Таинственный воин - Трэйси Хикмэн

Гален уже видел это место, он уже был здесь. Он помнил лежащих на этих холмах мертвецов, будто скошенных косой. Он видел эти холмы и долину во сне. Он помнил, как ходил по склонам с Маддоком и Траггетом, как нашел Pea на одной из вершин.

Он взглянул на сидевшую рядом Pea: она прижалась лицом к прутьям клетки и разглядывала плывущую внизу землю.

Гален вспомнил ее мертвое тело...

— Вон там! — крикнула Pea, перекрывая вой ветра, и указала вдаль.

Теперь можно было разглядеть и другие армии. Каждая из них построилась у подножия высокого холма, и на каждом из холмов двигались огромные существа.

— Кто это? — крикнул Гален.

Маддока явно не интересовало то, что происходит внизу, но все-таки он ответил:

— Думаю, Сатинка и Панас. Властители Проклятых гор и Энлунда, тамошние короли-драконы... Хотя Сатинку правильнее было бы назвать «королевой-драконом». Все это происходит из-за нее.

— Что именно? — спросил Гален, но клетку неожиданно тряхнуло, когда Васска взмыл над горами.

Гален вздрогнул и снова закрыл глаза. Драконы внизу казались ему смертоносными ужасными машинами.

Машины не давали Мимику покоя.

— Ну же, Мимик, — вздохнула Гиник, — отложил бы хоть ненадолго эти штуки и уделил бы мне капельку внимания!

Гиник лежала на боку, обложенная подушками; ее груди и живот соблазнительно свешивались со скамьи. Подобное зрелище всегда заставляло гоблинов замирать от восторга, но Мимик был так поглощен своими механизмами, что почти не обращал внимания на ее прелести. Гиник очень беспокоило это.

И она едва узнавала главную комнату бывших апартаментов Лирри. Прошлой ночью Мимик вынул из пола часть решетки и теперь доставал штыри, приводы, колеса, стержни, пружины, винты — вообще все, что находилось в сокровищнице Лирри, — и пытался соединить все это вместе. По всему полу валялись механизмы — самые маленькие походили на металлических гоблинов и казались Гиник просто очаровательными. Они очень даже хорошо работали, однако более крупные механизмы доставляли Мимику столько хлопот, что отвлекали от более важного... То есть от Гиник.

— Мне некогда, — пробормотал Мимик, прицепляя вторую пружину к одному из больших медных листов. — Времени нет. Сегодня днем Донг даст мне аудиенцию, и я должен показать ему эту армию.

— Сегодня! — воскликнула Гиник, садясь на скамье. — Но мне же нечего надеть!

— Вообще-то, моя дорогая, — хихикнул Мимик, затягивая винт, — в таком виде ты даже больше понравишься королю.

— Можно подумать, я доставлю старому дурню такое удовольствие, — фыркнула Гиник. — А почему ты так скоро попросил аудиенции?

— Я видел все это во сне, — буркнул Мимик и завинтил гайку. — Я словно смотрел сверху вниз, с высокого дерева или горы, а подо мной была целая механическая армия. Там были и вон те малютки, и эти крылатые монстры. И еще я видел во сне короля — он смеялся и хлопал в ладоши, пока машины шагали мимо. Потом он вручил мне сокровище, только я не разглядел — какое именно. В общем, не знаю почему, но я обязательно должен показать ему эти приборы, и непременно сегодня днем.

— Ой, Мими, — надулась Гиник.

Прозвище было не очень удачное, но лучшего она не придумала. Гиник постоянно меняла дружков, в зависимости от сложившейся конъюнктуры, но в последние дни события стали развиваться слишком стремительно даже для нее.

Мимик улыбнулся и вернулся к работе, хотя со лба его капал пот.

— Гоблины существа маленькие, Гиник. Думаю, титаны не обратили на нас внимания, и потому пали. Ты даже не представляешь, каким большим может быть маленькое существо!

43

ИСТИННЫЕ КЛИНКИ

Васска развернулся над равниной Энлунд.

Внизу по полю во все стороны разбегались воины, завидев над собой пролетающего короля, страх рвал их души ледяными когтями. Снижаясь, чудовище сильно ударило кожистыми крыльями и вытянуло вперед задние ноги, когтями которых сжимало клетку. От взмахов крыльев дракона в воздухе заклубилась пыль, ближайшие воины отскочили подальше. Через мгновение дракон снова взмыл вверх, оставив свою ношу на равнине.

Траггет тупо наблюдал за всем этим, лежа рядом с Эданой в специальном вместилище, прикрепленном за головой дракона. Васске нужны были Говорящие с Драконами, с помощью которых он мог общаться с людьми, покидая свое логово. Кожаное вместилище, похожее на огромную суму, позволяло Говорящему с Драконами путешествовать вместе со своим повелителем, куда бы тот ни направлялся. С дозволения Васски абот затягивал кожаную сбрую за пластинами гребня на затылке дракона, и Говорящий мог общаться с драконом даже в воздухе. Вот только во время полета драконы то и дело крутили головой, поэтому пребывание в сумке было волнующим и опасным. Хуже того, драконы терпеть не могли сумки, полагая их унизительными, и иногда выказывали пассажиру свое неудовольствие, сильно тряся головой.

Кожаное вместилище сооружалось с таким расчетом, чтобы и человек, и дракон чувствовали себя как можно удобнее. Мягкая подкладка внутри служила для тепла, а также защищала Говорящего с Драконами от толчков. Спереди на сумке имелись ручки — привязавшись к ним для страховки, Говорящие могли подтянуться и посмотреть через голову дракона... Но мало кто использовал эту возможность, обычно людям хватало ужасающего вида слева и справа.

— Сегодня исторический день, сын мой! — громко сказала Эдана, не в силах скрыть волнение. Она лежала рядом с инквизитором; над ними свистел ветер, сумка покачивалась и вздрагивала. — Сегодня мы начнем настоящую битву за Пир.

Траггет не шевельнулся. Ему было все равно.

— Ты часто будешь вспоминать этот день, сын мой, — с энтузиазмом продолжала не обескураженная его молчанием Эдана. — Мы оба будем его вспоминать. Мы назовем этот день первым днем великого нового миропорядка!

Васска облетел вокруг холма, а потом начал снижаться, сильно взмахивая крыльями. Пыль, которую он поднял, помешала пассажирам что-либо разглядеть. Наконец дракон приземлился на вершине и высоко поднял голову, слегка изогнув шею, чтобы осмотреть поле битвы внизу.

Сумка встала почти вертикально.

Эдана обратилась к дракону, издав несколько щелкающих звуков, и Васска нехотя опустил голову.

Эдана быстро развязала кожаные ремни у себя на руках. Увидев, что Траггет не последовал ее примеру, она сама отвязала его страховочные ремни, продолжая без умолку говорить:

— Это — твоя судьба, Траггет, твоя и моя. Многое из того, что нам приходится делать, трудная и неприятная работа. Она не обязательно должна нам нравиться. Сейчас мы даже можем сомневаться в правильности своих действий. Но в конце концов все окупится, когда мы с тобой, а также Пир и все человечество получат свое. Вот увидишь. Сейчас ты, возможно, думаешь, что мы поступаем неправильно, но в конце концов поймешь, что я была права.