Опасные небеса - Владимир Корн

– О людях можете не беспокоиться, – заверил меня Брендос. – Сегодня ко мне несколько раз подходили относительно найма. Да, вот вам еще один слух, на этот раз довольно забавный: матросы уверены в том, что вскоре нам предстоит отправиться на Камантру, за сокровищами. Так что не думаю, что кто-нибудь из них воспротивится: дело-то сложное. Кстати, наш капитан, оказывается, может видеть сквозь камни, и обнаружить подземелья Древних для него сущие пустяки. – Рианель говорил серьезно, но глаза у него откровенно смеялись.

«Энди распустил такие слухи, – подумал я, – больше некому. Что-что, а врать он умеет настолько убедительно, что не поверить ему очень сложно. Возможно, еще и потому, что порой он сам верит в то, что говорит.

Ну а капитан Сорингер просто кладезь талантов. Он и ветер видит, и даже сквозь камни. Не удается ему только, по просьбе Ника Солетта, женские подолы задирать. И еще он не смог удержать при себе очень-очень дорогого ему человека, о котором изо всех сил старается забыть».

– Энди Ансельма работа, кого же еще, – в голосе Родрига никаких эмоций не чувствовалось. Привык Род к нему, и воспринимает таким, каков он есть. – Хорошо, не заявил, что мы пиратствовать собрались.

«То-то я все удивлялся, что люди к нам при наборе команды потянулись особого рода, их сразу можно отличить. Те, кто в погоне за удачей не остановятся перед всякого рода условностями. Но именно такие и нужны: не овцы, волки. И если я не смогу совладать с ними, медная клипа цена мне самому».

Камантра – это земли, лежащие в глубине Кораллового моря, и там не место обычным торговцам или перевозчикам грузов. Именно на Камантре во множестве сохранились руины Древних, где при большой удаче можно в одночасье разбогатеть. И так же легко этого богатства лишиться, причем вместе с жизнью.

– С Камантрой все же придется немного подождать, – пошутил я. – У нас и здесь полно неотложных дел. Теперь вы, господин Аднер. Скажите, сможете ли вы улучшить вооружение «Небесного странника» сейчас, когда финансы этого позволяют?

Берни со вздохом развел руками: даже я не бог, а всего лишь человек.

– Времени мало. Тут уж на выбор, что-нибудь одно. Или я займусь катапультами, или аркбалистами. Причем сделать успею что-то одно из них.

– Тогда носовой аркбалистой, – ни мгновения не раздумывая, ответил я.

Мы собрались выступить в роли охотников, и потому именно носовая аркбалиста понадобится нам прежде всего.

– Вообще-то срок маленький… – задумчиво протянул Аднер. – Даже сомневаюсь, успею ли я.

– Зато я не сомневаюсь, Берни. При вашем уме и таланте стоит только захотеть – и все у вас получится. Ну а мне останется только достойно оплатить ваш труд.

– Кстати, капитан, когда речь зашла об оружии… – навигатор Брендос посчитал, что разговор с Аднером закончен. – Мне тут один господин предлагает с десяток арбалетов. Единственное, не все они в рабочем состоянии.

– И сколько он за них просит?

– Десять золотых ноблей за все. Правда, я не торговался.

Еще бы, торговаться – это к Родригу Брису. Или к нашему Пустынному льву, тот вообще мастер сбивать цену.

Я невольно поморщился: десяток золотых – деньги немалые.

С другой стороны, нобль за арбалет, разве это цена? Но ведь по ней можно судить и об их состоянии.

– Аделард? Ваше мнение?

– Было бы очень неплохо, капитан. Иметь на борту целый десяток арбалетов, можно сказать, моя мечта. Что же касается остального… Сходим с Риасом, посмотрим. Думаю, что, если они не безнадежны, мне удастся привести их в порядок.

– Возьмите тогда уж с собой Родрига, а заодно Амбруаза и Смоулвина. Такой компанией вы легко собьете цену, даже если арбалеты будут в превосходном состоянии, – собрал я в одну кучу всех наших здоровяков.

– Возьмем, – кивнул Аделард. Затем, усмехнувшись, добавил: – Заодно и на телеге сэкономим, вес получается немалый.

В одном Лард прав: десять арбалетов, к той паре, что уже имеется, это уже серьезно. Правда, к ним бы еще и арбалетчиков опытных. Но тут ему и карты в руки: сам мастер, и обучить сумеет кого угодно.

С этим тоже было все, и я перекинулся на нашего Пустынного льва.

– Амбруаз, с продуктами разберетесь и без меня: что и сколько, у меня к вам другое дело. Необходимо оставить вашего помощника, Сида, под каким-нибудь предлогом на все время нашей охоты. Занятие нам предстоит опасное, а он еще слишком юн. Есть у вас знакомые, к кому на время его можно определить? А себе, тоже на время, возьмете кого-нибудь другого.

Вообще-то оставить мальчишку можно и в Монтоселе. Но в Банглу мы уже освоились, так что если и искать знакомых Амбруазу, так только здесь.

– Отыщем, господин капитан, не проблема, – немедленно откликнулся Амбруаз.

– А чего их искать? Отведи Сида к той вдовушке, у которой сам частенько бываешь. Думаю, она ни в чем не может тебе отказать, и уж тем более в такой мелочи, – и Родриг, довольный собой, рассмеялся.

– Мне-то – да, не откажет. В отличие от некоторых, – заявил в ответ Пустынный лев.

– Откуда мне было знать столько кулинарных рецептов, – с деланым огорчением вздохнул Род.

– Господа, мы здесь совсем не для этого собрались! – строго взглянул на них навигатор Брендос, прерывая обмен колкостями.

Я взглянул на него: сам-то он не желает оставить Ниалу в Банглу? Дело-то и в самом деле нам предстоит очень и очень опасное. А в том, что они шутят во время серьезного разговора, нет ничего страшного, главное, чтобы волками друг на друга не смотрели.

Давно заметил, что звезды здесь, над Островами, кажутся крупнее тех, что я видел на своей родине. Скучал ли я по ней? Скорее нет, чем да. По Гволсуолю, крохотному рыбачьему поселению на побережье Кораллового моря, точно нет. Да и по чему именно скучать? Как представлю тягомотную жизнь там, плечи от нервного озноба сами собой передергиваются.

Каждый день одно и то же, одно и то же. Утром, еще до рассвета, выход в море, затем долго и утомительно проверяешь сети, кажущиеся бесконечными. Из развлечений – пара праздников и редкие поездки в Твендон, небольшой городишко в одном дне пути. И так всю жизнь. Нет, ну ее, такую жизнь.

Родителей, конечно, повидать хотелось, как они там? И еще младшего брата. У него уже трое ребятишек, и за то время, что я не был в Гволсуоле, должно прибавиться еще.

«За нас двоих старается», – невольно улыбнулся я.

Стояла ночь, на вахту с полчаса назад заступил Гвенаэль Джори. Я видел, как он изредка поглядывает на меня: все будет в порядке капитан – корабль мне доверить можно, иди, мол, отдыхай.

Я абсолютно убежден, Гвен, что все это именно так. Но знал бы ты, как тоскливо там, в каюте, когда сон не берет. Теперь я понимаю, отчего Брендос зачастую половину моей вахты иной раз вместе со мной на мостике находился. Сейчас нет – сменившись, он спешит в свою каюту, к Ниале.