Крещение огнем - Гарольд Койл

Лейтенанту Козак было не до подобных переживаний. Она заметила, что слева отделение Зиглера уже нанесло удар по сво­ему танку. И вдруг почему-то они выпустили по цели еще две ракеты. Позади второго отделения поднимались клубы черного дыма. Там вступили в бой "Брэдли" сержанта Риверы.

Подозвав Белла, Нэнси стала осматриваться вокруг, ожидая, пока он подойдет. Взгляд ее задержался на противоположной стороне арройо, откуда появлялись вражеские танки. Если рань­ше она опасалась, что не удастся вовремя развернуть взвод и атаковать машины неприятеля, то теперь у нее появилась новая причина для беспокойства: а вдруг танков осталось еще много, и они сосредотачиваются, чтобы нанести удар? Где же артилле­рийская поддержка, которую она запросила? Как только Белл передал микрофон, лейтенант настроила рацию и вызвала Риверу.

Но вместо взводного сержанта ответил его помощник, сер­жант Кашински. Козак была озадачена:

—       Альфа-два-один-Альфа, говорит Альфа-два-шесть. У вас есть связь с Альфа-два-четыре? Прием.

После короткой паузы Кашински ответил:

—   Два-шесть, говорит Два-один-Альфа. Альфа два-четыре под­бита. Прием.

До Козак не сразу дошел смысл слов Кашински — настолько буднично они прозвучали. "Брэдли" взводного сержанта подбита! Как это могло случиться?

—   Альфа-два-один-Альфа. Насколько серьезно поврежден Аль- фа-два-четыре? Он на ходу? Прием.

В ожидании ответа девушка огляделась. По-прежнему ника­ких признаков артиллерийской стрельбы. Взгляды всех солдат ее взвода были прикованы к дальнему краю арройо: не появятся ли оттуда вражеские танки.

—     Два-шесть, говорит Два-один Альфа. Мы тут слегка заня­ты. Два-четыре пока двигается. На нем — красный флаг. Боль­ше не могу говорить: мы атакуем танк. Конец связи.

Красный флаг означает, что на борту — раненый. Нэнси за­думалась, оценивая ситуацию. Пока Кашински атакует, беспо­лезно пытаться что-то выяснить. Таким образом, она лишается связи с половиной своего взвода. Сидя здесь, она мало чем мо­жет помочь своим "Брэдли", которые ведут бой с неизвестным количеством танков. Да и оставшиеся с ней солдаты вынуждены передвигаться пешком, рискуя в любой момент попасть под удар с той стороны арройо. В довершение ко всему, теперь никак не узнаешь, успел ли Ривера передать донесение командиру роты. Придя к выводу, что положение — хуже некуда, Козак решила, что пора ей самой связаться с Уиттвортом.

Велев Беллу повернуться спиной, она переключила частоту на командную сеть роты, взяла в руку микрофон и вызвала капи­тана:

—      Альфа-шесть, это АлЬфа-два-шесть. Прием.

Ответ Уиттворта ее ошарашил:

—    Альфа-два-шесть. Говорит Альфа-шесть. Куда вы, к черто­вой матери, запропастились? И какой чертовщиной занимаетесь? Прием.

Поскольку Ривера вышел из строя, не исключено, что Уитт­ворт ничего не знает... Козак попыталась объяснить ему все с самою начала, но капитан не дал ей сказать и двух слов:

—     Два-шесть, говорит Шестой. Повтбряю, что, черт возьми, происходит? Прием.

—      Альфа-шесть, говорит Альфа два-шесть. Пехота разверну­та в полутора километрах к северу от контрольной точки Чар- ли-три-три. Мы атаковали и уничтожили три вражеских Т-72. Альфа-два-четыре с машинами атакует другие Т-72 вблизи кон­трольной точки три-три. Альфа два-четыре подбит. Прием.

—       Альфа два-шесть, говорит Альфа-шесть. Прошу подтвер­дить, что вы атакуете именно Т-72. У мексиканцев нет Т-72. Прием.

Последние слова капитана настолько поразили Нэнси, что она застыла с микрофоном в руке, озадаченно глядя на него. Наблю­давший за ней сержант Стрейндж спросил, что случилось. Уро­нив микрофон на колени, Козак посмотрела на сержанта:

—     Командир говорит, что у мексиканцев нет Т-72, и требует подтвердить, что мы атаковали именно их.

Перегнувшись через край обрыва, Стрейцдж заглянул на дно арройо, где в десятке метров от них догорал Т-72, потом — на Козак:

—      О чем речь, ЛT? Раньше не было — теперь есть.

