Сновидец - Алексей Ефимов

— И что ты будешь делать, если тебя не отпустят? — спросил Найте.

Вайми усмехнулся.

— Если меня не отпустят, я убегу.

Глава 7

Прощание у ворот крепости не доставило удовольствия никому. Айнат рассыпался в благодарностях и клялся, что ни словом, ни намеком не выдаст ничего, что может повредить их племени, но Найте понимал, что это ложь. Больше всего на свете он хотел воткнуть копье в глотку найра, решив тем самым все проблемы. Но одно дело — убивать незнакомых, врагов. И совсем другое — того, с кем разговаривал, кого — хотя бы иногда — мог понять…

А ведь если Айнат расскажет своим о селении Глаз Неба и его окрестностях — это, как минимум, сильно осложнит их жизнь. Если он решит молчать, нужные сведения могут выбить силой — и из него, и из самого Вайми тоже.

Больше всего Найте боялся за друга — попав в руки найров, Вайми почти наверняка погибнет, причем, ни за что — знание языка предков не поможет открыть дверь, да и вряд ли что-то за ней остановит вымирание племени.

Если он разрушит его план, убив пленника, их дружба кончится навсегда — но Найте предпочёл бы видеть Вайми хоть врагом, но живым. Лина лучше знала любимого и не пыталась переубедить его — в конце концов, Вайми не был единственным юношей на свете. Она лишь угрюмо молчала, когда он отдал ей радужный диск и свой лук, сказав, что найры всё равно их отнимут.

Они попрощались по обычаю племени — касаясь ладонями ладоней и на секунду встречаясь взглядами — а потом быстро пошли, каждый в свою сторону. Найте ни разу не оглянулся назад.

………………………………………………………………………………………

Вернувшись в селение, он понял, что говорить правду не стоит — узнай Неймур, куда пошли Вайми с найром, он на месте убил бы обоих. В конце концов, Найте соврал, что пленник погиб "при попытке к бегству" — и никто даже не спросил, как. Исчезновение Вайми тоже не удивило никого — тот часто пускался в одинокие странствия, на недели пропадая в лесу. А правду — и все свои страхи в придачу к ней — он рассказал лишь его старшему брату. Вайэрси выслушал его молча, не задав ни одного вопроса, а потом только зло сплюнул. Найте видел, что он хотел догнать брата — но тот ушёл уже слишком далеко.

……………………………………………………………………………………….

Их открытие — его они даже не пытались утаить — вызвало бурю восторга. Радужный диск стал предметом всеобщего восхищения — им любовались часами. Вход в подземелье расчистили и тщательно его обыскали. В итоге, в сокровищницы племени попало несколько блестящих железок непонятного назначения, но в основном там оказался только бесполезный хлам. Кое-кто, правда, начал разбирать завалы в крепости, однако эта тяжелая работа не давала результатов и её быстро бросили. Об таинственной двери много говорили. Многие удивлялись и даже задумывались, но в общем, не изменилось ничего.

………………………………………………………………………………………

Найте ждал возвращения друга с возрастающим нетерпением. Он потерял покой, стал плохо спать, чего с ним никогда раньше не случалось. Дни ползли мучительно медленно и он был готов занять их чем угодно, лишь бы время шло быстрее. Он бродил по лесу, устраивал опасные вылазки в поля — в надежде узнать хоть что-то о судьбе друга, но тщетно. Вайми исчез, словно прыгнул за край мира. Лина страдала без него. Хотя тоска и не сжигала её изнутри, Найте старался утешить её — но не мог же он разорваться между ней и Аютией?

Теперь он много думал — и вдруг начал замечать весьма странные вещи. Племя Глаз Неба вовсе не было единым, хотя Неймур и его воины задавали в нём тон. Молодёжь тянулась к ним — их привлекала возможность совершать подвиги, а также разжиться вещами, которых они не делали и не смогли бы сделать. Конечно, Неймур хотел племени только добра и без его добычи жизнь стала бы куда труднее — но он слишком любил власть, а его методы воспитания подростков Найте, мягко говоря, не нравились. При всём этом, именно Неймур наладил охрану селения и постоянную дальнюю разведку — не то, что раньше, когда новости о найрах приносили те, кому вдруг приходило в голову на них посмотреть. Лишь благодаря ему никто из них за два последних года не пал от руки найров.

Вайэрси, напротив, любил действовать исподтишка, отнюдь не напрямую — всегда над схватками, всегда несколько в стороне. Его друзья — большей частью, уже взрослые парни, — тоже держались подчеркнуто тихо. Найте не знал, чего он хотел. Наверное, чтобы всё шло по-старому.

