Мой брат с Земли (СИ) - Геннадий Ищенко

— Так ты меня простила? — спросил юноша.

— Мне тяжело досталась твоя любовь к Зое, — ответила Ланель. — Если бы тебе было лет тридцать, могла бы и не выдержать. Главная причина твоей измены — это возраст. Никто из дружинников, в отличие от твоего брата, от Зои не прятался. Ласкали ее глазами, пускали слюни и бегали в будку облегчаться, но держались, потому что все в летах и их верность подтверждена магией. Я уверена, что с обычной красивой девушкой ты бы мне не изменил.

— Но все равно ревновала, даже когда в ней не было красоты.

— А как же иначе, Серг? — сказала жена. — Любовь и ревность всегда ходят рядом. Если бы мы жили вместе хотя бы лет десять, и я была уверена в твоих чувствах, то вела бы себя совсем по–другому. Сейчас во мне нет этой уверенности. Я тебя простила, но на сердце остался шрам. Рассосется он или нет, зависит только от тебя!

Лей приоткрыл дверь, увидел обнявшихся брата и его жену и опять ее закрыл.

— Старший, мы задержали гномов! — отрапортовал вошедший в шатер егерь.

— Какие гномы, Теар? — не понял Тар Варен. — Где вы их могли встретить?

— Они вышли из прохода, — объяснил егерь. — Твари выбиты по обе стороны границы, поэтому проходом опять можно пользоваться. Это посол в столицу и его охрана из трех десятков воинов и двух магов.

— Многовато для охраны, — скривился находившийся в шатре Ликар Регбер. — Вы спросили, какая цель посольства?

— Они ее не скрывают, — ответил егерь. — Совет их глав будет требовать от нас уничтожения Зоны. Сказали, что это главное требование, а помимо него будут и другие. Отказ будет равносилен объявлению войны!

— Наконец‑то! — с облегчением сказал Тар Варен. — Никогда не понимал, почему они не требовали этого раньше.

— Вы это одобряете? — удивился посланец Совета герцогов. — Это же измена!

— Мы хоть раз воевали с гномами? — спросил его Тар. — По–моему, такой войны не было за всю нашу историю, в том числе и тогда, когда не было никакой Зоны. Разногласия были, но с этими соседями всегда находили общий язык. И зачем тогда отгораживаться от них тварями? Сколько сил уходит на совершенно бесполезную работу. Если бы у гномов не было Зоны, наши потери были бы в два раза меньше! Наверняка в результате прорыва погибли сотни тысяч коротышек. В прорыве виноват Варг, но твари‑то были наши! Теперь придется постараться, чтобы восстановить прежние отношения.

— А если Совет герцогов отклонит их требования?

— Воевать с гномами? — сказал главный егерь. — Люди уже пробовали, причем сразу два королевства. Напомнить вам о том, что нас разбил один Логарм? И в то время в Эльгерванде было много великих магов и более сильная армия. Нам после всех потерь не хватает только войны! Теар, выдели им два десятка наших парней. Пусть проводят посольство до самой столицы, и чтобы гномам не было никаких обид!

Все пошло не так, как он задумал, и теперь нужно было решать, что делать, чтобы не только спасти свою жизнь и получше устроиться, но и когда‑нибудь отыграться. Судьба королевства и живших в нем людей мага уже не интересовала. Варг в два раза увеличил армию, но даже если бы он остался жив, это не помогло бы остановить гномов. Его маги, конечно, сила, но их осталось не так уж много. Недавно из Аралана вернулись те, кого посылали в разведку. Небольшой отряд из трех магов и полусотни отборных воинов ушел лесами на запад, чтобы выяснить, как гномы справляются с тварями. Выяснили, и несколько человек даже смогли вернуться. Все оказалось намного хуже, чем он думал. Коротышки довольно быстро уничтожили большую часть чудовищ и сейчас добивали тех, которые разбежались по Аралану. Еще одной неприятной новостью стало то, что сожженные его магами гуры смогли восстановиться и закрыли все бреши в Зоне. Видимо, эльфы тоже справились с тварями, потому что те уже не лезли в проход. В Нубаре Зона тоже закрылась, но много тварей разбежалось по королевству. Впрочем, эти соседи его сейчас не интересовали. А вот гномы с эльфами не простят своих потерь, и скоро от Логарма мало что останется. Маар не верил в возможность защититься, но все же попытался навести в королевстве порядок. У него ничего не получилось. Магическое подчинение без амулетов действовало недолго, поэтому оно уже давно истаяло для герцогов и графов, а со смертью короля, никто из высших дворян не подпускал к себе Маара и его магов. Сейчас они решали, кто больше достоин трона, используя в качестве главного аргумента мечи своих дружин. Сына Варга убили на второй день после смерти отца, командующего армией отравили, а канцлер уехал из столицы и заперся в родовом замке. Скорее всего, многие будут заниматься этим увлекательным делом до прихода гномов. Он хорошо знал коротышек и понимал, что они не будут медлить с возмездием. Бежать можно было или в Гамрин, или в леса севера. Второй вариант нравился больше. Маар знал о дикарях, но не боялся. Достаточно большой отряд воинов и магов сметет карликов, и им не помогут никакие яды. Дикари враждуют между собой, и этим можно воспользоваться и подчинить себе несколько племен. А потом нужно копить силу. Он уже придумал, как это сделать. В королевствах он магов не найдет, а опираться можно только на магию, потому что собрать много воинов не получится. Несколько дней назад Маару пришла в голову мысль, которая обещала в будущем власть над всем миром. Он убивал вызванных хорков, потому что их нельзя было надолго подчинить даже с амулетами. Заклинание обновлялось два–три раза и переставало действовать. Но можно было вызвать маленьких детей и воспитать из них верных слуг. Малыши, когда вырастают, смотрят на мир глазами окружающих их взрослых. Дети хорков, став взрослыми, будут смотреть на соседей его глазами! Они станут намного сильнее магов этого мира, и их может быть много. Кто устоит перед тысячами преданных ему великих магов? Придется долго возиться, но он уже потратил на свою месть много времени, потратит и больше. Впереди сотни лет жизни, что по сравнению с ними какие‑то тридцать лет! Зато потом этот мир умоется кровью!

— Из принесенных тобой сундуков с золотом восстановились только пять, — сказал Лей. — Все то, что мы берем из дворца, тоже перестало заменяться. И вчерашний контур на полу никто не убрал. Знаешь, теперь я чувствую себя во дворце как‑то неуютно. Словно раньше в нем была защита, которой не замечал, а сейчас она исчезла. Стоит туда прийти, и вскоре появляются страх и желание поскорее сбежать. Я себя так же чувствовал, когда мы шли по улицам столицы.

— Значит, нужно побыстрее забрать оттуда все самое ценное и больше не ходить, — сделал вывод Сергей. — В первую очередь это золото и книги. Барахла мы натащили столько, что его хватит на два таких замка.