Сердце степи - Ася Иолич

- Господин Руан не станет таким. Ул-хас Бутрым был очень горячим мужчиной, по рассказам хасум Йерин. Он стал равнодушен к миру, когда начал пить хмельное. Это случилось много лет назад. Если господин Руан не будет употреблять дурманящие зелья и хмельное, он ещё долго останется сильным и здоровым мужчиной.

Золото над зеленью искрилось, и Руан отвёл глаза.

- Ты близка с хасум Йерин?

- Да, господин. Аулун преданно ей служила и заслужила её доверие. Также лекарка пыталась вылечить глаза Улхасум Гатэ, но, к сожалению, это невозможно. После вторых родов её зрение ухудшилось, и каждые последующие только усугубляли её состояние. Я чувствую отчаяние от этого бессилия, - сказала она вдруг с каким-то новым выражением в голосе, не похожим на её обычный покорный тон, и Руан вгляделся в её лицо, поражённый этим внезапным "я". - Каждый раз, когда я понимаю, что моих знаний не хватает, и человек страдает от этого, я… Аулун просит господина простить её, - испуганно сказала она, поймав на себе изумлённый взгляд Руана. - Господин не спрашивал лекарку об этом.

Руан скрипнул зубами. Однажды она перестанет так опускать голову, пряча глаза. Однажды она будет смеяться так, как тогда, когда увидела его волосы, и не будет после этого вжимать голову в плечи, ожидая брани за дерзость. Однажды она совсем перестанет говорить о себе так, будто говорит о ком-то другом.

- А что ты скажешь по поводу Бакана?

Аулун задумалась на несколько мгновений, потом пожала плечами.

- Все сыновья Ул-хаса - деятельные, бодрые мужчины. Бакан немного… возмужал за те два с небольшим года, что Аулун служит тут. Он раньше был больше похож на господина Наду. Господин Нада очень горяч. Он часто совершает необдуманные поступки. Он хотел жениться на девушке из Телара, что ему прислали. - Аулун спрятала улыбку. - Хасум Йерин отговорила его. Господин Бакан после нескольких путешествий с братьями стал куда спокойнее. Он привёз из Фадо философские труды и изучает их на досуге. О гармонии и созерцании.

Руан поднял бровь. Гармония и созерцание. Так он интересуется мировоззрением Фадо…

- Господин Аслэг гораздо более деятельный. Он после этих путешествий загорелся… У него далеко идущие планы. Он хочет прославить народ хасэ. К нему приезжали учёные люди из Телара. Он ищет знаний.

Она сидела, опустив глаза, и Руан нахмурился.

- Ты с нами две недели. Ты ведь уже поняла, к чему всё идёт?

Аулун сжала пальцы левой руки и тихо кивнула.

- Аулун не смеет перечить господину Руану. Она поклялась. Всё в воле господина Руана.

Руан встал и зашагал по коврам. Невыносимо.

- Аулун, это риск для меня, моего дела, для дел моей родины, Валдетомо, и для всего Арная, ты понимаешь? Если этот деятельный мерзавец соберёт парней и отправится на запад, в это будут втянуты все, все! Может, он и не плохой человек, но его намерения опасны!

- Если господин позволит Аулун высказать своё мнение…

- Высказывай! - рявкнул Руан и тут же с силой сжал виски, потому что Аулун дёрнулась. - Прошу, прости… прости.

- По жалкому мнению Аулун, господину стоит поговорить с господином Аслэгом, - прошептала она. - Сначала поговорить…

- Я рад бы с ним поговорить. - Руан сел, потирая щетину. - Я приехал сюда в ожидании встречи с Ул-хасом, но он не появлялся в городе, и я считал, что он занят делами Халедана. Кто же думал, что этот… властелин степи потерял облик человека? Когда я увидел его впервые, мне показалось, что он ведёт себя странно, но я видел его издалека и недолго. Только потом, на пиру, я увидел, во что он превратился. Теперь я понимаю, почему Аслэга тоже не поймать. На нём и на его этом человеке все дела города и решение тяжб хасэнов, торговые вопросы, да ещё и эта ловля бандитов. Я бы и рад поговорить с ним, но всё это выяснилось перед его отъездом, понимаешь? Я не успел. Я поговорю с ним, обязательно. Аулун, я не чудовище. Меня мучает необходимость принятия таких решений. Я тоже чувствую своё бессилие, когда понимаю, что моих слов не хватит, чтобы изменить обстоятельства. Я жду его с нетерпением. Если бы ты знала, как злит это ожидание, невозможность быстро получить письмо или быстро доехать до места, куда тебе нужно… Месяцы, месяцы! Месяцы бесплодного ожидания… Почему я не родился через пару сотен лет, когда Леор, Кадам, Марика, да и остальные не завершат свои опыты, исследования, не построят свои замечательные устройства, упрощающие жизнь?!

Аулун молчала, глядя в ковёр, и Руан осёкся. Опять напугал её. Её присутствие заводит его, а невозможность ничего сделать с этим - разъяряет. Это пытка. Пытка.

- Если никто не возведёт стены сейчас, через пару сотен лет города не будет, - вдруг тихо сказала Аулун. - Никто не выбирает, в какое время родиться. Мы можем только делать всё зависящее от нас, чтобы тем, кто будет после, было проще, светлее и теплее.

Аулун подняла глаза. Руан застыл, не в силах оторвать взгляд от неё, от неоконченной мысли на её щеке.

- Ты была сегодня у Камайи?

- Да. Госпожа всё ещё ждёт. Она сказала, завтра будет понятно. Госпожа не нашла общий язык с наложницами господина Аслэга, но другие девушки развлекают её.

- Хорошо. Хорошо.

Дверь распахнулась, и Рикад со странным выражением лица шагнул внутрь. Руан поднял голову и прищурился.