Естественный отбор - Александр Звягинцев

Глухой осенней ночью, когда пьяный Иван Коробов, очередной раз горланя на всю деревню матерные песни, тащился огородами домой, его встретили два младших брата. Тот по обыкновению выломал из ближайшего забора кол и бросился на них. В завязавшейся драке кто-то из них неосторожно угодил ему в висок свинцовым кастетом. Бросив его в луже крови под забором, они скрылись в темноте. Витькин отец умер, не приходя в сознание.

Подозрение в его убийстве, разумеется, пало на старшего брата Василия.

Милиционеры увезли его в тюрьму, и в деревне больше никогда не слышали о нем. Власти властями, а в деревне по-своему судят о правде и кривде. Младшие братья после случившегося поспешили завербоваться на шатурские торфяные разработки, не вынеся правды-матки от односельчан. Витькина мать почернела лицом от таких всех бед. Деревенские стороной обходили ее дом, плевали вслед, даже не хотели брать воду из одного с ней колодца. И Витька тоже стал изгоем для деревни. Он бросил школу и целыми днями на полатях выдувал из губной гармошки услышанные по радио мелодии.

А в лютые крещенские морозы умерли от скарлатины оба его послевоенных братика. Еще больше почернев ликом, опустила их мать в мерзлую землю на деревенском погосте, а потом закутала Витьку в свою пуховую шаль и подалась в столицу Родины родной.

В Москве ей удалось устроиться домработницей к очень важному железнодорожному генералу. Своих чад у него и его супруги не было, и они всю нерастраченную любовь к детям обратили на смышленого сынишку своей прислуги Витьку. Через год представительницу славного крестьянства, чтобы не портила деревенской некультурностью их приемыша, они устроили на ткацкую фабрику и добились для нее койки в общежитии.

Часто общаться со своей сельской матерью, к их вящей радости, у Витьки потребности не было. Жил он теперь в роскоши, среди редкостной антикварной мебели, вывезенной железнодорожным генералом из поверженной Германии, и среди старых картин в массивных золоченых рамах. На полотнах известных старых мастеров были изображены в основном средневековые замки. С младых ногтей Витька Коробов мечтал жить в них. И не чаял, что его мечта сбудется…

Когда вырос и стал по генеральской протекции студентом Московского института инженеров железнодорожного транспорта, МИИТа, тяга к общению с родительницей у него тоже не появилась. Он стыдился знакомить ее с друзьями и сокурсниками из-за ее натруженных рук ткачихи, деревенского вида и простых манер. Тем более не воспылал он любовью к матери, когда, благодаря связям генерала, стал слушателем Высшей партийной школы, а потом и Академии общественных наук при ЦК КПСС. Правда, заняв кабинет на Старой площади, помог ей с получением квартиры и обустройством. В родной деревне никогда больше не был и, казалось, напрочь забыл о ее существовании.

И вот в подвале его ранчо в Швейцарских Альпах забытая рязанская деревня вдруг выплыла из небытия прогнившим старым кораблем, который все считают давно погибшим, а он вдруг появляется в родной гавани, как призрак, из ревущего штормового моря, с изодранными парусами и сломанными мачтами. И сходят с корабля-призрака по шатким сходням на берег матросы, ищут ослепшими белыми глазами родных и близких, давно похоронивших и забывших их.

В одном из матросов Коробов узнал самого себя, а в женщине в черном, стоящей одиноко у уходящего в волны мола, свою покойную мать. Она посмотрела на него своими скорбными глазами, отшатнулась и быстро пошла по пирсу прямо в штормовое море. Он хотел догнать ее, остановить, но дорогу перегородили изорванные пулями манекены, так похожие на русские куклы-«неваляшки».

— Мама!.. Не уходи!.. Это я, твой сын, Витька Коробов! — закричал он, отшвыривая от себя наседающие манекены.

Но мать даже не оглянулась и уходила в бушующий простор все дальше и дальше…

— Мама-а-а-а!..

Ответом Коробову был лишь похожий на хруст переламываемых человеческих костей скрежет металлических шестеренок под полом подиума.

Манекены кружились и кружились вокруг него, не давая пробиться к уходящей в штормовой горизонт матери.

Он схватил стоящую у стены биту для гольфа и стал направо и налево осыпать их ударами. Они раскалывались пополам, падали, снова вставали, не давая ему вырваться из их круга…

ГЛАВА 37

Погода в Полесье, и без того мягкая, в этот декабрь раскисла совсем. Плотные осязаемые туманы висели в воздухе, как кисея, и глушили все звуки в природе. В лесу не было видно ничего на расстоянии протянутой руки. Ветви на орешнике и лапы елок набухали росной сыростью, и березы плакали тихими слезами, если их случайно задеть.

