Новые надежды - Мегги Кокс

Катерина не без удивления посмотрела на Люку, когда они остались одни.

На полированном столе, который использовался для деловых встреч, сейчас стояли тарелки с едой. Босс и его помощница сели друг против друга. После того, как Катерина с большим аппетитом съела половину сэндвича с ветчиной на ржаном хлебе и вкуснейшей приправой к нему, она почувствовала, что голод отступает.

И только тогда заметила, что Люка вовсе не ест, а с любопытством смотрит на нее.

Кейт смущенно промокнула уголки губ салфеткой.

― Что-то не так? Ты не голоден?

― Я сейчас поем.

Его галстук все еще был расслаблен, а верхние пуговицы расстегнуты. Эта маленькая деталь напомнила слишком о многом Кейт, и она почувствовала прилив жара.

― Рад, что твое внезапное недомогание не сказалось на аппетите, — улыбнулся Люка.

― Я всегда относилась к числу людей с железным желудком, — усмехнулась она. — Мало что способно уменьшить мой аппетит. А при виде такой вкуснотищи я, вообще, не могу сдержаться, ты уж извини.

— Рад, что тебе нравится. Всегда приятно видеть женщину, которая не считает еду своим личным врагом.

Кейт улыбнулась, и улыбка ее была искренней — она радовалась тому, что Люка не стал докапываться до истины, и ей удалось сохранить свой секрет. Она была слишком измотана, чтобы сейчас пускаться в объяснения. Для одного дня хватит откровений. К тому же ей так нравилось видеть, как он улыбается.

Тем не менее, в душе она чувствовала себя виноватой в том, что продолжала держать Люку в неведении.

Глава 4

Ровно в пять сорок пять Кейт постучалась в офис Люки, несмотря на то, что он, как всегда, был открыт. Она набралась смелости, чтобы спросить, прошла ли она однодневный испытательный срок или нет.

Она была уверена — день в плане работы прошел отлично, она не сделала ничего, заслуживающего неодобрения. Но в случае с Люкой Кейт понятия не имела, как он поступит. Конечно, он, как и она сама, был в шоке от их неожиданной встречи. После их совместного обеда они работали каждый в своем офисе, и только изредка он давал распоряжения, которые она незамедлительно выполняла.

― Заходи, — пригласил он ее.

Кейт увидела, как он надевает пиджак, явно собираясь уходить. Она почувствовала огромное разочарование.

«Неужели он не собирался даже снизойти до того, чтобы лично мне отказать?»

― Ты уходишь?

В ее голосе звучала обида.

― Тебе кажется, я недостаточно работал сегодня? — ответил он, улыбнувшись.

На щеках Кейт проступил предательский румянец.

― Я не это имела в виду. Просто хотела узнать: прошла твой тест или нет?

― Мой... что?

Люка не сразу понял, о чем она говорит.

― Ты говорил, я на испытательном сроке... Значит, ты должен решить, подхожу я тебе или нет.

― Ах, это! — Он пожал плечами, словно и вовсе забыл об уговоре. Затем уже с более серьезным лицом оглядел ее с ног до головы. — Конечно же, ты должна остаться! Ситуация не идеальная, не спорю, но я не могу тратить время на то, чтобы кто-то еще приходил и начинал сначала. К тому же... Мне надо, чтобы ты сегодня побыла хозяйкой на моей вечеринке.

Прозвучало так, словно Люка ни на минуту не усомнился в том, что Кейт согласится.

Молодую женщину терзали сомнения. Она, безусловно, хотела получить эту работу, но уже давно мечтала оказаться дома, в расслабляющей ванне, забыть обо всех происшествиях сегодняшнего дня...

И спокойно поразмышлять над тем, как преподнести шокирующий сюрприз Люке.

― Но ты об этом даже не упоминал!

― Я сегодня был занят решением множества серьезных проблем, Катерина. Да и ты добавила мне поводов для волнений.

Он наморщил лоб.

Он думал о ней! Поправляя ремешок сумки, Кейт задумалась над тем, что это были за мысли.

Вспоминал ли он о том, что было между ними, как это делала она целый день, или же он имел в виду нечто менее романтичное?

― Ну, так ты пойдешь?

Он вопросительно приподнял бровь.

Если она откажется, то потеряет и работу, и шанс рассказать ему все.

Кейт не стала долго размышлять над ответом:

― Да, конечно. Но разве у тебя нет никого более подходящего?

― Обычно в таких случаях меня выручает Джанин, но, как тебе известно, она сейчас в отпуске, и я плачу тебе за выполнение обязанностей личного ассистента — ведь так? Но ты можешь и отказаться.

Заметив некоторое раздражение в голосе Люки, Кейт решила больше не провоцировать его. Тот факт, что личная помощница брала на себя роль хозяйки в его доме, говорил о том, что в его жизни нет женщины. Он одинок. Но Кейт решила понапрасну не тешить себя надеждами.

― Мне надо домой — освежиться, переодеться. Когда мне надо быть там?

― Мой водитель, Брайан, отвезет тебя, подождет, а потом доставит ко мне. Ну, пойдем. Время не ждет.

Люка положил руку на спину Кейт, провожая ее к выходу. От прикосновения по всему ее телу прошел электрический разряд, напоминая о том, что она играет с огнем.

Кейт была уверена — Люка тоже это почувствовал.

Вечеринка для Хассана, его коллег и сотрудников с их женами была для Люки данью вежливости, производственной необходимостью, а не развлечением. При его рабочем графике, который нередко включал в себя изучение проектов всю ночь напролет, вечеринка была просто потерей времени. Но поскольку к каждому клиенту он относился индивидуально, лучшей идеи для поддержания дружеских отношений с Хассаном Люке, было, не придумать. Араб был веселым, жизнерадостным человеком, любил повеселиться от души.

Люка неотрывно следил за тем, как изящно Катерина перемещается по его элегантной гостиной, легко и непринужденно общаясь с гостями. Она идеально подходила для этой роли: была приветлива и весела и, казалось, наслаждалась происходящим. Люка был по-настоящему благодарен ей, она, действительно, очень ему помогала.

В черном коктейльном платье, с волосами, ниспадающими на плечи и украшенными небольшой заколкой со стразами, она выглядела хрупкой и утонченной. И настолько привлекательной, что Люка не мог оторвать от нее глаз. А коллеги Хассана так и крутились около нее, демонстрируя откровенную ревность, если она заговаривала с кем-то еще. Катерина стала гвоздем вечеринки, и Люка гордился этим. Она была естественной, искренней — качества, которые он редко встречал в женщинах своего круга.

Его фирма была в числе лучших; все, кто вращался в этом бизнесе, знали — с Ди Росси мало кто может сравниться, но, похоже, именно присутствие Катерины сыграло немаловажную роль в принятии Хассаном окончательного решения в пользу фирмы Люки — они только что скрепили сделку рукопожатием.