Снегопад на курорте - Ли Уилкинсон

В помещении, куда не доходило дыхание зимы, воздух был блаженно теплым, а светлый песок, пальмы и цветущий кустарник создавали иллюзию тропического острова.

Все здесь дышало негой и сибаритством, а мебель, стоявшая вокруг бассейна, бар-ресторан и кабины для переодевания были просто роскошными.

Представив Кэролайн молодому крепкому инструктору, который их уже ждал, Мэтью бросил быстрый взгляд на выставленные в витрине купальники и оставил Кэролайн выбирать. Сам он повел Кетлин с Барнэби в центр для детей младшего возраста.

К моменту его возвращения Кэролайн уже была в модном красивом купальнике и махровом халатике.

Она надеялась, что если Мэтью захочет поплавать, то вместе с опытными пловцами в одном из других бассейнов. Но ее надежды улетучились, когда он сказал:

– Идите вперед, а я присоединюсь к вам, как только переоденусь.

Красивый светловолосый инструктор, который представился как Бретт Колир, прыгнул в неглубокую часть бассейна и подождал, пока она осторожно спустится по ступенькам.

Кэролайн всегда любила плавать, и, как только ощутила прохладное ласковое прикосновение воды, настроение у нее улучшилось.

Заметив, что она достаточно освоилась в воде, Бретт начал показывать разные приемы плавания. Рассеянно слушая его, она увидела, что пришел Мэтью. В черных плавках, с атласной смуглой кожей и слегка взъерошенными темными волосами, он был необыкновенно красив.

Кэролайн чувствовала на себе его проницательный взгляд и старалась вести себя как новичок, послушно выполняя инструкции Бретта.

Когда после нескольких его терпеливых наставлений ей «удалось» преодолеть ширину бассейна, Бретт радостно воскликнул:

– Прекрасно, мисс Смит! Вы просто прирожденная пловчиха!

Мэтью, успевший к тому времени несколько раз проплыть из конца в конец бассейна, сухо заметил:

– Я рад это слышать. – Он взглянул на свои водонепроницаемые часы. – Думаю, пока достаточно. Спасибо, Бретт.

Кэролайн тоже выразила свою благодарность.

Как только инструктор ушел, Мэтью сказал ей:

– Пойду переоденусь и посмотрю, как там Кетлин. Надеюсь, она довольна.

– Наверное, это следует сделать мне. В конце концов, это моя работа.

– В данный момент вы получаете деньги за то, что учитесь плавать. – Его тон был непререкаем. – Оставайтесь там, где мелко, и попытайтесь еще раз-другой пересечь бассейн в ширину. А я скоро вернусь.

Делая медленные движения, Кэролайн неторопливо поплыла. Она горела желанием перейти на свой любимый быстрый кроль, когда вдруг услышала крик. Кэролайн посмотрела в сторону ныряльщиков и увидела мальчика, который, стоя на краю бассейна, всматривался в воду.

Было ясно: что-то случилось, а поблизости никого.

Кэролайн быстро переплыла бассейн в ширину, выбралась наверх и подбежала к мальчику.

– Что случилось?

– Мой брат… Она не разрешала ему прыгать с самого верха, а когда она ушла, он прыгнул. Мне кажется, он ударился, а я плохо плаваю…

Кэролайн сделала глубокий вдох и нырнула. Мальчишка лет девяти-десяти барахтался на дне.

Схватив его и подтащив к поверхности воды, Кэролайн коротко скомандовала:

– Поворачивайся на спину.

Он подчинился. Поддерживая рукой его подбородок, она помогла ему доплыть до края бассейна.

– Все в порядке? – спросила она, когда с ее помощью он выбрался наверх.

– Да. Но мама мне задаст, когда узнает.

– Ты заслуживаешь этого. Разве можно было так делать? Ты же мог разбиться. – Увидев, как он удручен, и проникнувшись к нему жалостью, Кэролайн добавила: – Я уверена, что твоя мама будет сердиться недолго. Главное, что с тобой ничего не случилось.

Откуда-то появились старшие мальчишки.

– Эй, Виней, все нормально? – спросил один из них.

Видя, что она больше не нужна, Кэролайн повернулась к купальной кабинке, где оставила свою одежду.

Не заметив нигде Мэтью, она с облегчением вздохнула. Но тут же увидела, что он стоит на балконе и смотрит на нее.

Интересно, давно ли он там стоит? Если он наблюдал за случившимся, то поймет, что она обманула его, сказав, что не умеет плавать.

Он спустился по ступенькам и пошел ей навстречу. Кэролайн замерла, готовая к тому, что сейчас на ее голову обрушится топор, но Мэтью бесстрастным голосом сказал:

– Я не сразу вас увидел и подумал, что вы пошли переодеваться.

Опустив голову, чтобы он не смог разглядеть ее лица, она проговорила:

– Я как раз иду туда. – И поспешно задала вопрос: – Как Кетлин?

– Совершенно счастлива. Я спросил ее, не хочет ли она пойти вместе с нами на ланч, но малышка ответила, что у них сейчас будет пикник и что она хочет быть вместе со всеми.

– Понятно…

– Поскольку мы одни, – дружелюбно продолжил Мэтью, – предлагаю поехать в горы полюбоваться окрестностями.

– А можно проехать?

– Да, конечно. Там есть несколько домиков, поэтому дорогу обычно чистят. Хотя это не очень высоко, вид оттуда потрясающий. По пути мы сможем остановиться на ланч в «Скай-Уиндоуз». – Не встретив возражений с ее стороны – хотя сердце ее бешено колотилось от смешанного чувства тревоги и бурной радости, – он добавил: – Я подгоню машину и буду ждать вас на улице.

Нервное напряжение сказывалось, но тем не менее за полчаса она успела принять душ, одеться, высушить волосы и собрать их в аккуратный узел.

После искусственного тепла, поддерживаемого в комплексе, холодный воздух обжигал лицо. Кэролайн пробрала дрожь. Это не укрылось от взгляда Мэтью, который стоял с непокрытой головой, засунув руки в карманы куртки. Он быстро открыл дверцу машины и усадил ее на переднее сиденье.

Машина стояла с включенным двигателем, и в салоне было тепло. Мощная машина быстро доставила их на гребень горы, откуда, как и обещал Мэтью, открылся потрясающий вид.

Потом они не спеша поехали по дороге к комплексу «Скай-Уиндоуз», который находился на плато.

Помимо вращающегося ресторана здесь располагались многочисленные роскошные магазины и бары. Широкая открытая веранда предназначалась для летнего отдыха посетителей, которым нравилось, сидя на солнце, выпить по бокалу вина. Сейчас пустынная веранда была покрыта девственно-белым снежным ковром.

Выйдя из машины, Кэролайн обратила внимание на то, что небо начало затягиваться низкими тучами.

Вращающийся ресторан был полон, но метрдотель, обратившийся к Мэтью по имени, провел их к зарезервированному столику у окна.

– Сухой мартини? – спросил Мэтью.

Удивившись, что он выбрал именно этот коктейль, Кэролайн уже хотела отказаться, но передумала. Вдруг это ловушка?

Она невозмутимо ответила:

– С удовольствием.