В городе Солнца - Манскова Витальевна

   - Это была сер-ребряная р-разрывная пуля, - сообщил Кроласу вран.

   - Держи! - крикнул отец Даниил, когда Иоганн, кружась и увиливая от монстра, приблизился к нему, уже вошедшему внутрь помещения. Священник успел снять с пояса и теперь протянул ему меч. Тот, мгновение поколебавшись, взял его и выхватил из ножен. "Хорошо, что я вместе со Шнобелем участвовал в дуэлях реконструкторов... Пригодилось", - осознал он.

   Этот меч, сияющий на солнце, похоже, был сделан из чистого серебра. Кролас не слишком-то умел пользоваться мечом, но размахнулся, сделал выпад и рубанул им наискось, когда приблизился монстр. Вдобавок, отец Даниил вновь выстрелил из старинного пистолета, когда журналист отпрянул в сторону. Золотусский номер два снова взвыл. И устремился на Иоганна с недюжинной силой, несмотря на то, что рана, рассекшая грудь, сочилась кровью. И в голове была дыра... А кровь была почти черная, вязкая.

   Священник, наконец, с трудом вновь перезарядив пистолет, выстрелил. Монстр издал страшный вопль, согнулся пополам. И всё же, вновь пошёл на Кроласа. К отцу Даниилу, похоже, он старался не приближаться... Но пытался хоть кого-нибудь ещё прикончить до своей гибели.

   Журналисту пришлось снова играть с демоном в догонялки: снова замахнуться мечом он не успевал. Только, отбежав в сторону, он собирался взять его наизготовку. Тем временем, отец Даниил быстро начертил мелом круг, перемещаясь по пространству лаборатории. Этот круг замкнул внутри себя и монстра, и кучу приборов.

   Затем священник, отойдя к стене, на край круга, начал читать молитвы. Иоганн смутно догадался, что, по-видимому, отец Даниил собирается запечатать демона внутри круга... Теперь он читал молитву и полностью отрешился от мира. Получив связь с высшим, отец Даниил будто бы начал светиться, стал выше ростом, но как бы тоньше и прозрачней. Монстр же, расширяя ноздри и шумно вдыхая воздух, явно почувствовал запах крови. Иоганн, когда прикасался к высоким столам, огибая их, порезался осколками колб и реторт... И вообще за сегодня получил много маленьких ран и царапин. Но именно от запаха свежей крови Золотусский - два совсем озверел и начал очень быстро наступать. Он по пути нарочно сбивал на ходу пробирки со столов, приборы -- пока всё вокруг не превратилось в битое стеклянное крошево, тонким слоем устлавшее полы. Если б Иоганн не был в анкюлоте, из его устраняющей вред хозяину, не впитывающей влагу и противоударной ткани, то он бы весь был искромсан осколками... Но и так, ему пришлось не сладко. Он полностью растерялся; ему осталось только отступать, всё дальше и дальше. И он чувствовал, что чудовище видит его насквозь; миг - и монстр приковал взор журналиста своим ледяным взглядом. Чудовище так посмотрело внутрь него, что он начал терять контроль над собой, будто проваливаясь в мрачную, грязную бездну... Даже несмотря на молитвы отца Даниила, усиленные гипнокристаллом. Казалось, расплавились стены, померк мир. Вокруг не осталось никого. Лишь лёд, мрак, ужас... Стенания и плач...

   "Велика убивающая ярость мрака", - подумал Кролас, ощущая себя попавшейся в силки добычей. Жертвой.

   Собрав свои последние силы, остатки воли, Иоганн, с трудом отрывая ноги от пола, всё же сделал ещё пару шагов назад. Отстранился, ушел от ледяного дыхания... Но клон тут же прыгнул, навис над ним. Он казался теперь громадным, хотя был обычного человеческого роста. "Имя мне - легион", - прочел Кролас в его глазах. Казалось, клон Золотусского вот-вот схватит журналиста, он уже тянул вперёд лапу с заскорузлыми когтями... А тот почувствовал себя ватной куклой... Находящейся под наркозом челюстью, с которой вырывают зуб... Он уже не мог сделать новый рывок, вырваться из этого кошмара. И даже... Перестал чувствовать свою постоянную связь с враном. Как и связь со всем миром...

   - Кролас! - раздался вдруг сзади голос на грани женского визга, и в лабораторию влетела Зарема. Она подбежала и стала сзади журналиста, выдвинув вперёд его безвольно повисшую руку, всё же продолжавшую держать меч. И он, с трудом удерживая этот меч, сделал маленький шаг назад... И вдруг, благодаря поддержке и помощи, Иоганн осознал, где он, кто он... А его тело вновь налилось теплом, и рука получила силу и твердость. Он выставил обнаженный серебряный меч вперед, мгновение - и он уперся кончиком в грудь монстра.

   - Кр-ролас! Держись! - услыхал он в сознании уже ставший привычным, родной голос.

   - Амэн! - произнёс в это время отец Даниил, и обмякшее тело клона Золотусского внезапно упало вперед, прямо на меч. Раздался противный хруст - как от раздавленного на кухне таракана. Меч вышел с обратной стороны тела... Прошел насквозь, как через картон.

   Иоганн разжал пальцы, отошел в сторону; а серебряный меч выпал, и труп Золотусского номер два завалился вниз вместе с проткнувшим его мечом. Зарема оттащила Кроласа в сторону, вывела прочь из очерченного мелом круга.

   Миг - и на журналиста нахлынул мир красок, цвета и звуков. Зарема неожиданно прижалась к груди Кроласа и по-женски разрыдалась.

