Танкист - Дмитрий Кружевский

– Еще чуть-чуть, – старый маг едва стоял на ногах, навалившись на посох. – Чуть-чуть.

Он поднял глаза к небу. Там за облаками сейчас творилось одно из лучших его заклинаний, над которым он корпел последние годы. Гигантская воздушная линза аккумулировала в себе солнечную энергию, готовясь, выплеснут ту по его слову.

Демон тем временем сбросил с себя туманный полог защиты и двумя гигантскими прыжками оказался рядом с городской стеной, нависнув над магом, посмевшим поднять на него руку. Человек оказался на удивление стар, он поднял голову и спокойно посмотрел в глаза зверя и неожиданно улыбнулся.

– Ты опоздал, Райволк, – сказал он. – Опоздал.

Зверь непонимающе посмотрел на качающегося человека и вдруг почувствовал, как у него на загривке взъерошилась от ужаса шерсть, он резко задрал все свои три головы к небу. Последнее, что он увидел, был ослепительный свет.

Столб света, пробив облака, обрушился на стоящего у стены демона, и тот исчез в ослепительной вспышке вместе с частью стены. Торк вместе с успевшими отступить солдатами некоторое время с ужасом смотрел на образовавшуюся на месте гибели демона огромную, пышущую жаром воронку. А затем, вскинув свое оружие, издал радостный крик, который тут же подхватили окружающие. Один из генералов – демонов Мрака – погиб. За все века бесконечных войн это был всего четвертый случай, и надежда вспыхнула в защитниках обреченного города, правда, увы, ненадолго. На раскаленные камни неожиданно обрушились потоки воды из возникшей над воронкой тучи, и в воздух взметнулись облака пара, а еще через некоторое время из пара начали выныривать имперские воины.

Эльфы обрушивали на наступающих потоки стрел, однако орки, прикрываясь сбитыми из досок гигантскими щитами, все же пробрались вплотную к воротам крепости и уже крошили их ручным тараном, в то время как другие безуспешно штурмовали стены, устилая землю своими телами. Эльстр в очередной раз пожалел, что вокруг крепости нет хорошего рва с водой или хотя бы с крепкими кольями на дне. Судя по бушующему внизу морю орков, плотным кольцом окруживших крепость, имперцы бросили на ее штурм всю армию Крайдера. На помощь новых союзников из темных эльфов рассчитывать тоже не приходилось, те сошлись в бою со своими сородичами, которые оставались верными Темной империи, и положение их тоже было не ахти. Весь их план летел в одно место. Эльстр смачно выругался.

Тайуран с интересом глядел в магическое зеркало, где темные эльфы со странными знаками, в виде красного креста, нанесенного на плащи и доспехи, бились против своих сородичей, поддерживаемых имперскими солдатами.

– Генерал, как такое возможно? – один из его командиров, смотревший вместе с ним в зеркало, был в растерянности, впрочем, остальные выглядели не лучше. – Я не понимаю, ведь мы только что воевали с ними, а теперь получается, они наши союзники?

– Получается, – озерный эльф вздохнул. – Как бы там ни было, Владычица приказала помочь Арку, а если эти… «крестоносцы» сражаются на стороне города, значит, они и наши союзники. Всем понятно!?

Он обвел взглядом своих командиров.

– Вот и хорошо. Развернуть войска в боевые порядки, пора показать, кто тут сильнее.

Эльстр замер, вцепившись руками в каменный парапет стены и, напрягая свое магическое зрение, с ужасом смотрел на появившуюся у стен города темную силу. Битва замерла, услышав холодящий душу вой, орки стали откатываться назад. Эльфы опускали луки и с тревогой всматривались в стремительно темнеющее небо. Неожиданно с небес упал огненный столб, и в стороне города вспыхнуло маленькое солнце. Эльф с удивлением констатировал, что темная аура исчезла, с трудом разогнув закостеневшие от напряжения пальцы, он с тревогой посмотрел на поле боя. Орки уже очнулись и, перегруппировавшись, стройными рядами двигались на новый приступ. Эльфийские солдаты вскинули луки, но раньше, чем они успели спустить тетиву, со стороны леса на наступающих орков обрушились стрелы со странным зеленым оперением. Ряды орков замерли в замешательстве, а из-под сводов леса уже выплескивали волны темных эльфов с красными крестами на плащах, и вслед за ними, ровными рядами, шли воины в незнакомых доспехах, отливающих зеленью.

Глава 23

Весь их план летел в тартарары. Русские оказали неожиданно сильное сопротивление, вцепившись в эту железнодорожную станцию всеми силами.

Планировалось, что они рано утром осуществят быструю атаку на станцию и, быстро подавив сопротивление батальона русских, подорвут пути, после чего двинутся к линии фронта. На подрыве путей настоял Штайгер, Хайнс, наоборот, высказывался за быструю атаку и отход:

– Господин Штайгер, и зачем вам сдались эти пути. Нам главное выйти к своим, пока русские не стянули в этот район достаточно войск, а стоит нам только завязнуть…

– Пара часов нам погоду не сделают, господин оберлейтенант, – Ганс с презрением посмотрел на Хайнса. – Не бойтесь, после того как мои молодцы разберутся с русскими, можете спокойно драпать дальше, а я приносил присягу рейху и не могу оставить ценный стратегический узел в руках противника.

– Я драпать! – Эрик поднялся из-за стола, сжав кулаки. – Ах ты…

– Спокойно, господа, – Отто быстро встал между ними. – Извини, Хайнс, но Ганс на этот раз прав. Нельзя оставлять эту станцию русским, чтобы они спокойно перегоняли сюда составы.

Хайнс пристально посмотрел на Рейна и молча склонился над картой.

– Вся станция – это насыпь с двумя колеями, платформа, дом смотрителя да пара служебных зданий, одно из которых двухэтажное, в зданиях созданы укрепточки. Кругом ровная местность, если не считать небольших групп деревьев то тут, то там да пару рощиц. С другой стороны насыпи две огневые точки с пулеметами, на путях стоит состав из трех вагонов и пары платформ с установленными на них зенитными пулеметами, пушек вроде бы мои разведчики не заметили, – уже спокойно продолжил он. – За станцией примерно в полукилометре начинается лес, но разведчики говорят, что у русских там ничего нет. Они специально делали крюк, чтобы проверить.

– Это хорошо, – кивнул Рейн. – Было бы нежелательно наткнуться на огонь их артиллерии или танков. Значит, план такой: под утро выдвигаемся к станции и при помощи танков проведем небольшой артобстрел позиций, отвлекая внимание русских. В это время наши ребята выдвигаются вперед и пытаются зайти справа и слева от станции, после чего двигаем танки в атаку и замыкаем клещи. Возражения?

– Русские наверняка услышат подход наших танков.

– Конечно, – усмехнулся Хайнс. – И пусть слышат и нервничают. Вот тут небольшая рощица метрах в четырехстах от станции. Ставим танки за ней и ведем обстрел.