i_11c76b1f35a1a1e1 - Неизв.

практически на все случаи жизни.

На третьи сутки я вышла к конечной точке маршрута. Подземный ход

привел меня в какую-то шахту. Довольно широкая труба уходила

вертикально вверх и, на мою удачу, была снабжена металлической

лестницей. Прекрасно. Я проверила снаряжение, зарядила арбалет и

осторожно стала подниматься вверх. Когда до края трубы осталось

примерно полтора метра, я прижалась плотнее к лестнице и выпустила

разведчика. Похожий на воробья амулет облетел окрестности и

просигналил, что вокруг безопасно. Я вылезла и осмотрелась.

Ох! Как же давно я не видела таких глобальных сугробов! И

березок… я прямо-таки умилилась. Мда. Как говориться, “и дым

отечества нам сладок и приятен^26 “. Вот уж точно. Ну… приступим.

Снег есть, березы есть, теперь осталось убедиться, что мир вокруг

меня - мой собственный, и что не произошло какого-нибудь сбоя. Во

времени, например. Про попаданцев ко всяким Сталиным только читать

весело. Сама бы я на их месте не согласилась оказаться ни за какие

коврижки. Да и не стояло тут в те далекие времена ничего, кроме леса.

Дело в том, что конечным пунктом своего перемещения я выбрала

вовсе не тот провинциальный город, в котором когда-то работала, а

его область. Точнее, городок в области, где я родилась и провела

детство. По моему скромному мнению, следовало начинать именно

отсюда. Статус начальства, с которым придется идти на контакт, меньше, но и договориться с ним проще будет.

Выпущенные магические разведчики пропали почти на два часа, но

принесенные ими известия обрадовали меня донельзя. Я переместилась

именно в то место и время, в которое и планировала. Более того, нынешним главой города оказался мой бывший одноклассник и сосед по

лестничной площадке - Сережка Астафьев. Профессиональный военный, не

раз и не два бывавший в горячих точках, и прекрасный семьянин.

Несмотря на то, что в родной город я наезжала только периодически

(навестить родителей), нам с ним удавалось поддерживать приятельские

отношения и периодически друг друга выручать. Война, конечно, могла

изменить многое, но, будем надеяться, что он, по крайней мере, меня

выслушает и не станет стрелять сразу.

Нет, можно было, конечно, и с нынешним руководителем страны

связаться, но на высшем уровне и паранойя соответствующая. Пока мы

до встречи договоримся - эльфы вымрут. Да и про спецслужбы забывать

не стоит. Что-то мне не хочется попадать к ним на крючок. Я слишком

хорошо представляю себе, чем это может кончиться (спасибо

воображению), а потому заранее и планировала встретиться не с

первыми лицами страны (и даже большого города), а с кем-нибудь

рангом пониже. И я /надеялась/, что тот, с кем мне придется иметь

дело, окажется кем-нибудь из знакомых. Не такой уж большой у нас

городок был.

Конечно, сложно предугадать, как Сергей отнесется к моему

появлению и к тому, что я собираюсь ему рассказать. По идее, если

учесть присущий каждому начальнику карьеризм, в мое предложение он

должен вцепиться руками и ногами. Такие шансы на дороге не валяются, и упускать их - себе дороже. Но, с другой стороны, как подумаю, сколько проблем повлечет за собой мое появление… самой страшно

становится.

Ладно, чего уж теперь. Не назад же возвращаться! Я вытащила

амулет-связника и направила его к нужному мне человеку. Теперь

оставалось ждать от Сергея ответа.

*/Сергей /*

День выдался тяжелым. Очень. Очередной налет големов был на

редкость массированным, и его еле удалось отбить. Мерзких тварей

эльфы создавали в огромных количествах. И то, что големы оказались

вполне убиваемы, не намного облегчало дело. Я буквально разрывался, пытаясь все успеть. Наладить жизнь целого города, пусть даже не

самого большого, было и без големов проблематично. А уж организовать

нормальное существование, несмотря на налеты - и того сложнее.

Постоянные проблемы с продовольствием, энергией, связью… да

проще сказать, где их нет - этих проблем. Только-только заткнешь

одну дыру, как тут же возникает другая. Поэтому всё, о чем я мечтал, когда вернулся домой - это душ и постель. Однако отдохнуть мне так и

не удалось. Вымыться я успел. А вот дальнейшие планы накрылись

медным тазом. Ко мне на стол приземлилось нечто, напоминающее

ворону, и очень знакомым голосом сообщило, что со мной хотят

встретиться.

