Парадокс веры (СИ) - Михаил Кулишов

-Итак, молодой господин. Как вас угораздило связаться со столь странными паладинами? Добродушный варвар и заносчивый аристократ. До чего необычное сочетание.

-Ниро и Алекс с самого детства вместе со мной. Они для меня, как старшие братья. Отец постоянно грозится оторвать им головы, если со мной что - нибудь случится. Иногда мне кажется, я не достоин, быть правителем целой страны.

-Думаю, из тебя выйдет хороший император. Главное, не позволяй Инквизиторам творить, что вздумается и все будет отлично. Есть у меня один знакомый старик, любящий отправлять умелых воинов на охоту за мнимыми ведьмами и безобидными детьми, обладающими дьявольской силой.

-Святой Отец не погладил бы тебя по головке за такие слова, - юноша улыбнулся. - Я тоже считаю, не все одержимые несут в себе зло. Слышал, некоторые даже помогали людям. Увы, для церковников не существует понятия добрый еретик. В этом я уже убедился. Поэтому хочу изменить свою страну. Наверняка, демоны совсем не такие, какими их рисуют наши проповедники. Только, кто будет слушать ребенка?

-Возможно, некоторые из них могли бы даже служить Святой Церкви, - уловив непонимание в глазах парня, тот отмахнулся. - Не обращай внимания. Так, мысли вслух.

-Демон, служащий людям, - Максимилиан задумался. - Парадокс. Это парадокс веры. Создание тьмы, признающее над собой власть света. У меня не укладывается в голове, как такое возможно. Думаю, история о таком создании была бы достойна целого произведения.

Вот оно как. Оказывается его жизнь более захватывающая, чем он сам полагал. Грид вновь возгордился собой. Юный правитель действительно оказался не по годам взрослым. Однако по поведению скорее напоминал овечку в волчьей шкуре. Противоречие внешнего и внутреннего состояния и делали Максимилиана таким интересным для экзорциста. Ведь Грид в какой - то степени был таким же. В глубине души таился кровожадный зверь, который уже несколько брал над ним полный контроль. И последствия этого 'сотрудничества' нельзя было назвать хорошими. Он еще не до конца понимал природу своей сущности. К сожалению, о Багровых Лисах, к коим приписал парня Кримсон, информации имелось крайне мало. Они с принцем общались до глубокой ночи, гуляя по просторам храма Всевышнего. Пока заскучавшая по другу Кира не предложила им откланяться. С наступлением утра, отряд начал собираться в путь. До места назначения при хорошем темпе от силы два дня. Нужно поторопиться. Рано или поздно, те от кого так упорно прятали молодого правителя, выяснят, где он находится. И, несомненно, попытаются от него избавиться. Вчерашнее нападение мертвецов прямое тому подтверждение. Если, конечно, не простое совпадение. Забрав лошадей из конюшни, воины направились к городским вратам. В воздухе ощущалось странное напряжение. Люди определенно были чем - то взволнованы. Небольшая группа столпилась у ворот и горячо спорила со стражниками. Странно, но вход в поселение, обычно открытый в такое время, сейчас был наглухо закрыт. С десяток солдат стояли по периметру и отгоняли желающих покинуть крепость. Не обращая ни на кого внимания, всадники, подобно призракам, уже подобрались вплотную к вратам, как раздался раскатистый звонкий голос.

-Стойте! - молодой стражник преградил им путь. - В городе эпидемия чумы. Нам запрещено выпускать кого - либо за пределы этих стен.

-Уважаемый, мы торопимся, - со всевозможной вежливостью ответил Алекс. - У нас очень важная миссия.

-При всем уважении, нет. Не могу.

-А что вообще случилось? - Поинтересовался Грид.

-Сегодня ночью на местном кладбище произошло нечто странное. Говорят, мертвецы повставали из могил и полностью выкосили целый район. Мы не можем позволить, чтобы зараза выбралась за пределы города.

-Предлагаю вернуться в церковь. Так мы ничего не добьемся, - тихо произнес экзорцист.

-Они обязаны нас пропустить! Мы святые воины Всевышнего!

-Ниро, успокойся. Он прав, - усмирил друга Алекс.

-Ты еще прокричи, что с нами наследный принц. Не весь город об этом знает.

На лице паладина отчетливо виднелось желание вцепиться ему в горло за столь дерзкое обращение. Не будь здесь такого количества посторонних людей, он бы живо поставил высокомерного щенка на место. Хотя в случае с Гридом, можно было поспорить. Силушка парня ничем не уступала элите Святой Церкви. С пустыми руками отряд направился обратно. Единственно возможное место, где их все также ждали, являлась та самая церковь.

-Я разведаю обстановку, а вы поговорите со священником, - обратился церковник к Алексу. Тот понимающе кивнул. - Наверняка, ему что - нибудь известно.

-Я с тобой, - тут же вызвалась Кира.

-Нет. Лучше останься с нашими друзьями. Так будет безопаснее.

-Хочешь осмотреть тот район? - Тихо переспросила она. - Что - то почувствовал?

-Может быть. Нужно проверить.

Кира понимала, его не переубедить. Покинув группу, Грид решил сначала отправиться в торговый квартал города. Осмотрев окрестности с крыш зданий, парень быстро обнаружил нужное место. Людей здесь было на удивление мало. Полупустая рыночная площадь с единичными работающими лавками, подтверждала неблагоприятное положение поселения. Вряд - ли бы торговцы устроили себе выходной. Гнетущее настроение чувствовалось повсюду. Прогуливаясь между торговых рядов, он пытался учуять хоть что - нибудь странное. Увы, безуспешно. В радиусе ста метров его окружали только люди. Наверное, стоило порасспрашивать местных о событиях прошлой ночи. Внезапно услышав отдаленное шипение, экзорцист остановился. Сверхчутье говорило о присутствии поблизости потустороннего создания. Рука непроизвольно потянулась к ножу. Уж больно необычная энергетика исходила от скрывающегося демона. Тот, явно, не собирался нападать. Очевидно, просто проходил мимо. Только воитель собирался ринуться по следу, как рядом появился еще один представитель потусторонних сил.

-Здравствуй Грид, - послышался знакомый голос позади. Тот сразу узнал его владельца, хоть и не так часто с ним общался. Миловидный молодой человек с прядью красных волос, скрестив руки на груди, прогулочным шагом приближался к нему. - Как поживаешь? Смотрю, над этим миром вновь сгущаются краски.

-Снова какой - то древний решил пробудиться? - Нет. Определенно это была не его аура. Присутствие Кримсона он вообще ощутил в самый последний момент.

-Могильники. Души некромантов, поглощенные демонами. Ты ведь чувствуешь их ауру? Они работают только ночью. Пожирают трупы и создают вокруг себя армии безвольных мертвецов. Если мы не избавимся от них как можно быстрее, через пару дней город вымрет. Хотя, думаю ваши друзья рыцари и ведущий их святоша доберутся еще быстрее.