Сборник "Похитители душ" - Ник Перумов

Юрий вытер о брюки вспотевшие ладони. Раньше он никогда не позволял себе так нервничать. Впрочем, чепуха, все эти глупые игры в бравого флотского офицера давно позади. Даже когда он дрался на номерном сторожевичке «Н-501» с четырьмя жжаргскими рейдерами, он и тогда дрался за себя, а не за других.

– Точка входа обсчитана.

– Принято.

– Колебания плотности гиперпространства в норме. Все тихо, командир.

– Принято.

– Передняя полусфера чистая на пассивном режиме!

– Задняя полусфера чистая на пассивном режиме!

– Принято. Проверить заднюю на активном.

– Есть. – Лейтенант-оператор сенсорных установок позволил себе изумленно поднять брови. Как же так – строгое радиомолчание, и вдруг командир приказывает «прозвонить» заднюю полусферу в активном режиме, то есть открыть для жжаргов, что «Стремительный» находится в этом районе!

Плевать мне на жжаргов и всех прочих. Я должен знать, что на хвосте у меня никого нет… что те два идиота не выследили меня и не потащились следом. Глупость, конечно… уходил в полной тайне, за неделю до объявленного срока… Но – береженого Бог бережет.

– Командир, задняя полусфера чистая на активном режиме!

– Принято. Перейти на пассивный.

Отлично. Я от них оторвался. Теперь осталось только уйти в прыжок. Как только выйдем в аутспейс, засяду в капсуле. Компьютер сам все сделает. Схема простая, как грабли, и многократно опробована на имитаторах. Ошибки быть не может. Все пройдет как по маслу. Не зря же я слыву везучим.

– Энергию на генераторы входа.

– Есть, командир.

– Вход!!!

Экраны вспыхнули и погасли. Ослепнув, оглохнув, растворившись в неведомой, непознаваемой человеческими чувствами бездне, именуемой ровным счетом ничего не значащим словом «гиперпространство», «Стремительный» рванулся к одному Юрию ведомой цели, в тысячи тысяч раз обгоняя неспешный свет.

– Управляйтесь без меня. – Юрий деланно зевнул и поднялся. Его колотил озноб. Нервишки подрасшатались у тебя, приятель. Пора и отдохнуть. Пора занять какой-нибудь приличествующий тебе пост председателя совета директоров крупного межпланетного банка или корпорации. Придется слегка попотеть… Ну да это не сравнить с передовой.

Он не помнил, как добежал до капитанской каюты. Накрепко запер дверь, да еще и вбил железную распорку, чтобы не отжали ломиком. Трясущимися руками стал срывать форму. Пуговицы кителя не желали расстегиваться – вырвал пару с мясом. Вытащил из-под кровати припасенную одежду – ношеный армейский камуфляж, как нельзя более подходящий для двухсоткилометрового марша через леса. Все прочее уже давно упаковано. Торопясь, обдирая костяшки, отвернул винты, снял стеновую панель. Осталось влезть в капсулу, задраить за собой люк и нажать пусковую кнопку. Заряд швырнет крошечный кораблик в пространство – и он помчится по следу «Стремительного». В нужной точке компьютер вернет капсулу в обычный космос. Все продумано до мелочей. Неудачи не должно быть.

Юрий затянул до упора замки внешнего люка, закрыл заслонку, потом второй люк. Устроился в глубоком, удобном кресле, как следует пристегнулся. Под пальцами правой руки рубиновым светом мигала большая клавиша. Командир «Стремительного» последний раз глубоко вздохнул и что было сил вдавил кнопку.

Когда поисковые нити сенсоров «Стремительного» хлестнули по корпусу дальнего охотника «М-21», Сашу всего перекосило от острой зубной боли. Рэмбо добился-таки своего.

– Я из тебя сделаю волшебника, – частенько приговаривал он после того достопамятного случая с дверью. – Ты у меня эти, как их, мезоны-озоны при Луне видеть начнешь на благо отчизне!

С «мезонами-озонами» не получилось, а вот прятать корабль от детекторно-поисковых систем Саша наловчился здорово. Правда, всякий раз он испытывал примерно те же ощущения, что и пациент в кресле дантиста с садистскими наклонностями. В зубы без всякой анестезии вбуравливалось здоровенное медленное сверло, пронзало эмаль и уверенной поступью направлялось к пульпе, в просторечии именуемой «нервом», явно собираясь намотать его на собственную ось.

– Все, можешь отключаться, – наконец смилостивился Рэмбо, застывший над экранами. – Они активный режим вырубили.

– О-ох… Миша, будь другом, протяни зеркало… Всякий раз не верю, что у меня во рту еще что-то осталось…

– Тут не до смеха, корешок. Гляди сам – они вот-вот в прыжок уйдут. Генераторы на полном ходу. Ишь как светят…

– На профилактике давно не стояли…

– Конечно, до профилактики ли тут, если командир свой собственный корабль взорвать собирается… Ага! Все! Пошли!..

Рэмбо, точно заправский герой лукасовских «Звездных войн», до упора вжал в пульт серую рукоять «М-21», рванулся вперед, повисая на гиперпространственном хвосте «Стремительного», точно пес на шее медведя.

Дальний охотник Саша и Рэмбо попросту угнали. Это оказалось даже не слишком сложно. Не пришлось открывать никаких дверей; достаточно было Рэмбо проявить немного милицейской напористости.

Суденышко им попалось хоть и номерное, но скоростное и крепко вооруженное. Достаточно мощные лазеры, достаточно быстрые противоракетные комплексы, достаточно чувствительные сенсоры. Сев на хвост «Стремительному», Саша и Миша вели «М-21» по следам обреченного эсминца.

– Если продержимся в его коконе – считай, полдела сделано, – процедил Рэмбо. – Отстрел капсулы наша скорлупка засечет как не фиг делать.

– А люди? – мрачно напомнил Саша. – Экипаж «Стремительного»?

– Ну что ж тут поделаешь… Не на абордаж же его брать?

Саша стиснул зубы. Несмотря на все усилия Неведомых, этот мир становился для него все более и более реальным. Славные ребята из плоти и крови, русские моряки – несмотря на то что бороздили они теперь космические океаны, их по-прежнему называли «моряками», – неужто по прихоти этого чертова Директора они обречены на гибель? Их семьи зарыдают по погибшим самыми настоящими, неподдельными слезами. Их дети осиротеют не «понарошку», а «взаправду». И неужели он, Саша, научившийся открывать двери взглядом, не попытается остановить зарвавшегося ублюдка?

Мысль не давала покоя, впивалась в виски – ничуть не слабее обрушившейся на него давеча силы Неведомых. Он должен попытаться! И если этот мир как-то контролируется Неведомыми – у него, Сани Самойлова, еще остался шанс.

Разумеется, аппаратура дальнего охотника не могла засечь работы одного-единственного вычислительного контура – того самого, что отвечал за подрыв корабля. Оставалось надеяться только на себя. Рэмбо вот, пожалуй, уже и рукой махнул. А он, Саня, махать не имеет права. Потому что иначе не стоило и лезть в эту мясорубку, которая только на первый взгляд казалась диковинным кукольным театром…