Козак усмехнулась и взяла микрофон:

—    Альфа-шесть, говорит Альфа два-шесть. Подтверждаю. Мы атаковали Т-72. Прием.

Уиттворт откликнулся без промедления:

—      Говорит Альфа-шесть. Этого не может быть. Прием.

Неожиданно для себя самой Нэнси снова включила микро­фон:

—       Шестой, это Два-шесть. Раньше не было — теперь есть. Если вы подождете минутку, я дам вам поговорить с одним из моих младших командиров. Прием.

Услышав ее ответ, Стрейндж и находившиеся рядом солдаты так и покатились от хохота. Ожидая ответа капитана, девушка, глядя на них, тоже не могла удержаться от смеха. "Что за приду­рок, — думала она. — Сам не видит, что тут творится, и вздумал меня поучать. Форменный придурок!".

Раздавшийся из рации голос удивил и Козак, и Уиттворта. Он принадлежал командиру батальона, который слушал их разговор по командной сети роты.

—    Альфа-два-шесть, говорит Блю-шесть. Слышал ваш рапорт. Вижу ваши "Брэдли" и Т-72 противника. Отличная работа, Два- шесть. Посылаю к вам "скороходов" и "змей". У вас есть дым, чтобы пометить свои позиции? Прием.

Нэнси понятия не имела, кто такие "змеи", но спросила у Стрейнджа, есть ли у него цветной дым. Вытащив из-за пояса баллон, сержант показал его Козак:

—      Фиолетовый сгодится, ЛT?

Подняв вверх большой палец, Козак сообщила командиру ба­тальона, что цветной дым есть.

—       О'кей, Альфа-два-шесть. Передовой пост наведения про­сит выпустить дым. "Скороходы" прибудут с юго-востока. Прием.

Лейтенант в растерянности подумала, так уж ли это хорошо — обнаруживать свои позиции. Ведь если свои увидят дым, то про­тивник — тоже. И все же приказ командира батальона нужно выполнять. Поразмыслив, она велела Стрейнджу выпустить дым позади их позиций. Подождав, пока не повиснет густая темно- фиолетовая завеса, она доложила командиру батальона и полу­чила ответ:

—      Вас понял, Альфа-два-шесть. Вижу ваш дым. "Скорохо­ды" — в пути. Как только они управятся, возьмите несколько пленных. Нужно выяснить, кто управляет этими танками. При­ем.

—        Блю-шесть, говорит Альфа-два-шесть. Будет исполнено. Сообщим вам, когда они будут у нас в руках. Прием.

Не дождавшись ответа ни от комаццира батальона, ни от Уитт­ворта, Нэнси сделала вывод, что им сейчас не до нее. Повернув­шись, она крикнула командирам отделений, чтобы они предуп­редили своих людей о скорой атаке с воздуха. Первым заметил самолеты Белл.

—     Вот они, ЛТ!

Взглянув в указанном направлении, Козак увидела две быстро приближающиеся черные точки. Вот они увеличились в разме­ре, потом стали видны крылья. Когда самолеты оказались почти над головой, она узнала характерные очертания F-16. Не доле­тев до позиции взвода, они сбросили свой груз. "Господи, — испуганно подумала Нэнси, — ведь они попадут прямо в нас!". Борясь со страхом, она смотрела, как бомбы отделяются от са­молетов. И только когда сотни бомб мелкого калибра, высыпав­шиеся из раскрывшихся кассет, миновали расположение взвода и стали падать на дальней стороне арройо, она перевела дух. Хотя неприятеля она не видела, вторичные взрывы подсказали ей, что F-16 не промахнулись. Прошли еще несколько секунд, и, завершая сражение, в небе появился отряд штурмовых вертоле­тов.

Они справились! Второй взвод роты А, ее "Пыльные дьяво­лы" не подкачали! Теперь остается одно — узнать, во что им обошлась эта маленькая победа.

Притаившись в засаде, капитан Нино Гарса следил, как ко­лонна грузовиков 16-й бронетанковой дивизии, словно огромная змея, ползет по дороге, ведущей от Вальесильо на юго-восток. Полученные шесть часов назад сведения о том, что командный пункт дивизии снимается с места, оказались верными. Еще боль­ше радовало капитана то, что он правильно угадал, по какой дороге двинется колонна. Допусти он ошибку, оказалось бы, Что сто пятьдесят бойцов войск сельской обороны, которых он раз­местил вдоль дороги, напрасно провели в засаде несколько то­мительных часов. Бросив последний взгляд на дороіу, капитан Гарса постарался справиться с волнением — от предчувствия близкого сражения.