Долина дракона - Ванда Алхимова

— Ясно, — бросил Дикий, отворачиваясь. — Иди.

Смерив Куланна злым взглядом, Ильди поковыляла обратно к своим людям.

— Впервые слышу, чтобы у Бреса была жена, — сказал Ворон. — Вот что значит не следить за новостями.

Он едва держался на ногах от усталости, но взгляд был твердым и ясным.

— Они поженились прямо перед выходом армии, вкрадчиво пояснил Куланн. — У меня есть бумаги с подписями.

— Покажи, — усмехнулся Дикий.

Куланн усмехнулся в ответ. Они прекрасно друг друга поняли.

Наемник извлек из-за пазухи сумку из тонкой кожи, вынул оттуда бумаги, осторожно развернул и из своих рук показал Дикому. Тот, нахмурясь и шевеля губами, принялся читать.

Тут к ним поспешно подошел Красный Ворон. Он единственный из всех братьев не участвовал в битве, а потому выглядел как сказочный принц в своем шелковом плаще на алой подкладке, в сверкающей короне и с развевающимися блестящими волосами.

— Погляди-ка ты, — болезненно морщась, сказал ему Дикий. — Ты у нас лучше в таких делах разбираешься.

— Это подпись Бреса и печать Лугайда, сомневаться не приходится, — заверил брат, сунув нос в бумаги.

Он слегка косился на огромного наемника, стараясь не выдать своего волнения.

— Брачный договор, заключенный в имении Келлаха Белого Сокола, — объяснил Красный, пробегая глазами написанное. — Келлах выдает сестру за короля Бреса. Вот подпись Этне, новой законной королевы Лугайдийской. За короля Бреса расписался его представитель — Брандон. Стоит и подпись самого Бреса, он, видимо, заранее расписался, а они — уже после свадьбы.

— Как так, он что, не сам женился на ней, что ли? — недоверчиво переспросил Дикий.

— Нет, вместо него был ближайший родственник. В Лугайде есть такая традиция в знатных семьях. В Таумрате, кстати, тоже.

Встряхнув волосами, Дикий расхохотался.

— Ну нет, я бы свою бабу никому не доверил, — воскликнул он. — Уж тут я бы точно без представителей обошелся.

— Брак между высшей знатью — это взаимовыгодный союз, а не то, что ты себе воображаешь, — сухо заметил Красный.

— Ладно, ладно, — отмахнулся Дикий. — Скажи лучше, если не сам Брес ее под омелой провел, это законно?

— Еще как! Король умер, да здравствует королева! Этне — новая правительница Лугайда. Доказательство брачный договор — на руках.

— Раз вы убедились в законности бумаг, то принимаете ли вы предложение мира от королевы Этне? — спросил Куланн. — Или намерены драться?

Дикий и Красный Вороны посмотрели на шеренгу наемников. Все они были свежи и полны сил, с оружием наготове.

— Я с ней ничего не делил, чтоб драться, — проворчал Дикий. — С тобой вроде тоже. Но решающее слово за ним.

Он кивнул на брата.

Расправив плечи, Красный провозгласил:

— Я, Красный Ворон, регент Приморья, наследник Твердыни Воронов, пятый сын Аодха Ворона, муж законной дочери короля Эннобара Роны Таумратской, от имени Серых гор, Таумрата и Приморья принимаю предложение королевы Этне о мире, с тем условием, чтобы войска Лугайда оставили земли перечисленных государств и никогда не пересекали их границы.

— Годится, — кивнул Куланн. — От имени королевы Этне подтверждаю, что мир заключен.

Он протянул руку Красному Ворону.

— А вы-то сами кто? — холодно посмотрел на него тот.

— Я-то? — ухмыльнулся Куланн. — Я — маршал армии Лугайда. Насчет этого тоже документ есть, самой королевой подписанный.

Он достал из сумки еще один свиток и помахал им перед носом Красного. Глядя на это, Дикий фыркнул и расхохотался во весь голос.

С кислой гримасой Красный пожал наемнику руку.

— С Серыми горами нам делить больше нечего, — сказал Куланн, теперь протягивая руку Дикому.

Тот оскалился и пожал ее. Наемник и Ворон внимательно посмотрели друг на друга. Куланн не отвел взгляда, но в его глазах Дикий увидел какую-то темную тень. Прищурившись, Ворон прервал рукопожатие.

— Дело сделано, — подытожил Куланн. — Я бы хотел собрать тела знатных лугайдийцев, подобрать раненых и увести тех, кто остался в живых. И похоронить павших здесь, в долине.

— Мы собираемся заняться тем же, — сказал Дикий. — Хороните своих мертвых, уносите раненых. Но голова Бреса останется у меня.

— Я думаю, вдовствующая королева Этне переживет эту великую утрату, — ответил Куланн, смиренно склоняя голову. — Можете оставить себе сувенир на память.

Глядя в землю, наемник ухмылялся. И выглядела его ухмылка не слишком приятно. Красный развернулся и пошел прочь. Дикий хотел последовать за ним, но вдруг почувствовал на своем плече тяжелую руку.

Ворон обернулся. Куланн наклонился к нему с высоты своего роста и шепнул на ухо:

— Остерегайся Ильди. Она опасна.

Ничего не ответив, Дикий кивнул и двинулся вслед за братом к войску.

Битва была окончена — об этом громкими криками оповещали вороны, слетавшиеся в долину. Услышав их карканье, Куланн вздрогнул и чуть пригнулся, с опаской глядя в небо. Лицо его побелело. Он поспешно зашагал к своим людям, отдавая приказы.

* * *

Воздух густел от свежести наползающего вечера, солнце отяжелело и клонилось все ниже. Живые собирали мертвых. Больше всего потерь пришлось на наемников и Черные отряды.

— Тела, тела, тела… — пробормотал Дикий Ворон.

Он вместе с Красным и Коннлой ходил между павшими, помогая искать своих фениев и горцев. Красный морщился, но молчал. Ему не хотелось смотреть на изуродованные трупы, ему хотелось в шатер — совещаться за бокалом крепкого вина.

— Эй, смотри! — воскликнул Коннла.

Он наклонился и оттащил в сторону труп лугайдийского рыцаря в расколотом панцире. За рыцарем лежали Гордый и Лорелея, нанизанные, словно бабочки на иглу, на одно копье. И, казалось, не сводили друг с друга мертвых глаз.

Дикий подошел так близко, что мыски его сапог касались светлых волос Лорелеи. Лицо его исказилось, он несколько раз стиснул и разжал кулаки. Красный встал рядом. Он не мог оторвать взгляда от тел. Рука его неосознанно нашарила ожерелье под рубашкой и стиснула сквозь ткань.

— Зачем, зачем, — пробормотал Дикий, мотая головой, словно ужаленный змеей конь. — Они были лучшими…

Он опустился на одно колено и прикрыл глаза сначала Гордому, потом Лорелее — у ее лица рука его задержалась на несколько мгновений.

— Дышать тяжело, — чужим голосом сказал Дикий. Еще одного Ворона хоронить… Где Младший?!

— Я его видел, — отозвался Красный. — Он легко ранен, ему делали перевязку.

— Положите их обоих на телегу и везите домой, пусть их похоронят рядом с матерью, на кладбище Оленей, — приказал Дикий, поднимаясь на ноги.

Лицо его сильно побледнело, взгляд затуманился. Его шатнуло. Красный подскочил и поддержал брата. Шепнул на ухо:

— Держись. Главное — мы победили! Брес мертв!

Дикий посмотрел на него каким-то отстраненным взглядом и сказал:

— Одна