Время перемен (ЛП) - Эшли Кристен

— Да. Мы с Кэти наблюдали за китами еще до рождения проказников.

Я это знала.

Кэти мне рассказывала.

А проказники, официально мои приемные внуки, Вераити и Декстер, вовсе не были проказниками.

Теперь одной исполнилось девятнадцать (почти двадцать), а второму — семнадцать. В настоящее время Вераити получала образование с полной стипендией в Йеле (что было близко, еще одна хорошая вещь в Мэне, потому что мы с Вераити были очень близки — ее отъезд в университет стал для меня почти таким же травматичным, как и для ее родителей), а Декстер подумывал о Гарварде, но только чтобы досадить старшей сестре.

Он тоже остановится на Йеле.

— Мне бы следовало отправиться в тур и понаблюдать за китами, — пробормотала я, думая, что это было бы потрясающе, но не только поэтому, но также и потому, что, если я это сделаю, очень, сомневаюсь, что столкнусь с одним конкретным мужчиной.

— Да, конечно, — ответил Пэт. — Слушай, а когда ты вернешься? Домом интересуются, и риэлтор не думает, что продажа заставит себя долго ждать. Ты понадобишься нам здесь.

Я почувствовала, как выпрямилась, переведя взгляд на камин, потому что это известие потрясло меня.

Домом площадью в пятнадцать тысяч квадратных футов, выставленным на продажу меньше месяца назад, заинтересовались?

Он был оценен в шесть с половиной миллионов долларов.

Как им можно заинтересоваться? Или, я бы сказала, так заинтересоваться, что это приведет к быстрой продаже?

— Кэди, милая? — мягко позвал Пэт.

— Я не... — Я прочистила горло и посмотрела на прелестный бело-голубой узор покрывала. — Я не думала, что все пойдет так быстро.

— Есть богатые люди, которым тоже нужны дома, Кэди, — осторожно поддразнила Пэт.

— Точно, — пробормотала я. — Уверен, что вам с Кэти он не нужен?

— Наше гнездо в скором времени окончательно опустеет, а мы будем копошиться на пятнадцати тысячах квадратных футов площади? Я так не думаю.

— А как насчет Майка и Пэм? — спросила я о втором сыне Патрика и его жене (Пэм была моей второй лучшей подругой). — У них все дети дома.

Их было трое, и они были младше.

— У нас уже состоялся семейный разговор, милая, — мягко сказал он. — Майку, Пэм и ребятам очень не хочется, чтобы дом продавали, но он им не нужен. И Дейли с Шеннон он тоже не нужен. — После короткой паузы он спросил: — Уверена, что сама не хочешь там остаться?

— Патрик не предоставил мне такого выбора, — напомнила я ему и сделала глоток вина.

Не то чтобы я хотела там оставаться. Одна в огромном доме, где нет ничего, кроме воспоминаний, чтобы составить мне компанию?

Ни в коем случае.

— Знаю, он указал это в своем завещании, но, Кэди, может, мы сможем поговорить с адвокатами. Найти способ обойти это.

— Потому что ты хочешь, чтобы семейный дом остался в семье? — осторожно спросила я.

— Я там вырос. Там я дрался с братьями, как сумасшедший, хотя до безумия их любил. Там мы потеряли нашу маму. Папа обрел тебя, и мы хорошо проводили время. Каникулы. Дни рождения, которые ты так хорошо устраиваешь. Вечера игр. Твои нелепые пижамные вечеринки с нашими взрослыми женами, на которые мы, парни, определенно должны были совершить набег, что и делали. Но семья есть семья. Папа и ты, я, Кэт и дети, Майк, Пэм и их дети, Дейли, Шеннон и их сорванцы. Вот наша семья. Тот дом — всего лишь дом. Но если ты захотела его сохранить, мы нашли бы способ.

И нашли бы способ держать меня поближе к дому, чтобы мое сердце не вырвали из груди, не превратили в месиво и не выбросили как мусор.

— Пэт, твой отец хотел, чтобы я двигалась дальше, мне нужно двигаться дальше.

— Да, но как?

На это я ничего не ответила. Я сделала глоток вина.

— Кэди. — Его голос стал резче.

Определенно, как у его отца.

Или моего старшего брата.

— Картина становится все яснее, — неопределенно сказала я.

— Ты мне расскажешь?

— Когда придет время.

— Проклятье, Кэди, — огрызнулся он.

— Пэт, его не стало два месяца и шесть дней назад. Дай мне время, — прошептала я.

Пэт некоторое время молчал.

