Хроники отряда Кси. Противостояние. - Елена Долгова

-- Что?!

-- Разбились, на флайере, случился сбой автопилота. Капитан! Оставайтесь на связи, прошу вас. Я с большим трудом выпросил этот канал.

-- Понятно… Что-то еще?

-- Останки ваших родственников сложно опознать. Кроме того, осиротели четверо несовершеннолетних детей. Кто-то должен принять опекунство. Других родственников, кроме вас, на Земле нет.

-- Почему не связались со мной из Кольцово?

-- Там помехи из-за вспышки на Солнце.

-- Понятно.

-- Ваши племянники очень вас ждут. Что им передать?

-- Передайте — я прилечу так быстро, как только смогу, -- ответил Русанов, и сеанс связи тут же прервался.

* * *

Пять минут спустя, каюта капитана

-- Сочувствую, Сережа. Понимаю тебя, как никто другой. Нину помню — такая красивая была. Верить не хочется, но ведь закрытый канал связи… -- сказал Измайлов, как только явился явился на вызов друга.

-- Мне нужно на Землю, причем, срочно, но…

-- Знаю. В этой зоне нет варп-прыжков. Придется неделю лететь на досветовой скорости, потом прыгать, потом еще дня три и только потом — прыжок к Земле.

-- Все так. Только выхода у меня нет — придется возвращаться. Горе горем, но всю программу исследований «Алконосту» я сорву. Люди готовили теорию, вложили силы, годы жизни и вот…

-- Сережа…

-- Что?

-- Ты можешь лететь на варп-челноке. Космос тут спокойный, ни гирканцев, ни сирмийцев, вообще, в сущности, никого. Возьми кого-нибудь из экипажа, вдвоем безопаснее. Я останусь здесь, продолжу исследования. Закончишь дела на Земли — вернешься. Ну и кого-нибудь из племянников с собой забери. Да хоть всех — каюты найдутся.

-- Вообще-то, дело говоришь. Десять дней — туда. Десять — обратно. На Земле еще десять дней. Через месяц вернусь. Я тебе, Саня, доверяю. Знаю, не подведешь. Лады?

Измайлов молча кивнул. Пожал протянутую капитаном руку.

Уже уходя из каюты, он ощутил необъяснимую тревогу, словно спины коснулся ледяной ветер.

Глава 28. Когда приходится рискнуть

Космос на сирмийско-терранской границе

«Нейтральная планета», на которую Рао по приказу Марта подвез Ке-орна, оказалась номерным планетоидом и названия не имела. Станция ремонта и дозаправки обслуживала всех, кто мог предложить минус-материю или что-то ценное, не разбирая государственной принадлежности кораблей. Обслуживали ее боты и полдесятка людей без гражданства с признаками разнообразных модификаций. Словом, планетоид оказался тем, что аристократы Сирмы называли «провинциальной помойкой».

Ке-орн провел здесь три дня в компании Мио и в тревожном ожидании, купив право на две спальные капсулы с ангаре, заполненном рядами таких же капсул.

На четвертый день им повезло попасть на космическую баржу «Сундар», которая шла до чисто сирмийской планеты Минахан. Судно оказалось старым, местами побитым снаружи и очень грязным изнутри. Ксанте испытывал неудержимое отвращение ко всему – к спертому воздуху, к липким переборкам в общем пассажирском трюме, к безвкусной пище из старого синтезатора, к постоянному шуму и скученности чужих тел, к ругани устроившихся в углу азартных игроков. Опасаясь паразитов, он предпочитал не лежать, а сидеть, и даже спать пытался сидя. Выкрашенные в светлый цвет слишком длинные волосы падали на лицо, мешая любопытным разглядывать странного полукровку. Мио, казалось, не обращал внимания на царившую в дешевом пассажирском отсеке тесноту, зато с интересом разглядывал людей, попавших на корабль — в основном сирмийских простолюдинов и наемников горнорудных компаний.

– Скоро выходим на орбиту, – тихо сказал Ксанте Ке-орн, убедившись, что их не подслушивают. – Помнишь, что нужно делать в порту?

– Да, Ксанте.

– Я покажу поддельный цифровой паспорт коммерческого пилота. Ты по легенде — мой помощник-техник. Мы оба плебеи, я -- полукровка без клана. Нужно держаться естественно, так что будем посещать закусочные и распивочные подешевле. Поищем капитана корабля «Телен». Приглядимся, узнаем, насколько он опасен и насколько умен. Если окажется глуп, во что лично я не верю, попытаемся наняться к нему на судно. Если он скорее умен, и к тому же опасен, придется заинтересовать его другим способом.

– Каким, Ксанте?

– Иногда хищных рыб ловят на живца...

«Сундар» медленно повернулся, выполняя маневр, а потом завис на орбите.

– К телепорту на выход, бестолочи! – грубо заорал корабельный матрос, наголо бритый и кривой парень. – Кто замешкается, поедет обратным рейсом и к тому же за него заплатит!

– Над чем ты смеешься, капитан?

– Не называй меня «капитан», пока что я Аэсанто. Не вздумай упомянуть Ксанте Ке-орна, иначе нам обоим крышка. Прошу тебя, Мио, следи за собой.

Они встали и, стараясь в тесной толпе держаться рядом, побрели к выходу.

– Заходите быстрее, недоумки! – командовал все тот же бритый сирмиец.

Дешевых пассажиров телепортировали партиями по двадцать человек и не очень точно, Ке-орн материализовался в десяти сантиметрах над поверхностью платформы, ловко приземлился и подхватил едва не рухнувшего ничком Мио.

-- Предъявите документы! — приказал офицер колониальной стражи.

Вереница людей двигалась быстро, каждый прикладывал в сканеру свой кулон.