Шелортис. Часть вторая - Константин Хант

— Черноглазая тварь судила нас по своим «фиолетовым» отбросам! — пренебрежительно выпалил Рорнак, без зазрения совести плюнув в сторону, — Те-то за кусок солонины друг другу глотки перегрызут, что уж говорить за серебро из казны. В общем, корона была уверена, что рыцарство сгинуло с глаз долой, а вместе с ними и защита горожан.

Рэймондс шумно втянул носом воздух, едва не поперхнувшись попавшими в него струйками дождевой воды.

— Нацепив на голодранцев военную форму, самозванка отправила вчерашних пиратов на дальние земли, якобы, чтобы защитить горожан! — утерев лицо от дождя, Рорнак, продолжал — Однако за пустыми обещаниями крылась ужасная, окроплённая кровью невинных, правда.

Лицо рыцаря посмурнело. Подняв голову, Рорнак посмотрел в небо, словно желал задать кому-то наверху самый важный вопрос в своей жизни.

— Впервые увидев «орден» горожане не понимали, что происходит! — в лице Рэймондса застыла гримаса досады, — Но не прошло и пары дней, как уже каждый понимал, чего стоит фиолетовый плащ. Обозлённые фанатичные голодранцы без тени сомнения делали то, что у них получалось лучше всего. Волна грабежей, убийств и насилия захлестнули регионы!

Рэймондс вновь угрожающе сжал свои массивные кулачища.

— К тому моменту, леди Уор… — на мгновение Рорнак замешкал, вспомнив реакцию собеседницы на имя своего последнего командира, — … контингент северной сторожевой башни уже распустили. Мы с братом как раз осели в городке Кин став свидетелями рассвета новой истории, что получила своё начало с приходом тех, кому было не всё равно.

Сержант королевских рыцарей томно закрыл глаза, и десятки стекающих со лба струек дождевой воды в тот же миг бесцеремонно залили опущенные веки.

— Разумеется, активное сопротивление заметили в Райтоне! — утерев глаза, Рэймондс вновь посмотрел на собеседницу, что с неподдельным интересом внимала каждому его слову, — Поначалу, корона пыталась убедить срединийцев, что именно мы зло, а «орден», чьи руки по локоть в крови, вот-вот придёт освобождать их из наших цепких лап.

Рорнак демонстративно рассмеялся, но в следующий миг схватился за спину, словно от смеха его забеспокоила старая травма.

— Само собой, никто в это не поверил! — констатировал рыцарь, — Придя неизвестно откуда, чужаки творили зло и потворствовали насилию. Их лица были полны искренней ненавистью к срединийцам, отчего они с большим удовольствием истязали каждого, свято веря, что расплата не постигнет их. Немудрено, что горожане поддержали нас.

Повернувшись к дороге, рыцарь тревожно посмотрел вдаль.

— Взять наши рубежи штурмом у неотёсанных голодранцев, само собой не получалось! — Рэймондс пренебрежительно хмыкнул, проведя рукой по влажным волосам, — Едва ли корона обучила их военному ремеслу, от чего все их навыки ограничивались истязанием горожан. Получив же отпор малодушные трусы бежали прочь, бросая собственных …

Рорнак задумался, словно пытался придумать наиболее оскорбительное название для солдат «фиолетового ордена».

— Мы били их! — гордо воскликнул Рэймондс, — Мы охотились на них как на животных! Мы защищали свою землю, свой дом, своих людей от тьмы подонков, что нацепив военные мундиры, возомнили о себе невесть что. Именно тогда я и познакомился с Арчибальдом Кёртисом!

Где-то в глубине души, Эми почувствовала, как что-то тёплое разлилось по её телу. В голове принцессы сложилась картина, как именитый генерал следует заветам её отца, возглавив сопротивление свободных людей, дабы вернуть истинную справедливость в родные землях.

— Мы возлагали огромные надежды на Кёртиса! — Рорнак разочаровано поджал губы, — Однако, вопреки нашим ожиданиям старик всего на всего предложил уйти в подполье! Он пугал нас силой «первых», говорил о некоем парящем корабле, что обладает разрушительной силой. В общем, мы решили, что старик просто испугался или выжил из ума, или…

Рорнак развёл руки, в знак того, что, возможно, Кёртиса постигли обе высказанные участи. В свою очередь Эми отказывалась верить в сказанное, ей даже показалось, что Рорнак намеренно поносит генерала, в угоду своему кузену. Ей действительно было проще считать Рорнака предателем, нежели поверить в малодушие и трусость друга своего отца.

— Так или иначе, мы не послушали его! — Рорнак тяжело вздохнул, — В какой-то момент нам даже показалось, что справедливости быть, ведь чужаки искренне верили, что содеянное сойдёт им с рук, а мы день за днём, ночь за ночью доказывали им обратное! В какой-то момент мы даже решили собрать полноценную армию и выступить на столицу!

Вдали послышался цокот копыт, что с каждой секундой становился всё громче. Всадник приближался, но едва ли кто мог разглядеть его в темноте, да и вспышек молний давно не было.

— В роковой день меня не было в Кин! — траурно произнёс Рорнак, — Я должен был проехаться по городам Фоллэнда и Граллфоса, дабы собрать силы. Всё, что я знаю, основано на словах тех, кто стал свидетелем жестокой бойни, что устроила корона, а вернее, её цепной пёс! Долбаная подстилка без чести и души, грязный кусок гнолловой …

Без малого минуту сержант королевских рыцарей изобиловал крепкими словами, которые от одного к другому становились всё более яркими, но менее культурными.

— Ты о … — прервав распылявшегося в оскорблениях рыцаря, Эми хотела было предположить, но её опередили.

— О Роберте, мать его, Риджесе! — прорычал Рорнак, брызнув пеной бешенства изо рта, — И о его вонючем «Лорде»!!!

— «Лорде»?! — переспросила Эми, смутно представляя, о чём идёт речь.

— Как оказалось, Кёртис не выжил из ума! — угрюмо буркнул рыцарь, — А если и боялся, то был прав, что боялся!

В голосе Рэймондса звучали досадные нотки.

— Парящий боевой корабль! — глядя в одну точку, пробубнил Рорнак, словно в этот самый момент, он потерял последнюю надежду, — «Небесный лорд», так называлась эта штуковина. Люди, видевшие этого монстра, говорили, что небеса разверзлись, и механическая машина обрушилась на город огненным дождём, превратив всё сущее в руины.

Из тени показалась фигура мчавшегося всадника. Грайв вернулся и готов был доложить о результатах своей разведки, но его командир даже не удосужился повернуть голову.

— В той бойне не уцелел никто! — подытожил Рорнак, — Во всяком случае, я так думал, пока Тарс не сказал, что мой брат в казематах Холда. Врал ли он или нет, я не знаю, но рисковать жизнь Говарда, даже гипотетической я не мог. Я остался совершенно один, в окружении уцелевших лицемеров, что выжидали шанса пасть ниц перед новым хозяином.

Сержант королевских рыцарей скривил лицо в гримасе отвращения.

— Лучшие из мужей пали во время налёта «Лорда», а вместе с ними растаяла и надежда на справедливость! — в голосе Рэймондса читалось неприкрытое отчаяние, — Демонстрация силы самозванки возымела успех! Ещё вчера был шанс, что кто-то возьмёт в руки оружие и примкнёт к нам, но после …

Рэймондс отрицательно покачал головой,