Адепт. Главы 1-21 - Олег Бубела

Весьма довольные друг другом, улыбаясь и заговорщицки перемигиваясь, мы вошли в столовую, где я быстро, но сытно перекусил и отравился в хозяйственную лавку. Она находилась совсем недалеко от главного входа и представляла собой небольшой деревянный сарайчик, отчего-то не отмеченный на плане Академии. Там меня встретил улыбчивый мужичок с коротенькой козлиной бородкой и без малейших признаков магической одаренности, который вежливо поинтересовался, чего я желаю.

Желал я много и сразу. Во-первых, я купил у него пару кружек, чтобы в следующий раз не пришлось клянчить у Хора. Во-вторых, я приобрел десяток пустых книг для записей, которые оказались неожиданно дорогими и десятка три карандашей, которыми пользовались адепты. Теперь мне можно было не волноваться о том, что я не смогу сразу расшифровать запись сложных плетений, надо просто скопировать их себе, а потом уже разбираться в их структуре, когда в совершенстве освою магический алфавит. В-третьих, я приобрел кучу разных мелочей, очень необходимых в быту, ну и напоследок поинтересовался:

— Уважаемый, а не найдется ли у вас несколько капель "продукта"?

— И какой же "продукт" вас интересует? — уточнил продавец.

— Виноградный, высокого качества.

Мужичок почесал свою бородку, а потом наклонился и сказал:

— Есть кувшинчик велосского, а также две фляжки ангорского. Вот только я сильно сомневаюсь в том, что они будут вам по карману.

Ну-ну, уже набивает цену! Я скептически посмотрел на продавца и ответил:

— Вы все-таки озвучьте их стоимость, а там посмотрим.

Нет, шесть золотых за одну литровую флягу меня категорически не устроили, поэтому мы принялись яростно торговаться. Я настаивал на оптовой скидке, говорил, что это чистый грабеж, и такая цена только отпугнет покупателя… В общем, после десяти минут спора, во время которого мужичок пополнил свой запас красочных выражений и получил немалое удовольствие, найдя достойного собеседника, общая сумма моего заказа снизилась на целых три монеты. Это было не слишком большое достижение, и, если честно, для меня было легче молча расстаться с деньгами, но этим торгом я преследовал несколько важных целей. Я добился того, что торговец хорошо меня запомнил, обеспечил себе цены чуть ниже, чем для всех остальных адептов (ведь хозяин лавки теперь не станет наглеть, видя во мне знатока торгового дела), а также заложил основу для будущих взаимовыгодных отношений. Это не последний мой поход сюда, а человек, который будет иметь торговые связи с остальным миром, может очень пригодиться мне в будущем.

Короче, расстались мы как хорошие знакомые, а потом я с покупками и изрядно полегчавшим кошельком отправился в общагу. Там я свалил все добро в свободный угол и пожалел, что в лавке не продавались аккуратные настенные полочки. Ведь те, что наличествовали в нашей комнате, уже давно были оккупированы Хором, а мне все еще отводился только краешек стола, заваленного всяким хламом. Но я никогда не был ярым приверженцем аккуратности, поэтому не стал переживать, что мои записные книжки, купленные по полтора золотых за штуку, валяются на не слишком чистом полу, а снял с полки кувшин с остатками лимэля.

Ведь вино я приобрел не просто так, а с расчетом использовать его в качестве небольшой взятки, то есть исключительно для того, чтобы обеспечить нормальные отношения с хранителем библиотеки. Разумеется, лечебная жидкость уже основательно выдохлась и утратила почти половину своих свойств, но в данный момент для меня это не играло особой роли. Откупорив купленную флягу с вином, я оценил вкусовой букет напитка, отхлебнув несколько глотков и признав его неплохим, а потом с помощью нехитрых магических манипуляций смешал его с лимэлем в пропорции один к одному. Остатки жидкости, не уместившейся во флягу, я слил обратно в кувшин и поставил его на полку. Надеюсь, Керисан сегодня не объявится, потому что за хранение подобных напитков в законах Академии также предусматривалось наказание.

Прикинув время, я подхватил пару записных книжек с карандашами, положил между ними флягу с коктейлем, прикрыв ее качественной иллюзией, и отправился в библиотеку. Рассчитал я точно, третье занятие уже началось, поэтому в библиотеке было пусто, если не считать хранителя, которому я и отдал взятку. Тот не стал долго ломаться и принял флягу, взамен пообещав удовлетворить мою просьбочку провести здесь еще одну ночь, и быстро выдал требуемые книги. За два часа я не только успел основательно изучить весь первый том букваря, но и собственноручно перенести себе десяток плетений из труда Хукорна, а потом направился на занятие к Перисаду.

Магистр был в своем репертуаре и явился в аудиторию, одетый в длинный домашний халат. Но мне было плевать на его внешний вид. Уже знакомый с манерой проведения Перисадом лекций, я помог бытовику определиться с темой занятия и потом опять впитывал щедро изливаемую на меня информацию. Сегодня мы говорили о тех плетениях, которые применяются в обычных жилищах и плетениях специфических, предназначенных для обиталищ магов. Как выяснилось, даже амулеты с одной функцией могут радикально различаться по своей структуре. Ведь не всякий амулет будет хорошо работать в магически возмущенной среде, наполненной повышенным количеством энергии и при этом не взаимодействовать с другими магическими структурами. Поэтому для обычных людей предлагались амулеты с простыми плетениями, а одаренными использовались те, что посложнее, но понадежнее. Как, например, амулеты в окнах Академии.

Тема была весьма интересной, и заодно мне удалось выяснить, что в городах Империи можно запросто купить амулет любого типа и назначения. Были бы деньги, так как цены в лавках, специализирующихся на продаже подобных изделий, диктуются Гильдией магов, поэтому простому люду магические штучки не всегда по карману. Разумеется, узнав это, я поинтересовался, а почему же адепты Академии не могут поспособствовать расширению товарооборота, выбросив на рынок дешевую продукцию? Ведь они же регулярно выходят в город? Естественно, она будет менее качественной, чем результат работы дипломированных создателей амулетов, но должна быстро найти покупателей. Вот только Перисад объяснил мне, что это незаконно и весьма сурово наказывается. Гильдия везде имеет свои глаза и уши, а любая попытка составить ей конкуренцию выходит смельчаку боком. Да и кроме того адептам до получения звания мастеров вообще запрещается зарабатывать своим даром на хлеб, хотя рисковые одаренные частенько поигрывают с законами. Ну, до первого случая, но тут главное — не попадаться.

После лекции я, погруженный в мысли, отправился в столовую, где ко мне вскоре присоединились Хор и Киса. К ним-то я и пристал с просьбой разъяснить новичку, что почем. Ведь, как я успел убедиться, деньги у адептов имелись. Во всяком случае, у большинства. Но не все же имели богатеньких родителей, учителей или иных спонсоров, и кроме того, разве не глупо предоставлять средства находящимся на полном обеспечении Академии оболтусам? Так откуда же они их берут, если имеют возможность покупать запрещенные напитки, да и в городе кутят регулярно?