   - Идите... Я теперь справлюсь сам. Не стоит вам тут находиться. Благословляю вас, дети мои, - сказал отец Даниил и перекрестил и Кроласа, и Зарему. - А я... должен буду завершить полный обряд, до окончательного экзорцизма. Сейчас здесь будет страшная вонь! Тварь еще не до конца покинула наш мир. Она вернется в преисподнюю...

   Кролас заколебался: не хотел оставлять отца Даниила один на один с этим страшным трупом... Но и сил лицезреть всё это больше у него не было. Его тошнило, начинала трясти мелкая дрожь -- пришло осознание всех событий, страшной, потусторонней их сути... Но тут в лабораторию вошли ещё три монаха. И теперь Иоганн не сомневался, что пора идти.

   - Мир вам, отец Даниил... Помощь пришла.

   - Пойдем,- сказала Зарема.

   На плечо Иоганна взлетел вран. Он был необычно молчалив. И сильно растрепан.

   Кролас и Зарема вышли из лаборатории, и девушка потащила слабого ещё Кроласа прочь по коридору.

   - Ярита увидала, когда мы были близко от площади, перед зданием, как сюда, на крышу этого института, садился боевой вертолёт... И ей показалось, что она заметила мельком, когда он снизился и пролетел над нами, профессора Тараканова в нем. И вертолет - несомненно, его. Он, похоже, улетал к нашему пансиону, или - ещё куда, но теперь вернулся. И высадился на крыше мединститута.

   - Зачем? - спросил Кролас.

   - Кто его знает... Может, чтобы разобраться с этим клоном. Или с самим Золотусским. И Ярита поспешила сюда, в мединститут, чтобы проникнуть на крышу, и я вместе с ней... Мы держались за руки. Она же в шлеме... Но потом, я увидела впереди отца Даниила. И почувствовала, что здесь происходит что-то страшное. Я оторвалась от Яриты. А она... В общем, думаю, моя сестра сейчас уже на крыше.

   - Она хочет примкнуть к профессору?

   - Нет. И думаю, что она может оказаться в опасности.

   - Не стоит волноваться. Она в шлеме. И Тараканов не сможет ей навредить.

   - Все равно, поспешим.

   - Поспешим, - согласился вместо Кроласа вран.

   И они направились к лестнице, что вела наверх. Лифт, как оказалось, не работал... Похоже, кто-то постарался, и обесточил весь институт...

Глава

11

. Прыжок.

   - Кр-ролас! Это действительно был Тар-раканов! Это он был в том боевом вертолете. К тому вр-ремени, как мы шли на посадку, пер-ред входом в институт, и высадились с отцом Даниилом, он точно был на кр-рыше. Рядом с вертолетом. А потом... он сел в него и взял курс за Генрихом... Он засек их машину. Возможно, его хитрые приборы видят её. А я... Только что видел всё глазами Оливера... Тар-раканов их обстр-реливает. Идет за нами хвост в хвост - это несмотря на то, что они невидимы. Все боевые снаряды у них давно уже закончились. Из оружия только - пистолет Шнобеля, и то с несколькими пулями... И всё. Вибрирующие антигр-равы отбрасывают прочь всё, что летит в них - но делают опасными их машину, с Таракановым на хвосте, для всего окружающего. Кроме того, им необходимо в скором времени сделать посадку - машина не может летать так долго без подзар-рядки. Нужно вновь накопить энергию. В общем, я посоветовал Оливеру, чтобы они летели в зону, к точке пер-рехода... К своим, с Таракановым на хвосте - лететь нельзя. А долго, кругами, они долго не налетают, - сообщил Кроласу тем временем, как он бежал вслед за Заремой вверх по лестницам мединститута, его вран.

   - Как он их запеленговал? - удивился тот.

   - Знаешь, я уловил, пр-рочел, только что - размышления Тараканова. Линда... Он почувствовал её, когда мы сели внизу... Когда они сели, чтобы высадить меня и отца Даниила. Он усилил сохранившуюся ментальную связь с нею, благодаря личному гипнокристаллу - он у него с собой. У Линды в голове есть встроенная им ментальная блок-схема... Новая разработка профессора... И он давно установил с нею ментальную связь, чтобы внушать ей необходимые ему мысли... Ну, и Зарема ему помогала, но это - была лишь малая толика. Любовная магия... Без купола, что теперь устранен, связь Линды с Таракановым слабее - но она есть. И он решил пр-реследовать их машину - во что бы то ни стало. Это связь жертвы и палача... Линда ему нужна, живой или мертвой. Потому что "жучок" в её сознании - это установка профессора на возможность "высасывания мозга" - то есть, на подпитку своего мозга поср-редством планомерного высасывания энергии жертвы. В случае непосредственного контакта со своей жертвой он может неплохо "подпитаться", в особенности - если "высосет" её полностью. В момент её смерти... Такие люди, как Тараканов, совер-ршили столько проступков, противор-речащих природе человека, что должны были бы уже давно быть наказанными прир-родой... Лишиться разума - или сдохнуть, наконец... Но они научились устр-ранять такую возможность. Устр-раняют кару природы прямой ментальной подпиткой своего разума. При этом, используют разум и силы других людей - своих жертв... Такие особи и называются у нас "черными пауками". У нас - это у вранов... И у Тар-раканова сейчас - как раз-таки кризис мозга. Ему жизненно необходима человеческая жертва. Для подпитки. Чтобы жить, ему нужен донор.