Потом сказал:

— Мне это не нравится.

— Ты ясно дал это понять, дорогой, — тихо сказала я.

И это правда. Как дала понять Кэти. Майк. Пэм. Дейли. Шеннон. Даже Вераити, Декстер, Райли, Элли, Мелани, Корбин и Беа, а Мелани было всего семь лет.

Они хотели, чтобы я вернулась домой.

В Денвер.

— Если тебе нужно найти свой путь, ты должна сделать это вместе со своей семьей.

Они не были моей семьей.

Они были семьей Патрика.

— Ты же знаешь, я люблю вас, — тихо сказала я.

— Да, знаю. И Кэт знает. Вераити. Декс. Я мог бы продолжить, но не буду, а только скажу, что мы тоже тебя любим. Папы нет, мы все его потеряли. Все по нему скучаем. И поверь, я знаю, потому что мы все здесь, а ты там, что легче горевать, когда ты с семьей.

— Возвращаясь к нашему первоначальному разговору, — резко сменила я тему, — у Кэт есть моя доверенность. Если дом купят…

— Если дом купят, — перебил меня Пэт, — то все, что в нем есть, должно быть продано с аукциона.

— И прежде чем уехать, мы с Кэт, Пэм и Шеннон все проверили, так что они знают, все, что не отложено, я согласна продать.

— Думаю, после некоторого перерыва ты должна вернуться домой и еще раз все просмотреть. Кэт сказала, что ты почти ничего не отложила.

— Ничего из того, как ты понимаешь, что не имело бы отношения к Патрику.

И снова он ничего не сказал, но на этот раз остался при своем мнении.

— Пэт, я поступаю так, как хотел твой отец, — напомнила я ему.

— Кэди, не уверен, что он находился в здравом уме, когда говорил о том, чего хочет.

— Ты знаешь, что это неправда, — мягко упрекнула я его. — Знаешь, что он планировал это много лет.

И снова Пэт промолчал.

— Мне нужно это сделать, Пэт. Ради твоего отца.

— Если дом продадут, тебе следует вернуться домой.

— У Кэт есть моя доверенность…

— Когда мы будем прощаться с домом, Кэди, мы хотим, чтобы ты была с нами.

Теперь настала моя очередь молчать.

— Договорились? — спросил он.

— Да, — прошептала я.

— Хорошо, — сказал он, и это прозвучало почти как ворчание.

Я чуть не усмехнулась.

Вместо этого я сделала еще один глоток вина.

— Буду держать тебя в курсе того, как проходит продажа, — пообещал он.

— Спасибо, милый.

— И Кэт была бы не прочь тебя услышать.

Это меня удивило.

— Я только вчера ей звонила.

— Она привыкла разговаривать и видеться с тобой почти каждый день. Так что, может, подумаешь об этом.

Я закрыла глаза.

Мы с Кэт были не разлей вода. И с Пэм. Черт возьми, Шеннон стала моей третьей лучшей подругой.

Остальные будут скучать по мне. Но для Кэт, Пэм и Шеннон это ударит сильнее, и я знала это, потому что если кого-то из них не окажется рядом, я сама буду опустошена.

И я была опустошена, потому что собиралась уехать.

Я просто не могла думать об этом.

— Я позвоню ей чуть позже, — сказала я.

— Я ценю это.

— Ладно, у меня тут камамбер и...

— Я знаю, что ты собираешься с ним встретиться.

Я замолчала.

А Пэт — нет.

— Знаю, ты попытаешься встретиться с ними, и я просто вставлю свои два цента, сказав, что ни один из них не стоит этого, Кэди. Они оба повернулись к тебе спиной. Тот коп, то, что он с тобой сделал …

Я снова закрыла глаза и прошептала:

— Пожалуйста.

— Они не заслуживают того, чтобы знать тебя, милая. Не заслуживают того, чтобы твой свет пролился на их жизни. Не понимаю, о чем думал папа, но я любил отца. Без него мир кажется странным, потому что он был очень большой его частью. Но тут он ошибся. Нутром чую.

— Здесь очень красиво, — тихо сказала я, открывая глаза и глядя в огонь.

— Знаю.

— Спокойно.

— Это я тоже знаю.

— Пэт, мне нужно поступить так, как он хотел.

— Хоть меня это и бесит, но это я тоже знаю. Поэтому скажу, что мы рядом. Мы всегда будем рядом. Не важно, пусть даже мы будем находиться на другом континенте, если мы тебе понадобимся, мы приедем к тебе или заберем тебя обратно. Все, что тебе необходимо сделать, это позвонить.