Эпоха альтернативно живых - Едика Кабаг

Пока я заворожённо рассматривал информационную надпись, справа послышалось мерзкое хихиканье и, дребезжащий пропитый голос спросил:

– Впервые в наших краях, сынок?

Я обернулся и с некоторым недоумением глянул на «гардеробщицу» явившую дар речи, помолчал и спросил, указывая на предостерегающую надпись венчавшую вход в бар:

– Что, правда?

– Правда, сынок, правда. Не успеешь бабахнуть, как тебя тут же и упокоят. Сюда многие ходят как раз за этим развлечением.

– Скажете тоже, бабуля – ждать пока в тебя выстрелят, а потом стрелять самому?

Бабка снова мерзко хихикнула, затем закивала с частотой швейной машинки и спросила с насмешкой:

– Много ты видел пьяных и метких, в одно и то же время?

Я хотел было поспорить, но передумал, и решил поддержать разговор. Выведать дополнительную информацию о месте, где ты можешь оказаться мёртвым – бывает полезно. Тем более что Фермер, сербом подойдут не скоро. А разлучаться с ними мне внезапно расхотелось. Поэтому я улыбнулся словоохотливой гардеробщице и поддержал разговор, заметив что «раз на раз не приходится, может и пьяный метким оказаться – по нынешним-то временам». Мысль моя понравилась собеседнице. Согласно кивая, она поведала, что, дескать, на прошлой неделе как раз двоих из местных любителей этого развлечения подстрелили. Одного – несильно, так, пустяк мясо поцарапали. А вот второго – до смерти. Она ещё долго распространялась, сравнивая различные ситуации как в древние времена на заре существования бара, так и сейчас. Я же слушал в пол-уха, больше глазея на посетителей, проходивших от лестницы к входу и обратно. Большая часть опасений у меня не вызывала. Эти скорее сами опасались вляпаться в неприятности, чем желали их причинить кому либо. Но, иногда проскальзывали персонажи ощутимо хищного облика, при виде которых рука сама собой тянулась к стволу. Бабка заметила мои поползновения.

Снова хихикнув так, что меня передёрнуло от омерзения, она заявила, что сегодня бояться нечего.

– Это почему же так, бабуля?

– Сегодня из Безопасности много народу в бар набилось. Без их знака никто чихнуть не посмеет, кроме, понятное дело, приезжих.

– Безопасников много, говоришь. Праздник у них что ли? Часто они у вас Бар в массовом порядке оккупируют?

– Так кто их знает милок? Души у безопасников тёмные, а мысли мутные. Как угадать что у них на уме? Соберутся вот, пакость устроят доброму человеку – и всё, не вырвешься от них, на всю жизнь в кабале.

– Ну, ты скажешь бабуля, тоже. Ваши безопасники только здесь сильны – выйди за забор как они сразу – никто, и звать их – никак. Я уж постранствовал за годы Белого Дракона, знаю. Много чего повидать пришлось.

– Что за Белый Дракон? Расскажи сынок, будь ласков. Я такого не слыхала никогда.

Я с удовольствием пустился в описание концепции мироустройства после пришествия Великого Белого Песца. В точности так, как некогда рассказывал Андрей, царствия ему небесного. А у самого мысли крутились вокруг одной темы – входить в бар сейчас, или подождать товарищей.

Собственно, соображений всего два. Первое – разумно войти в гнездо разврата сплочённой группой, и явить себя собравшемуся изысканному обществу в качестве силы, слишком крупной для одиночки и равной мелкой стае хищников.

Второе – зайти и занять столик к моменту подхода остальных членов команды. Мысля логически – для разведки выделяется часть основных сил, и никто никогда не лезет в пекло всей массой. Так говорил великий Сунь в Цзы. А это был великий китаец, которого цитируют как мудрецы, так и идиоты. Классик. Дзен военного искусства. Так какого же, спрашивается, я стою?

Решившись, я тряхнул головой и широкими шагами направился к входу в бар, не попрощавшись с собеседницей. Спину между лопатками неприятно свело, как будто некто вперился мне в спину немигающим змеиным взглядом. Но это ощущение быстро пропало, стоило мне перешагнуть порог заведения.

Бар встретил меня полумраком, ряд столиков слева и стена справа от меня образовывали коридор, ведущий к барной стойке, располагавшейся в центре помещения. Пустое пространство перед стойкой служило танцполом по моему разумению, а оставшаяся часть бара была так же занята столиками.

Мысля логически, уходить далеко от входа не стоит– мне нельзя пропустить момент появления Фермера с Живко. В этой части бара, где я сейчас, столики в два ряда, за большей частью из них по два-три человека, но и пара одиночек имеется. Пустые столики тоже есть, собственно, пустых примерно треть от общего количества. Это меня вполне устроило. Насколько можно понять – дальняя часть бара заполнена намного плотнее, вероятно завсегдатаями. Не лучший выбор для соседства – случись заварушка, они с готовностью выступят единым фронтом против случайных посетителей. Мысля логически – оценку обстановки я завершил, будем занимать столик в дальнем от меня ряду, у противоположной стены – оттуда просматривается и входная дверь, и дальняя часть бара. Да и пустые столы вокруг – лучше не придумаешь, и обходить просто, и оборону держать тоже не сильно сложнее.

Заняв место за столиком, я принялся озираться в поисках официантки. Гормоны пробудились, и устроили настоящую бурю, требуя от меня найти объект гормональной же атаки. Не тут -то было. Единственное женское лицо в баре мелькает за барной стойкой, в паре с мужиком барменом и является, судя по всему, барменшей. За ней, с неотрывным вниманием, следит несколько десятков пар глаз. Знпчит, с этим ясно, вариант дохлый, как мумия фараона? тут даже простым знакомством не пахнет, не то, что приятным во всех отношениях продолжением оного. Неужели здесь женщин вообще нет? Я тоскливо вздохнул, ощущая, как мои мечты с грохотом рушатся в бездну. Вот, кстати, ещё вопрос – как здесь делать заказ, если нет официанток? Может, заказывать в баре, и дальше – самовывозом, так сказать? Мысля логически – надо решить этот вопрос наблюдением, чтобы потом произвести впечатление на Фермера и Серба знанием местных обычаев. Решив так, я устроился удобнее, навалившись спиной на стену и, принялся незаметно наблюдать за поведением аборигенов.

Все мои планы испортил Фермер. Трудно сказать, что ворвалось в пространство бара первым – клич «Официант! Водки!», стук разлетевшихся в стороны дверных половинок или могучая грудь моего товарища, подпиравшая его же довольную морду – красную и разгорячённую. Из-за спины бывшего отшельника с кришнаитской невозмутимостью выглядывал Живко. Надобно полагать, он тоже разделял желание как можно скорее припасть к источнику огненной воды.

На этот дикий вопль, откуда-то из-за неприметной двери в стене бара выскочила женская фигура в передничке и завертела головой. В этот же момент я привстал и помахал рукой, привлекая внимание Фермера. Офицантка приняла мой призыв на свой счёт, и направилась в мою сторону, опередив Фермера с сербом на несколько мгновений.