Ворон - Фергус

- Ну конечно, вы же привыкли к пуховой перине, - Корвус растянулся под ближайшим деревом, подложив под голову седло. - Идите сюда.

- Ты... - Рин сглотнула и покраснела. - Хочешь, чтобы я легла рядом?

- Вам так будет удобнее. И теплее. Да не бойтесь, не съем же я вас!

Похоже, она не слишком поверила в истинность его слов, но всё же опустилась на землю рядом с ним и застыла, словно маленький настороженный зверёк. Корвус схватил её за руку и притянул к себе.

- Вот так-то лучше, - пробормотал он, укладывая себе на грудь её голову. Рин покорно забросила на него руку. Её сердце колотилось, как бешенное. От его ударов у Корвуса по всему телу расходились мурашки.

- Вы боитесь? - он мягко убрал с её лица выбившуюся прядь. Белокурые волосы девушки казались такими пушистыми, что он с трудом подавил желание зарыться в них пальцами. Рин едва слышно вздохнула.

- Нет.

Она обманывала, Корвус чувствовал. Иначе почему бы у неё так билось сердце?

- Сколько тебе лет? - спросила она уже сонным голосом.

- Шестнадцать.

- Правда? Я думала, ты старше, а на деле ты мой ровесник. Мне исполнилось шестнадцать чуть больше недели назад.

- Вот так совпадение, - усмехнулся Корвус. - Я тоже родился в изоке.

Рин подняла голову и уставилась ему в лицо внимательными глазами.

- Ты не шутишь? А какого числа?

- Понятия не имею.

Её глаза расширились.

- Я не знаю даже своих родителей, - поспешил объяснить Корвус. - Как я могу знать день своего рождения?

- Верно, - Рин снова положила голову ему на грудь. - Но это в самом деле удивительное совпадение.

Корвус ничего не ответил, и разговор прервался. Вскоре дыхание Рин стало тише, как у ребёнка в глубоком сне. Корвус смотрел на лунный блик, падающий сквозь просвет меж ветвями на её белокурые волосы. А потом он и сам заснул.

Наверно, это их недавний разговор о привязанностях так повлиял на него, что ему приснились горы Монтес. Корвус скакал на спине единорога по ущельям и скалам, а вокруг него в ночной тьме плясали сотни светящихся точек и слышалась песня гномов. Смутно знакомый, освежающий аромат плыл в воздухе, смесь лимона с мятой.

Впереди горел костёр, Корвус направил единорога прямо к нему. И вот уже он спешился и сидел у костра в окружении всех своих братьев и сестёр. Урсус и Вульпес отошли в сторону, как обычно, не замечая никого, кроме друг друга. Флор играл на мандолине, а Корникс за его спиной вплетала цветы в его золотые волосы. По правую руку от Корвуса сидел Гай и что-то втолковывал ему. Брен по левую руку молчал и дулся, обиженный на всех их вместе взятых и на каждого в отдельности.

И всё это время Корвус чувствовал тот самый освежающий запах лимона с мятой. Этот аромат не давал ему покоя, словно навязчивое воспоминание. Где именно он встречал его?

Проснувшись, Корвус понял, что так пахнет духами от волос Рин. Девушка всё ещё спала, недовольно хмурясь во сне. Корвусу не хотелось будить её, но солнце, насколько он мог судить по мягкому свету, просачивающемуся сквозь древесную крону, стояло высоко, и им пора было отправляться в путь.

Он бережно провёл ладонью по её лицу. Рин проснулась мгновенно. Бесшумно распахнув глаза, она посмотрела на Корвуса.

- Уже утро?

- Уже день, я бы сказал. Пора спасать вашу сестрёнку.

Рин поднялась и потянулась. Её серебристые глаза блестели со сна.

- Я прекрасно выспалась, кто бы мог подумать. И совсем не замёрзла.

- Ещё бы, вы завернулись во все доступные нам плащи.

- Ты сам предложил, заметь.

Они позавтракали, разделив булку с сыром, которую Рин прикупила в Даре вместе с лошадью. Само животное, кстати говоря, мирно паслось неподалёку.

- Прежде чем мы двинемся дальше, вам нужно проверить ещё раз местонахождение Несса.

Девушка вздрогнула. Очевидно было, что ей не хочется смотреть в волшебное зеркало.

- Прямо сейчас? Почему не вечером, когда мы подъедем поближе?

- Днём мёртвые обычно спят. Если он и переместился куда, то только ночью, и до вечера больше не сдвинется.

- Хорошо, - она поёжилась, но послушно достала из сумки зеркало в чёрной оправе. Тёмное стекло, казалось, отторгало от себя всякий свет. Корвус с любопытством уставился на волшебное творение, которое столько дней занимало его мысли.

- Вы боитесь его? - спросил он неожиданно для самого себя. Рин вздрогнула ещё явственнее, но при этом упрямо покачала головой.

Опять обманывает, но, кажется, Корвус понимал почему. Она слишком напуганна, чтобы признаться кому-либо в своём страхе.

- Мне отойти?

- Нет, сиди рядом, - Рин сжала его руку, но тут же отдёрнула ладонь. Положив зеркало себе на колени, она глубоко вздохнула и ясным, уверенным голосом произнесла:

- Покажи мне Несса.

Ничего не изменилось. Зеркало осталось таким же тёмным и безжизненным, каким и было. Но Корвус не сомневался, что княжна видит что-то в глубинах его стекла. Её взгляд и лицо застыли, словно её сознание находилось далеко-далеко за пределами окружающей действительности.

Как странно. Вроде бы девушка благородных кровей, которую с детства охраняло множество рыцарей и опекало бессчисленное колличество слуг, а на деле такая же колдунья, как Корникс или Вульпес, только с другими способностями. И ведь она даже не проходила посвящения! Не испытала на себе ни боли, ни рабства, ни унижения, ни смерти!

"Магия живёт в каждой душе, - говорил когда-то Альтус. - Это такая же неотъемлемая часть организма, как ноги, руки и мозги. Просто нужно уметь ею пользоваться".

Корвус в очередной раз убедился в неизмеримой мудрости и правоте своих бывших наставников.

Рин оторвалась от зеркала. Её взгляд снова принял осмысленное выражение.

- Я знаю, где он находится, - в уголках её губ мелькнула торжествующая ухмылка. - Синеанский могильник!

- Ну, по-моему, вполне логично, что мертвец находится в могильнике. А где это?

- На восточном берегу Озера Лилий. Ты хорошо знаешь историю княжества Грейс?

- Не слишком, - наставник Цитус преподавал ученикам историю, но не заострял их внимание на отдельных княжествах.

- Так вот, слушай. Ты ведь знаешь хотя бы, что до того, как княжество Грейс присоединилось к Ланду, Либра со всеми окрестными землями входила в Союз вольных городов? - дождавшись его кивка, она продолжила. - Но в то же время на севере, ближе к горам, жило несколько аристократических родов, которые служили ландскому королю. Сьерды Блейн - одни из них. Синеанский могильник - место захоронения всех представителей этих родов, начиная с глубокой древности. Я была там однажды. Там стоит огромный заброшенный храм Сино, а вокруг него - множество каменных усыпальниц. Это место не используется уже несколько поколений.