Два дня команда Скифа вела непрерывное наблюдение с трех точек за маршрутами передвижения Хряка, Бабахлы и еще двух незнакомых лиц. Пока всего насчитали четверых, а сколько их было внутри шахты, так и не определили. Отходили бандиты, держа автоматы на изготовку, всего на несколько шагов от сарая, чтобы справить нужду, и тут же ныряли в сарай, из которого явно был ход в шахту. Для маскировки на военном объекте были они все одеты в военную форму, но в расхристанную донельзя.

— Чего ждать-то, придушить их, и все дела, — ворчал продрогший Лопа.

— Тебе бы только — за мной и шашки наголо! — огрызнулся Засечный. — Этих мы кончим, а остальные дитя в шахте с перепугу придушат и уйдут какими-нибудь резервными путями. Ищи их потом… Башкой, козюня, думать — не на сеновале дрыхнуть.

— Если б у них не была моя дочка, от этих фраеров уже мокрого места не осталось бы! — скрипнул зубами Скиф.

За эти два дня никто к похитителям не подходил и не подъезжал. Лишь один раз вертолет с украинским трезубцем на фюзеляже покружил низко, но приземляться не стал.

— Дурак ты, Скиф! — резанул Засечный. — Мучника эта подлянка, а ты отпустил его!

— Брехал он, что Походин его чмошников к себе переманил, — поддержал его Лопа.

— Всех одной веревочкой черт повязал, — отвечал Скиф. — Но я Симу знаю. Парень из сцыкливых. Стоит его прижать за глотку, сразу расколется и под каждого подстелется.

Чугуев по телефону коротко информировал о поисках, намекал на войну за наследство Ольги Коробовой в каких-то «определенных» кругах. В свою очередь, он не понимал никаких намеков про очкастого эколога из Киева и благотворительную организацию «зеленых» «Вэсэлка», которую Скиф с ребятами якобы встретили под Москвой.

В деревне под смешным названием Ботивка было восемь дворов, три из них заколочены наглухо, в трех жили старики, а в двух пустовали фельдшерско-акушерский пункт и начальная школа.

Ни магазина, ни почты. За теми или другими надобностями нужно было ездить за тридцать километров в соседнее украинское село или пробираться по бездорожью за двадцать километров в ближайшее белорусское.

Старички в деревне были приветливые и разговорчивые. Правда, в полещукский диалект нужно было предварительно вникнуть, чтобы потом что-то понять.

Беседа с ними проходила интересным образом:

— Скажи, бабуля, тут чужие люди проходили?

— А хто йих, скажэнных вражэнят, знае? Тильки пройиха-лыся на своих мащинах по трахту… — Дальше за этим ответом шло пятиминутное повествование на одних свистящих и шипящих, только последнюю фразу на заторможенном темпе речи и можно было разобрать: — Проходылы, але ж до нас не заходылы. Вертолит тильки дуже часто литае… Та вийскови хлопци у хворме…

В субботу ранним утром Чугуев сообщил, что пропал Серафим Мучник.

— Я же тебе говорил, что не Мучник кашу заварил, — горячился Лопа. — Его самого доить собрались, а вы Сима да Сима…

— А кто, по-твоему? — спросил Засечный.

— Тот белобрысый с пушком, Тото.

— Пахана хочет скинуть и сам «бугром» заделаться, — догадался Засечный.

В тот же день прекратились звонки от Ворона, а в воскресенье поздно вечером когда они, безоружные, подъезжали к хатенке на околице деревни, где квартировали, то увидели стоящий прямо под их окнами зеленый армейский фургон. Солдаты в бушлатах выгружали из кузова какие-то ящики и вносили их в дом.

Битых два часа просидели они в своем микроавтобусе за деревней в густом ивняке, пока грузовая машина не отъехала.

— Я ж вам говорил, то хохлы затеяли, — развивал новую версию Лопа. — А еще верней — чеченцы, помяните потом мои слова!

— Откуда здесь чеченцы?.. — спросил Скиф.

— Они везде и повсюду так и шастают, — не унимался Лопа. — Так и шастают, где плохо лежит.

На разведку отправился сам Скиф.

Весь вымок, пока добрался по кустам к деревне. Благо собак тут хозяева не держали, если не считать беспризорного кабыздоха, который чаще всего лежал, положив седую морду на гнилые доски школьного крыльца, на которое уже и всходить было опасно даже ребенку, не то что взрослому человеку.

Скиф долго всматривался в занавешенные окна избушки, проверял темный двор, но так нигде и не углядел засады. Чуть осмелев, он открыл калитку. И тут… серый Волк с лаем бросился ему на плечи, будто бы с радостной вестью или предупреждением об опасности.