Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари - Юрий Иванович

       Ранним утром подались на поиски родственников. Но в указанном месте обнаружили лишь полуразрушенное и давно заброшенное здание. После того как расспросили соседей выяснили, сто жившие здесь люди уехали отсюда лет десять назад на жительство в Зонкар, да так с тех пор от них не было ни слуху, ни духу.

       Как ни странно, после такого известия Нимим облегчённо вздохнула и повернулась к своей сестре:

       - Ну что, тогда нас здесь ничего не держит? В путь?

       Та улыбнулась и пожала плечами:

       - А мы и так не собирались здесь надолго задерживаться.

       Этот и следующий день отряд потратил на преодоление очень внушительного расстояния и опять-таки, поздним вечером вошёл в столицу княжества Макдор, знаменитый город кораблестроителей под названием Юлани.

       А как только разместились на постоялом дворе, Загребной с женщинами собрались в самой большой комнате и пригласили на беседу начальника охраны. Тот хоть и извёлся неуёмным любопытством, но упрямо стискивал готовые раскрыться от сотни вопросов губы и спокойно смотрел на командира. Всем такая выдержка понравилась, Семён предложил гостю стул и только после этого начал разговор:

       - Мы уже давно заметили, господин Торрекс, с каким усердием и дисциплинированностью вы выполняете возложенные на вас обязанности. И можем утверждать, что лучшего воина и командира охраны вряд ли найдёшь на всём континенте. От вас не последовало ни одного лишнего вопроса, даже после того, как мы покинули город Лауфше. Но сейчас мы просто обязаны вас поставить в известность, что перед вами два пути. Первый: вы получаете полный расчёт и полагающуюся премию за свою работу и вольны делать всё, что вам хочется. Второй: вы получаете заработанные вами деньги в комплекте с той же премией, но продолжаете и дальше осуществлять нашу охрану на дальнейшем участке путешествия. Само собой, уже за дополнительную плату. Итак?

       - А куда вы держите путь дальше? - тут же спросил старый ветеран.

       - В королевство Салламбаюр. В его столичный город Грааль.

       Возникла длинная пауза, которую с улыбкой прервала Нимим:

       - Вы, наверное, хотите знать цель нашей поездки?

       - Точно!

       - Тогда могу сказать, что мы отправляемся в Грааль, желая как можно лучше ознакомиться с тамошним образом жизни. И, если нам понравится, осесть там на постоянное место жительство.

       Больше вопросов Торрекс не задавал:

       - Мы продолжаем на вас работать.

       - Хорошо, тогда вы наверняка знаете какой и где лучше нанять корабль, который доставит нас в Грааль?

       - Конечно. И советую отправиться в порт немедленно. Как правило, все корабли в Салламбаюр выходят в море перед обедом. Так что у нас есть все шансы найти себе места и отбыть уже завтра. Но чем быстрей мы начнём поиски, тем лучше. Да и желательно твёрдо знать: в каком численном составе мы отправляемся, и с каким багажом.

       Семён чмокнул губами в некотором раздумье:

       - Я бы хотел пригласить в путешествие всех. Даже погрузить с собой нашу счастливую карету

       - Тем более надо поспешить.

       - Ну что ж, тогда идём опрашивать и рассчитываться с остальными наёмниками. - Командир встал и уже уходя, посоветовал остающимся в комнате женщинам: - И покормите Ангела. А то он мечется, словно ему иглу в одно место вставили.

       Как ни странно, граф Ярке категорически отказался прощаться с отрядом. Мало того, он настоятельно убеждал в своей безвозмездной помощи в далёкой и дикой стране. Восклицая, что там полно пиратов, разбойников и утверждая, что это его долг чести помочь их спасителям в первую неделю пребывания в Салламбаюре. Ну а уж потом, если Семён с дочерью всё-таки вознамерятся остаться в новой стране, граф обещался вернуться обратно сам тем же водным путём.

       И опять-таки, у Загребного не нашлось ни одного основания, чтобы отказать молодому и горячему графу в совместном путешествии.

ЧАСТЬ ДВЕНАДЦАТАЯ         

    В ЮЛАНИ

       Порт в Юлани был одним из самых крупных на континенте. А верфей здесь насчитывалось больше, чем где-либо еще. Именно судостроение и судоходство приносило основной доход княжеству Макдор. Корабли под флагом этого княжества бороздили все моря и океаны и по слухам даже могли доставить желающих не таинственный материк Асмадею.

       Побережье было изрезано фьордами, в которых распологались верфи. А  знаменитый Юланийский залив словно по заказу был создан природой для постройки на его берегу многочисленных причалов. И потеряться среди этих причалов несведущему человеку было проще простого.

       Но Торрекс ориентировался в городе и в порту.

       - В детстве мне довелось провести в Юлани несколько лет, - пояснил он. -  И не просто прожить здесь, а влачить бездомное существование. Потом мне вновь посчастливилось быть найденным моими родителями, а чуть позже они окончательно перебрались и осели в Салламбаюре. Тогда Салламбаюр ещё действительно считался сказочным королевством и многие стремились перебраться в те края. Зато после войны с демонами миграция пошла в обратном направлении ещё с большей силой.

       - Но ведь за эти сорок с лишним лет порт наверняка изменился? - Семён отодвинулся под самую стену огромного лабаза, пропуская перегруженные арбы с товаром, ползущими от пристани.

       - Не так уж и сильно. Практически всё так и осталось на своих местах, - отвечал салламбаюрский майор, вытирая пот со лба. Жара, вкупе с влажностью, давала о себе знать. - Тем более что за эти годы мне довелось здесь побывать раз тридцать.

       - А мыслей вернуться на свою родину не возникало?

       - Никогда. Хоть родители в последние годы и подумывали об этом. Но так и умерли в Граале.

       Они вышли как раз на один из причалов, глубоко вдающийся в залив, и Загребной указал на него рукой:

       - Почему именно здесь будем искать нужное нам судно?

       - Очень просто: именно на этом пирсе почти всегда стоят суда, путь которых чаще всего лежит в Салламбаюр. Если нам здесь не посчастливится найти для себя место, то пройдём на следующие стоянки кораблем. Там уже швартуются плавсредства непосредственно из нашего королевства.

       - Так почему сразу же не отправиться к ним?

       - Как правило, все салламбаюрские суда грузятся здесь провизией и продуктами длительного хранения под самую завязку. У них всегда конкретные заказы. Так что на эти каботажники очень трудно попасть пассажирами.