Кольцо безумия - Галина Гончарова

До чего он дошел! Как сопливый мальчишка!

Но как же заставить эту глупышку понять - игра идет всерьез? И убивать ее тоже будут всерьез!? И не только ее, но и всех родных и даже друзей!

Черт побери!

Ладно. Он постарается поговорить с ней сегодня. Серьезно, обдуманно, взвешенно, приводя разумные доводы…

Вампир взглянул на часы - и отправился в душ. Предстояла тяжелая ночь.

Я отвела Шарля в кабинет к Мечиславу и лично проследила, чтобы ему принесли туда поднос с бутербродами.

- Посидишь здесь, подождешь меня, ладно? Приду - поедем домой.

Полудракоше явно было не по себе. Он оглядывался по сторонам и нервно ежился.

- Хозяин слишком близко.

- Он тебе не хозяин. Никаким боком. Был - и вышел. Ты теперь свободный человек, - повторила я в энный раз за последний день. - Пока не научишься жить самостоятельно - за тебя отвечаю я. Потом - сам разберешься. Здесь и сейчас ты только потому, что оставлять тебя одного и без охраны у меня дома - опасно. Если заглянут родные - это еще полбеды. А вот если Альфонсо решит устроить что-то типа: 'так не доставайся ж ты никому' - будет намного хуже.

- Это тоже не страшно, - отмахнулся Шарль. - Нет, я уверен, что Альфонсо захочет вернуть меня в клетку. И насчет не-хозяина ты тоже не права.

- Подробности? - деловито спросила я.

- Он пил мою кровь. Я - его. Принудительно, но во мне есть несколько капель его крови.

- Сомневаюсь. Ты вполне живой. И любая чужеродная кровь будет переварена и рано или поздно выведена из твоего организма.

- Юля, это не выведется. Это сродни Вампирским Печатям.

- Вот как?

Я поморщилась. Как мне не нравится эта паршивая метафизика! Вот все, все в этом мире можно бы объяснить с позиций строгой логики! Но не магию! Магия мне… доступна. Но!

Я пока сама толком не понимаю, что и как делаю. И как будем чистить Шарля? А чистить надо, если я правильно понимаю…

- Правильно. Но я сам не знаю - как. Единственный радикальный способ - это убить Альфонсо да Силва.

- Я что - опять вслух рассуждаю?

- Да.

- А радикальная чистка тебе поможет?

- От ЕГО Печатей - поможет.

- а от того вампира?

- Вот и оно-то… Либо чистить все, но мне неизвестно, как это возможно, либо даже не связываться.

Вопрос 'не связываться' для меня не стоял. Я бы с удовольствием оторвала Альфонсо все, что можно, скудные остатки пропустила через соковыжималку, облила бензином - и подожгла. Не в силу моей природной жестокости. Нет. В силу закона равновесия. Око за око, челюсть за зуб. Недаром же говорят, кто старое помянет, тому глаз вон, кто забудет - тому оба.

И мучителям, палачам и фашистам в этом мире места нет. И быть не должно.

Но убить Альфонсо сейчас я не смогу. И так довольно проблем. Шарля бы отстоять…

Что я и сказала.

Шарль вздохнул, подошел ко мне и встал на колени.

- Ты что - с ума сошел!?

- Нет. Юля, я хочу тебе сказать вот что. Я благодарен тебе. Очень благодарен за твою попытку освободить меня. Если ничего не получится - я просто постараюсь умереть. Но ты не вини в этом себя.

- Хм… А ты себя-то слышишь? Или ты просто свин по натуре? - строго поинтересовалась я.

Шарль на миг опешил. Пришлось растолковать.

- Если я не смогу вытащить тебя - подыхать будем вместе. Потому что я все равно себя потом сожру. Я не смогу жить с таким грузом на совести. У нас есть только один выход - освободить тебя. И я все для этого сделаю. Пока я жива - я буду бороться. Ясно тебе, хвостатый? И встань, наконец. Хватит полы протирать!

Шарль покачал головой.

- Я не могу тебя понять. Но я благодарен тебе. За все - благодарен.

- Вот и ладненько, - отмахнулась я от благодарности. - Из окна выпрыгивать не будешь?

- Нет.

- А в вены острыми железяками тыкать?

Шарль невольно улыбнулся. Фиалковые глаза засветились теплом.

- Не буду. Обещаю. Пока ты жива - не буду.

- Умничка. А говорят - рептилии - глупые, - резюмировала я.

- Неправда, - обиделся Шарль. - Ты просто не пыталась их дрессировать!

Ну да. И готовить - тоже. Да и кого у нас тут можно приспособить? Гадюк? Ужей? Медянок? Фрикасе из гадюки, салат с медянкой, дрессированный уж… брррр…

- О чем разговор, господа и дамы?

Я чуть не застонала. Мечислав, как всегда, явился в самый неподходящий момент. Я сижу, Шарль стоит передо мной на коленях и держит за руки. Вот что тут можно подумать?

Не знаю. Но Мечислав не задержался с колкостью.

- Что, предложение руки и сердца делаем? Юля, ты уже согласилась?

- Да, мы решили первого ребенка назвать Мечиком, а второго Славиком, - ехидно ответила я.

Мечислав сверкнул на меня прищуренными глазами. Вот сейчас никто и ни за что не назвал бы его сексуальным. Вроде бы все то же самое. Снежно-белая рубашка, черные брюки, заколка с черным камнем на перекинутых вперед волосах. Как обычно - воротник рубашки расстегнут, а заодно и пара пуговиц пониже - не скрывать же красоту от людей? И гладкая золотистая кожа отливает смуглым тоном на фоне кипенно-белой ткани. Брюки так же облегают бедра. Все вещи Мечислава явно сделаны только для этого конкретного вампира и стоят столько, что можно нашего ректора купить. С потрохами и за треть суммы. И все же, все же…

Насколько этот вампир управляет и собой и окружающими!

Его внешность - это такое же оружие, как и сексуальность. И спрятанный где-нибудь в укромном месте нож. А то и не один. Раньше я этого просто не замечала. Видела только внешнюю оболочку. Или просто - то, что мне показывали. Очаровательного, сексуального - и тем же озабоченного мужчину, обожающего эксклюзивные шмотки. Мужчину, для которого красота и секс - главное в жизни.

Вроде все так и сейчас.

Но!

Чуть другое выражение лица. Иной прищур глаз. Разворот плеч. Улыбка. Сама поза - упор на обе ноги, легкий наклон вперед, чуть повернутые ладони - и неожиданно понимаешь, что перед тобой ягуар, который сейчас прыгнет. И хорошо бы - тебе не на спину! Хотя и на голову - радости мало.

Это - маска? Маска воина?

Или маска - то, что мне демонстрировалось раньше? До того, как мы сцепились с Рамиресом и Иваном Тульским? До того, как Мечислав понял - я пойду на все, лишь бы больше не погиб никто из наших людей.

Да. Наших людей. Как ни крути.

Первый шаг сделал сам Мечислав - когда привел в этот город с собой Бориса и Вадима. А я один раз спасла им жизни. И стала воспринимать… Как!?

Мы в ответе за тех, кого приручили, так?

А за тех, кого спасли?

Наверное, дважды в ответе. И Мечислав - тоже. Это я уже поняла железно. Как будто мне эту истину клеймом на попе выжгли. Вместе со второй Печатью.