Первое, о чем я подумал - у меня глюки от переутомления. Защита

моего дома подразумевала, что сюда в принципе никто не может

попасть. Эльфы нас выдрессировали, спасибо. Мои бойцы подстрелили бы

любую подозрительную тварь еще на подлете. И мне было совершенно

непонятно, как это нечто оказалось на моем столе. И уж тем более, почему оно разговаривает.

Последний факт настолько выбил меня из колеи, что я даже не

слишком вслушивался, о чем речь. И только фраза “если ты дашь

разрешение, я сейчас появлюсь” вывела меня из ступора. За несколько

секунд я успел сделать сразу несколько дел - нажать “тревожную”

кнопку, влезть в броник, соорудить небольшую баррикаду из кухонной

мебели и, укрывшись за ней, обложиться оружием. Странное свечение, возникшее посреди комнаты, полыхнуло оранжевой вспышкой, и передо

мной зависло нечто, похожее на игрушечные ворота.

- Могу ли я к тебе переместиться? - прозвучал ниоткуда

подозрительно знакомый женский голос.

- Ну, попробуй, - дал разрешение я.

В конце концов, если бы меня просто хотели бы убить, выбрали бы

менее замороченный способ. Оранжевая вспышка полыхнула еще раз, ворота увеличились до нормального размера, открылись, и передо мной

предстала незнакомая девица. Ну, то есть, это я сначала так подумал.

А потом пригляделся, и понял, что очень даже знакомая, только

выглядит как-то… странно.

- Анжелика? - неуверенно уточнил я.

- А что, не видно? - огрызнулась она. - Я же тебе представилась

через вестника.

- А-а-а… это у нас теперь так называется, - хмыкнул я. - До

меня донеслись слухи, что ты пропала без вести, причем уже больше

двух лет назад.

- Ну, как пропала, так и нашлась, - хмыкнула эта язва.

Теплая, качественно пошитая одежда, арбалет за спиной и явно

выраженное недоумение при взгляде на мою баррикаду. Услышав топот

приближающихся бойцов, она невольно дернулась назад, к воротам.

- Отзови их, или я исчезну.

- Отбой, держитесь за дверью, - скомандовал я.

Понял! Я понял, что мне казалось в ней неправильным всё это

время! Анжелика выглядела так же, как и 25 лет назад, когда мы еще в

школе учились.

- Видок у тебя… странный. Последний раз, когда я тебя видел, ты

выглядела несколько старше. И, извини, слегка симпатичнее.

- Да уж, Астафьев, как ты был солдафоном, так им и остался, -

фыркнула она. - В твоем возрасте пора бы уже научиться дамам

комплименты делать.

- Ага, мне больше заняться нечем, - пробормотал я, не торопясь, однако, покидать укрытие.

Да, одна отдельная девица (тем более, если она действительно та

самая Анжелика, которую я когда-то знал) для меня никакой опасности

не представляла, но способ ее попадания ко мне в дом наводил на

нехорошие мысли. И сколько их, таких шустрых, сквозь стены ходить

умеет? И кто они?

- Я одна, и я не представляю опасности, - спокойно сказала

Анжелика, откладывая арбалет и распахивая куртку, чтобы

продемонстрировать отсутствие другого оружия. - Астафьев, кончай

параноить. Давай, задай мне какой-нибудь личный вопрос, чтобы

убедиться, что это я, и перейдем к делу.

- Если кто-то способен заполучить внешность моей знакомой, причем

четвертьвековой данности, ему не составит труда и память заполучить.

- И что дальше? Ты так и собираешься теперь за своей баррикадой

сидеть до второго пришествия? Если бы кому-то требовалось тебя

убить, он избрал бы менее трудоемкий способ.

- Вполне возможно, - согласился я, вылезая из укрытия. - Но ни

твой вид, ни умение появляться из ниоткуда в закрытых помещениях не

внушают мне доверия.

- У меня есть сведения, которые могут помочь нашей стране.

- Смелое заявление. Могут помочь, значит… а могут не помочь?

- Могут. Если распорядиться не надлежащим образом. Или слить

информацию кому не следует, - буркнула Анжелика, удобно устраиваясь

в кресле.

- И кому, по твоему мнению, не следует?

- Да нет у меня никакого мнения на этот счет, Сереж, вот в чем

беда. Если бы я стопроцентно знала, к кому можно обратиться, меня бы

здесь не было.

- А ты долго была вне доступа новостей? - уточнил я.

- Про последних два года я вообще ничего не знаю. Да и до

этого… смутно все, - нахмурилась Анжелика. - После того, как я

потеряла семью, мне вообще ни до чего было. Я находилась в таком