Брату Вайми было двадцать два года, но никто не мог сказать, когда подойдет его срок. Гораздо больше Найте беспокоили те, чье время уже истекало — Тинан и ещё трое-четверо. Они теперь держались вместе, зло посматривая на остальных. Если они откажутся покидать мир, их наверняка оставят в покое — себе дороже выйдет одолевать такую банду. Неймур тоже не одобрял древнего обычая, считая, — и не совсем безосновательно, — что тот губит племя. Сам он протянет ещё года два — и что потом? Как он поступит? Что возьмет верх — честь или желание жить любой ценой, как Тинан и компания? Что станет с племенем, разделись оно на две почти равные части? Бесполезный вопрос. И потом, есть ещё "компания Вайми", — Лина, Аютия и он сам. Они хотели чего-то нового, хотя не знали — чего именно.

Помимо всего этого, в племени были дети, которые ещё сами не знали, что же из них получится, гуляющий сам по себе Ахет — и ещё много просто парней и девушек. Они бродили, где вздумается, и делали, что вздумается. И внутри — а может быть, вокруг них, то ли реальный, то ли воображаемый — клубился сонм предков, из-за грани реальности направлявший жизнь своих потомков.

Глава 8

Пока они спускались с горы, Айнат шёл бодро. Но когда они начали подниматься на склон соседней, он стал спотыкаться и отставать. Вайми было решил, что он поранил ногу, но дело оказалось куда проще — бывший пленник устал. Пришлось делать регулярные привалы — это злило Вайми, он-то не чувствовал усталости — но теперь молодой найр шел заметно быстрее. Вайми был рад, что захватил запас изюма — Айнат ел его на ходу и это поддерживало в нём силы. От изюма, понятно, хотелось пить и Вайми пришлось свернуть в сторону, чтобы пленник мог пить из ручья. Самому ему ни есть, ни пить не хотелось.

Они шли так до заката, пока лес не огласили хриплые крики проснувшихся пардусов. Оставшись без лука, Вайми пожалел, что не взял копья. Без него идти дальше не стоило. Он поел, прикончив сразу половину запаса, вдоволь напился, а потом они взобрались на дерево. Там Вайми быстро соорудил гнездо из крепких веток и лиан. Конечно, пардус, если захочет, всё равно к ним заберется, но на дереве этот хищник совсем не так опасен, как на земле — пальцы для лазания годились лучше когтей.

Дерево слабо покачивалось, навевая сон. Вокруг колыхался полупрозрачный океан листвы, едва подсвеченный гаснущим вечерним светом, ровный шум леса заглушал шорох засыпающих птиц. Для Вайми этот уединенный ночлег был удовольствием, которым он наслаждался нечасто. Айнат же ворочался и бормотал. Он боялся упасть, но усталость быстро взяла своё.

……………………………………………………………………………………….

Утром он разбудил Вайми, вдруг резко вздрогнув. Взглянув на него, юноша увидел, что глаза найра расширились, а лицо стало белым, как мел.

На краю гнезда на задних лапах стояло существо, похожее на сутулого карлика высотой с локоть — тёмно-бурое, пепельно-белое. Его громадные желтые глаза светились, словно фонари. Рот — почти до ушей и в нем поблескивали мелкие острые зубы.

Вайми резко дернул босой ногой. Существо неуловимо быстро прыгнуло в сторону и сразу исчезло. Через секунду рядом раздался демонический вопль, затем ещё несколько. Айнат попытался вскочить и непременно свалился бы, если бы Вайми не схватил его.

— Ч-ч-что э-т-то б-бы-ы-ло? — наконец выдавил найр, когда они спустились на землю.

— Лемур-руконожка, только и всего, — Вайми не понимал, что в такой трусливой твари страшного.

— Я… я думал, что это лесной дух. У нас считают, что так кричат… они.

— А ещё охотник, — Вайми говорил презрительно, но тут же вспомнил, что руконожки очень пугливы. Он сам видел её второй раз в жизни. Хотя он сам не был суеверен, встреча с лемуром слыла дурным предзнаменованием. — Солнце уже восходит, — сказал он, помолчав. — Пошли.

Они шли весь день, без всяких приключений. Айнат приноровился к его шагу и теперь поспевал за Вайми без особых усилий. Они шли то вверх, то вниз, уже знакомой пленнику дорогой, а на закате вновь заночевали на дереве. Теперь сам Айнат попросил Вайми взобраться повыше. Он учился поразительно быстро, — как решил Вайми, всего через месяц усвоил бы все повадки племени так, что и не отличишь. В этом было что-то обидное, но юноша не стал в этом разбираться. Он уже спал.