Щупальца веры - Николас Конде

Кэлу было трудно возразить на такое проявление дружеского расположения.

Мактаггерт вынул из кармана плитку шоколада и отогнул уже надорванную обертку. Он отломил кусочек и положил его в рот, затем протянул плитку Кэлу.

— Хочешь кусочек?

Кэл покачал головой. Он почему-то вспомнил полицейские допросы, которые он видел в телевизионных полицейских сериалах. То, как они предлагают сигареты и ведут дружескую беседу, когда пытаются добиться признания.

Он еще больше забеспокоился, когда Мактаггерт искоса бросил на него взгляд и неожиданно спросил:

— Что ты утаиваешь от меня, Кэл?

Это был удачный момент для вопроса, подумал Кэл. Машина только что въехала в туннель под рекой Гудзон, и ощущение было такое, словно тебя поместили в одиночную камеру. Но Мактаггерт вез Кэла к себе домой не ради того, чтобы разделить с ним одиночество. Ему нужно было нечто большее.

— Дэннис, я ничего не утаиваю. Если бы я мог сообщить тебе что-нибудь, что помогло бы…

— Послушайте, профессор, — прервал его Мактаггерт, дружеский тон уже исчез. — Я двадцать лет читаю по лицам и задаю вопросы, и я знаю, когда человек что-то скрывает от меня. Вы обманываете меня. Вы знаете больше, чем говорите. Вы провели ваше исследование и вы многое узнали. То, что вы делаете, вы делаете хорошо, так же, как я. Вы все время изучаете. Вы сообщили нам название этой породы дерева, в то время как наши люди не смогли ничего добиться. А теперь я хочу, чтобы вы мне рассказали все остальное.

— Лейтенант, — раздраженно сказал Кэл, — вы меня подозреваете?

— Разумеется, нет, — проворчал Мактаггерт.

— Тогда, черт возьми, не разговаривайте со мной так, будто вы меня в чем-то подозреваете. Если я сумею, то я вам помогу.

Но даже когда Кэл услышал, как убедительно звучат его слова, он удивился собственной вспышке возмущения. Может, и в самом деле ему есть что утаивать от Мактаггерта? А что если он расскажет Мактаггерту о дневнике Кимбелла, о жрецах, предсказывающих события на десять лет вперед по раковинам, о жертвоприношениях, которые совершены в прошлом, чтобы изменить людские судьбы? Все это подтверждало теорию. Но ведь, в действительности это не было доказательством. Это было не то, чего ждал от него полицейский…

Мактаггерт смягчил тон:

— Извини, Кэл, я так долго и упорно занимаюсь этим… И я просто выхожу из себя, когда снова и снова нахожу растерзанных детей и не могу остановить все это. Я держу конец этой веревки. Я никогда не распутаю это дело. Только если мне повезет, причем в ближайшее время.

Может быть, стоит упомянуть о Суаресе, подумал Кэл. Мактаггерт говорил, что полиции уже известны имена некоторых сантеро, но еще одно имя не помешало бы. Или, может быть, если Мактаггерт побеседует с Гринлифами или Эскобарами и со всеми другими, которые присутствовали на güemilere… Кто знает, где и когда Мактаггерту может «повезти»?

Однако Кэл ничего не сказал. Он сам был озадачен своим молчанием.

— Ублюдки! — взорвался Мактаггерт, когда машина выехала из тоннеля в Нью-Джерси. — Знаешь, что мне следует сделать? Мне следует просто взять и допросить их. Мне нужно очистить от них улицы. От каждой проклятой обезьяны, которая верит в Вуду. Они заговорят, когда я доберусь до них.

Все, кто верит. А относится ли это к нему? — задал себе вопрос Кэл. Боже, он скрывает и хранит в тайне секреты, как если бы сам был членом этой большой «семьи». Как если бы он был одним из тех поклонников, о которых писал Метро: которые под конец церемонии мазали губы кровью змеи — знак клятвы, что они никому не расскажут о том, свидетелями чего были.

Мактаггерт продолжал говорить, словно Кэла не было в машине:

— Я это сделаю. Я должен был это сделать несколько месяцев назад. Надо было плюнуть на все эти права и законы. Это стоило бы того, если бы мне удалось спасти жизнь хоть одного ребенка! Я сгоню этих идиотов, всех до последнего, кто замешан в этом дерьме, в тюремную камеру и буду давить на них, пока не расколятся.

Кэл посмотрел на сыщика. Мактаггерт был в исступлении. Не сходит ли он с ума?

— Дэннис, ты не сможешь так поступить!

— Нет? Почему?

— Потому что ты не такой человек.

— Я не был таким человеком. Но мы не всегда знаем, кто мы такие, а? Я надеялся, что ты смог бы мне помочь, Кэл. Но поскольку ты не можешь мне помочь, то придется мне помогать самому себе. Разве не они всегда говорят, что таким людям помогает бог?

Мактаггерт жил на ранчо в доме, построенном на разных уровнях, с гаражом для двух машин. Газовый фонарь «под старину» украшал фасад дома.

Это был район семейных домов, где на лужайках дети играли в мяч и велосипеды беспечно брошены на газонах. Дом Мактаггерта не выглядел так безупречно, как другие дома. Похоже, что газон не стригли уже несколько недель. Когда Мактаггерт заехал в гараж, Кэл увидел, что для второй машины там не было свободного места. Пустой пролет был забит мебелью и коробками, старой детской кроваткой, несколькими трехколесными велосипедами и ржавыми рамами детских самодельных качелей.

Счастье уже давно покинуло этот дом, понял Кэл. Возможно, симпатия, которую он испытывал к Мактаггерту, объяснялась схожестью их ситуации.

Из гаража они вошли в кухню, которая со всей очевидностью демонстрировала то, что здесь живет холостяк. Наполовину пустая кастрюля на плите, пустая бутылка из-под пива и немытый стакан на кухонном столике.

— Здесь ужасный беспорядок, — смущенно сказал Мактаггерт. — Я не должен был тебя сюда приводить, Кэл.

— Я и раньше бывал в подобных домах, Дэннис.

— Я имел в виду другое, — сказал Мактаггерт, когда вел Кэла через кухню в холл. — Я использовал полицейские приемы по отношению к тебе. Надо взять его, когда он один, и вывести его из равновесия. Ты этого не заслуживаешь.

«Заслуживаю», — подумал Кэл. Он решил сказать Мактаггерту все, что знал, позволить ему самому решить, что будет для него полезно, а что нет.

Они вошли в рабочий кабинет, отделанный деревянными панелями. Мебель была обита такой же клетчатой тканью, как та шотландская юбка, в которой Кэл видел Мактаггерта в полицейском участке. На одной стене висели волынки, а на другой — картина с изображением шотландского замка, выполненная маслом в грубой, кричащей манере.

Комната была в полном порядке, но на всем лежал тонкий слой пыли.

— Давай я тебе налью чего-нибудь выпить, — предложил Мактаггерт, — а потом пойду приму душ. — Он открыл бар в углу комнаты и достал два стакана и бутылку. — Виски?

Кэл не хотел пить, но согласился, чтобы поддержать компанию. Пока Мактаггерт наливал, Кэл осмотрел комнату. Стоящий у окна стол был заставлен фотографиями в пластмассовых рамках. Самые большие из них были семейными — Мактаггерт с красивой блондинкой и с двумя улыбающимися мальчиками и отдельно с каждым из мальчиков.