Сфера Танатоса - Алекс Карр

Все работы он поручал Интайру с Владом и их помощникам, отряду, состоящему из шести с половиной миллиардов роботов, уже набранному по всей галактике и наградой для них должно стать превращение в Вечных. Естественно, что Веридор Мерк тут же захотел, чтобы эти железные парни стали его подданными, но с огорчением узнал, что в Золотом Антале хотели остаться не более трёхсот миллионов роботов. Все остальные мечтали вернуться после этого в свои родные миры и тут дело явно не обошлось вез давления на них со стороны Звёздных императоров. Те специально засылали на древнюю Терру своих лазутчиков, чтобы те разузнали на ней всё, а затем построили точные копии древних исторических объектов в их мирах.

Возразить против этого Веридор Мерк не посмел и уже через четыре дня, после того, как Сфера Стоуна добралась до первого столичного мира, а это оказалась планета Корсиана, в неё хлынул не только огромный поток туристов, но и миллионы роботов и все эти рукастые железные ребята высадились на внутренней поверхности Сферы, чтобы срочно "переодеться" в новые специализированные тела и немедленно спуститься на поверхность Терры. Туристам же разрешалось только совершать облёты вокруг планеты, но они и тому были несказанно рады и довольствовались вместо сувениров стереофотографиями и видеосъёмкой.

(Хроника событий после обретения древней Терры)

Борт космического депо "Звёздный жонглёр"

Всего через полтора месяца космические жонглёры, во главе со Стинко и Юмом, смогли подняться на борт своего космического депо "Звёздный жонглёр". Интайр спроектировал его и построил с помощью чёрных рыцарей намного быстрее, чем обещал, словно мечтал поскорее вытолкать их из Золотого Антала, но на самом деле всё объяснялось очень просто. Во-первых, антальские космостроители уже набили руку на строительстве тяжелых крейсеров такого типа, а, во-вторых, это космическое депо оказалось предельно простым по своей конструкции и его, по сути дела, просто собрали из стандартных деталей. За это время Грат нашел подходящий по размерам алмазный дуб и изменил его таким образом, чтобы тот поместился внутри него и даже продырявил насквозь, сделав ствол цилиндрическим, пустотелым. К тому времени космические жонглёры уже выяснили, что из затеи Стинко, разделить модернизированный генератор Танатоса на части, ничего не выйдет. Эта вредная машина, на первый взгляд такая отзывчивая на сенситивное воздействие, наотрез отказалась делиться и потому Стинко махнул на неё рукой.

Интайру пришлось срочно изменить конструкцию постамента, на котором космическим жонглёрам предстояло установить машинку, другого названия сенситивному то ли усилителю, то генератору никто так и не удосужился придумать, а Грату увеличить диаметр дыры в дубе и на этом все успокоились. Стинко и Юм, как только отчитались перед императором и вернулись домой, слегка передохнули и первым делом взяли со стоянки небольшой транспортник с трюмом, оснащённым антисенситивными экранами и отправились на Терру, в Антарктиду, где забрали свой трофей и, оставив гранитный куб в ледяной яме, погрузили его на транспортник, после чего надёжно спрятали его в одном из бесчисленного множества пустых складов на внутренней поверхности Сферы Стоуна. С тех пор машинку больше никто не видел до тех пор, пока не настало время посадить алмазный дуб в корпусе "Звёздного жонглёра", а её спрятать внутри него. Дуб Грат выращивал на Кругляках и уже превратил его самый нижний ярус кроны в мощные, пока ещё воздушные, корни, посадив на них шестнадцать тысяч специально отобранных лиралий.

Сам Грат тоже поселился там вместе с ещё тремя сотнями ветлов, которые, как и он, предпочитали летать верхом на антигравитационной платформе с питающим корневищем, а не сидеть сиднем на корнях Великого Сорквика. Стинко, как и обещал, провёл подготовительную работу и завербовал в космические жонглёры почти четыреста самых непоседливых жриц, причём тайно и вот, наконец, кораблестроители телепортом доставили в один из самых безлюдных и диких районов Кругляков, где Грат растил кормящий алмазный дуб, "Звёздного жонглёра", туда же прибыл его экипаж, а Стинко и Юм пригнали транспортник, выгрузили из него машинку и тут же установили её на постамент, после чего телепортом отправили дуб внутрь депо, а транспортный корабль на стоянку. Никто ещё не поднимался на борт космического депо и даже не заглядывал внутрь. Стинко, одетый по-домашнему, вместе с Юмом, они ещё несколько секунд назад стояли на палубе трюма, плавно спустились на лужайку, где собрались их друзья, и вместе с ними стали придирчиво разглядывать новенькое депо, паривший в трёх километрах от них.

В принципе Интайр построил для них космическое депо среднего размера, всего девяти с половиной километров в высоту, похожее по форме на белый гриб. Длина его бочонкообразной ножки, вырастающей из овальной линзы шестикилометрового диаметра и двухкилометровой высоты, составляла три с половиной километра, диаметр четыре с половиной, диаметр шляпки восемь километров, а её толщина, точнее высота купола, четыре, вот только она имела не коричневый цвет, а была прозрачной и из-за того, что под ажурным куполом уже находился алмазный дуб, – сочно-зелёный. Увы, но к огорчению Юма гараж им построили не ржавый на вид, а серебристый и потому очень нарядный. Правда, на ножке гриба Интайр, словно в насмешку над Стинко, Юмом и Гратом с их режимом повышенной секретности, нарисовал разноцветными световыми панелями, четырёх огромных цирковых жонглёров, жонглирующих вместо шариков и булав, планетами, звёздами и кометами. Космическое депо довольно быстро оборачивалось вокруг своей оси и за каких-то пять минут космические жонглёры успели рассмотреть изображения двух парней и двух девушек, одетых в яркие, разноцветные цирковые наряды очень похожих на Стинко, Юма, Айко и Блайзи.

Этим Интайр ещё раз щёлкнул Стинко по носу. Как тот ни старался, ему не удалось протащить в Звёздные императоры и императрицы никого из своих друзей, кроме Ласковой Иури и преданного ей Гара Салри. Император, выслушав его доводы, улыбнулся и ироничным голосом сказал:

– Стинко, Иури может выбрать себе в мужья даже ветла, а не то что бывшего вибса, и потому я согласен с тобой, ей нужно вернуться на Ксинант и спихнуть с трона своего папашу. Тот крутится на нём, как белка в колесе, и всё без толку. Об этом во весь голос в этом мире говорят все от мала до велика, но чтобы бывшие Защитники и вибсы становились правителями людей, это полностью исключено. Знаешь, у меня есть Звёздные императоры из числа а-людей и обычные люди их обожают, но немного и их возвели на трон, вслед за Визгливой Рипли, их жены. Поэтому давай закроем эту тему раз и навсегда.