Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Они начали перемещаться снаружи чаши, изо всех сил стараясь оставаться в тишине. Казалось, что им не стоило беспокоиться, так как шум из-под них был оглушительным. Что бы ни делали монстры, это было странно. Первоначальное впечатление Хэнка состояло в том, что оно собиралось, прежде чем атаковать ордой и убивать людей, но чем дольше он слушал, тем более неверным это казалось. Но были какие-то странные… почти ритуальные элементы в происходящем.

Был ли ритуал призыва? Хэнк задумался, а потом упрекнул себя. Исходя из того, как работала Система, если человек в нее верил, конечно, была. Но так ли это было здесь? Или…

Потребовалось почти сорок минут, чтобы добраться до зданий, которые они заметили по другую сторону чаши. Шум определенно стал громче и приближался к чему-то конкретному. Но Хэнк изо всех сил старался не обращать на это внимания. Они обнаружили, что здания, которые они заметили, были еще более грубыми и разрушенными, чем они казались из-за чаши. Удивительно, что монстры смогли построить небольшие жилища, но разве они не должны были сделать их более… гостеприимными?

Спокойно прогуливаясь, они стали осматривать разные жилища. Они были похожи на лабиринты и вызывали клаустрофобию, но Таддеус и Хэнк хорошо проводили время, двигаясь по ним. Дома, казалось, плавно сливались друг с другом, и, продолжая обдуманно двигаться сквозь них, Хэнк понял, что дело не в том, чтобы сделать гостеприимными… дело в том, чтобы сделать их. Здесь просто не хватило места для всех монстров.

Немного помолчав, Хэнк забрался на крышу одного из домов и огляделся. Было ясно, что несколько близлежащих холмов также превратились в крошечные жилища. Здесь были тысячи монстров. Он почувствовал холодок в сердце. Если их действительно было так много… то не нужно было посылать армейскую дивизию, чтобы справиться с этим. Им нужно будет послать всю армию, чтобы справиться с угрозой такого калибра.

Только благодаря совпадению они наконец нашли то, что искали; Уши Таддеуса смогли уловить намек на разговор даже сквозь глухой стук шума из мусорного бака. С еще большей осторожностью они поползли вперед. Наконец они подошли к двери, из которой сквозь щели ржавой двери пробивался свет. И внутри были голоса.

Хэнк сузил глаза. Если бы это было другое место, где у правительства, или у церкви, или у кого бы то ни было свои чертовы помещения…

Таддеус кивнул ему. Хэнк протянул руку и медленно толкнул дверь. Только прямо перед тем, как он это сделал, шум из мусорного бака резко прекратился. Эта распахнутая ржавая дверь была самой громкой вещью в мире в тот момент.

Но оба мужчины знали свое дело. Как только стало ясно, что хранить тайну им не удастся, оба ворвались в дверь с обнаженным оружием. В комнате было четыре монстра, один из которых был похож на оборотня, у другого было четыре маленьких черных крыла на спине и искривленное лицо вампира, и два, которые выглядели как свинья-гоблин. Все обернулись на шум.

Взгляд Хэнка переместился с них на стол, где лежал Алан с бледным лицом. Его дыхание было коротким и тихим, но в этом внезапно затихшем месте его слабость была оглушительной. Он навел ретранслятор на монстров.

“Град пуль.”

Еще до того, как он закончил быстро выпускать пули, раздался хлопок, и вместе с ними в комнате появился еще один монстр. Но на этот раз… монстр, казалось, дергал Хэнка за что-то, напоминая ему о чем-то другом. Это был энт, наверное, двухметрового роста, настолько высокий в маленьком домике, что несколько искривленных ветвей, торчащих из его головы, касались потолка. Но что было странным в этом энте, так это то, что его кора была пепельной, а глаза горели красным. На его теле также было несколько пятен, где кора отслаивалась, а внутри светилось расплавленное красное дерево.

Казалось, что вещь медленно горит изнутри. И тут в его голове щелкнуло имя.

— Беседка?

Bulletstorm устремился вперед, пули врезались друг в друга и рассыпались волной шрапнели. Странный энт просто махнул рукой. Руки были большими и тупыми, всего с четырьмя пальцами, как будто большой палец был отрезан. Но когда эта рука коснулась навыка, пули растаяли и рассеялись облаком пепла.

Затем он протянул руку и поднес скрюченный тупой палец к тому месту, где должен быть его рот. Без особой заботы о Хэнке и Таддеусе он отвернулся. Таддеус искоса посмотрел на Хэнка. Но Хэнк не мог пошевелиться; его глаза были прикованы к Алану, чье затрудненное дыхание остановилось.

Еще одним взмахом руки энт произвел небольшое чисто-белое пламя. Очень осторожно он приблизился к телу Алана. Остальные монстры отошли в сторону. Никто из них не смотрел на Хэнка и Таддеуса, а смотрел в землю, вероятно, в страхе. Он был нежным в своих движениях, опуская пламя и прижимая его к груди Алана.

Несколько секунд ничего не было, а потом Алан ахнул, садясь. Он откашлял темную мокроту, затем коснулся своей груди. — Ах, черт возьми, мне больно.

Затем он, казалось, заметил Хэнка. Алан моргнул. «...Хэнк? Что ты-”

— У нас нет времени, Алан, — сказал Хэнк, не сводя глаз с четырех монстров и энта. Трент безмятежно повернулся и помахал ему. «Здесь… ну, тут чертова куча монстров. Блох больше, чем у кабана. Так что медленно подойдите ко мне, и мы сможем…

— Нас двенадцать тысяч.

Хэнк моргнул. Монстр, похожий на вампира, нервно потер руки. Оно взглянуло на него, потом снова на землю. Во второй раз его голос был намного слабее. «... нас двенадцать тысяч. И… мы не монстры. Мы просто…”

“друзья.” — сказал энт, его голос скрипел в некоторых частях слова. Затем чертова штука начала танцевать.

Глава 590

Штаб-квартира Церкви Единства находилась в северо-западной части Зоны 1, которая была наименее населенным местом в Зоне. По крайней мере, так было. За последние несколько месяцев тысячи людей были перемещены в несколько приютов для беженцев, спонсируемых Церковью Единства в этих районах, что вызвало резкий рост численности населения. Если бы они захотели, они, вероятно, могли бы успешно обратиться в Конгресс с просьбой увеличить количество сенаторов, полученных от этой области.

«Но они этого не хотели», — прошептал себе под нос Рэндидли, глядя на относительно внушительный собор, возвышавшийся над ним. «Они предпочли бы экспериментировать».

Сжав кулаки, Рэндидли вошел в собор. Когда он вошел, его ждали на скамьях, лицом к алтарю. Он спокойно подождал, пока они закончат