и… всё по новой.

Я чувствовала его эмоции. Он отчаянно хотел выбраться. Сорваться с места и хоть что-то сделать. Осознание беспомощности и невозможности что-либо предпринять злило его. Буквально выводило из себя. Хотелось кричать и биться в истерике, но Кайл понимал, что это не поможет, а придумать что-то другое у него просто не получалось.

— Ваша Светлость, — прозвучал голос слуги за дверью. — Ваша Светлость, прибыла мисс Кэтрин. Она желает срочно увидеться с вами.

— Проклятье… — злился Кайл, пряча глаза в ладони. — Я же приказал, что никого не хочу видеть! Выпроводите её!

— Что? — удивился слуга. — Но!.. Мисс Кэтрин!.. Она…

— Мне повторить, или ты наконец-то будешь отрабатывать зарплату? — грозно бросил Кайл, на что голос за дверью мгновенно затих, а после уже более сдержанно слуга произнёс:

— Как прикажете.

Слуга ушёл, оставив Кайла одного, но это не облегчило ему задачу. Я чувствовала, что он желает покинуть герцогство. Хочет убежать, но не может. Словно невидимые цепи привязали его к месту, сковывая по рукам и ногам. От этих чувств Кайл сорвался и с яростью разбросал всё на своём рабочем столе. И не только: он разносил в пух и прах всё, до чего мог добраться. Мебель, книги, документы — всё в одно мгновение потеряло ценность. Он хотел одного. Одного-единственного, что противоречило всему в его жизни, но он никак не мог этому противиться.

— Демет… — прошептал Кайл, отчаянно опустившись на пол и схватив голову руками.

Это было похоже на наваждение. Он не понимал себя, ведь отношения с Демет были ужасны, если не сказать чудовищны. Отчасти он даже ловил себя на мысли, что ненавидит её всей своей душой. Мечтал о том, что когда-нибудь освободиться от её цепей, но… Вот она. Свобода. И что теперь?

— Демет… — прошептал в очередной раз Кайл, произнося имя своей уже бывшей жены как заклинание. Словно это всё могло исправить.

Он обрёл долгожданную свободу, но, как оказалось, она ему не нужна. И это так иронично. Прожил всю сознательную жизнь рядом с ней как раб. А теперь, будучи взрослым самостоятельным мужчиной, чувствовал себя потерянным ребёнком.

И тогда Кайлу на глаза попался нож для конвертов. Он валялся на полу вместе с пером, бумагой и письменными принадлежностями. Решение, что делать дальше, пришло само собой. И, на удивление, это решение казалось единственно верным.

Не моргнув и глазом, Кайл взял нож, скинул с себя верхнюю одежду, а после… срезал крупный участок кожи, на котором находилась татуировка в виде круга с витиеватыми символами.

Это было чудовищно. Нож небольшой и уж точно не предназначен для подобного, но это не остановило Кайла. Адская боль, наоборот, словно отрезвляла его, давая осознание, что он всё делает правильно.

Кровь стекала на пол, заливая всё вокруг. Её было так много… Но хуже всего — мана быстро покидала тело. Проклятье отверженного давало о себе знать. Однако теперь он был свободен. Он мог делать всё, что хочет, и самое главное — мог не подчиняться приказу своего «хозяина».

Пошатываясь Кайл поднялся на ноги и позвонил в колокольчик, вызывая прислугу. В кабинет вошёл дворецкий.

— Ваша Светлость, вы звали?.. Ох, Господи! Что произошло? На вас напали? Охрана!

— Замолчи, — тихо бросил Кайл. — Подготовь коня, — приказал он. — Я немедленно отправляюсь в путь.

— Ох, точно! Я незамедлительно подготовлю карету! Ближайший лазарет сейчас закрыт, но…

— Ты слышал, что я сказал? Мне не нужна карета. Я требовал коня. Самого быстрого. Исполняй и не медли, — злобно бросил мужчина, после чего посмотрел на дворецкого так, что тот побледнел и больше ни слова не сказал.

Кайл вырвался из дома и поспешил прочь из герцогства. Ему было больно. Спина горела, а тело лишалось магии. Оно становилось меньше, тоньше, словно высыхало, но это казалось таким неважным.

Кайл нашёл способ избежать приказа, в котором я требовала оставить меня в покое.

Он понимал, что за такое решение придётся заплатить. И, возможно,