Лиса в бегах (СИ) - Ледовская Светлана

Я росла счастливым ребенком. В нашем дворе водилась живность. Почти слепой пес, который лаял только когда просыпался, пара кошек, таскающих мышей из сарайчика и коза с грустными глазами. Тетка моя, довольно крепкая женщина, никогда официально не работала, сколько я помнила. Она держала теплицу. В ней выращивала цветы, за которыми следила больше, чем за мной. Хотя я не обижалась. Мне позволялось многое, чего сверстники делать не смели. Могла не спать ночами, если мне не хотелось, не есть, пока не проголодаюсь и забираться на крышу. Соседские дети мне завидовали.

- Ты не такая, как они, - часто повторяла мне тетка Анна и гладила по голове. - Не пытайся походить на остальных.

- Не стану, - с готовностью согласилась я.

- И не привыкай к людям.

Я никогда не понимала, что она имела в виду. Но Анна не любила окружающих. Ко всем относилась с легким пренебрежением и снисходительно вступала в редкие разговоры. Однако ей не отвечали взаимностью. Напротив, люди заискивали перед теткой, норовили заглянуть в глаза и уважить. Все знали, что Волкова способна помочь там, где никто уже не мог. Она видела многое и без особого труда спасала заблудших. Бывало, к ней привозили уже безвольного костлявого парня, с синими руками и завалившимися глазами. Женщина велела занести того в сенник, где никогда не бывало сена и уложить на топчан, сколоченный плотниками в уплату каких -то услуг. А потом оставалась с ним наедине, сидя рядом на лавке. Не один раз я пряталась в углах, чтобы посмотреть на волшебство.

Тетка что-то негромко бубнила под нос, а потом небрежно поворачивала к себе голову страдальца.

- Хватит дурить, - говорила она низким голосом. - Не станешь больше убивать себя. Пойдешь на работу, найдешь жену хорошую. Будешь любить ее и беречь.

Довольно быстро я поняла, что ничего интересного в сеннике не происходит и волшебства никакого нет. Просто тетка была внушительной. И все.

Только слава о ней ходила иная. И люди продолжали желать нравится Анне.

Все изменилось в одну из ночей. Меня разбудил негромкий голос:

- Вставай, хорошая моя.

Я вскочила, почуяв неладное, и уставилась на взволнованную женщину. Она хмурилась, оглядывая мою нескладную фигурку.

- Какая же ты маленькая.

Меня сгребли в охапку сильные руки и стиснули до хруста ребер.

- Теть Ань? - удивилась я, не смея пошевелиться. Обнимали меня редко.

- Я очень многого тебе не рассказала, - поведала она с тоской. - Думала, что времени хватит. Но вышло иначе.

- Что? - насторожилась я.

- Тебе придется уехать.

- Куда?

- Далеко отсюда.

- Вместе? - с надеждой протянула я, цепляясь за вязаную шаль на округлых плечах тетки.

- Какая маленькая, - всхлипнула Анна и снова прижала меня к себе. - Как же я хочу быть рядом. Но если останусь, тебя найдут. И обидят. И я ничего не смогу с этим поделать. Не сумею помешать забрать тебя.

Я не понимала, о чем она говорила. Слова не имели тогда для меня значения. Много позже я пожалела о том, что не спросила. Не уточнила. Не удержалась рядом с теткой дольше.

- Ты должна жить как все.

- Но...

- Пей травы, которые я тебе давала, - она сунула мне в руки мешочек. - О тебе позаботятся. Пусть не родные, но хорошие. Пусть всего лишь человеки, но они мне должны и не нарушат клятвы.

- Не оставляй меня одну, - взмолилась я, наконец осознав, что меня гонят прочь. - Не бросай меня.

- Помни, чему я тебя учила. Не проси никого и не о чем. Не обещай, чего не можешь выполнить. Не давай руки. Не пускай страх в сердце. Не спускай обид.

- Аня, - неожиданно позвала ее по имени. - Зачем это?

- Однажды ты вернешься домой. Но не рабыней, не вещью. А свободной, как и хотела твоя мать.

Женщина резко оглянулась, всматриваясь в темноту за окном, где с неба хлестал дождь. Напряженная фигура Анны казалась незнакомой. Будто и не моя родная тетка была рядом, а какая-то чужая.

- Пора, - прохрипела она. - Я думала, что смогу запутать след надолго. Что успею вырастить тебя...

- Уйдем вместе.

- Не могу. Я обещала. А слово нарушать нам нельзя.

И она развернулась и вышла прочь. Я побежала следом, но за порогом меня подхватил на руки мрачный сосед.

- Пусти! - завизжала я.

- Не могу, - пробасил он, заматывая меня в огромный плед.

Я задыхалась в тканевом плене и зашлась глухими рыданиями. Которые, впрочем, никого не трогали. Меня уволокли куда-то, а потом повезли. И сознание меня предало на одном из крутых поворотов.

Жить мне пришлось в приемной семье. Двое осторожных людей, которые пугались каждого моего движения, постепенно привыкли к моим ночным бдениям у окна. А я. привыкла к ним. Привязалась. И в один из дней мы стали почти семьей. Я никогда не спрашивала, чем они были обязаны Анне и почему согласились взять опеку надо мной. Не хотела знать или не была уверена, что узнаю правду.

Я не была несчастным подросткам. Совсем наоборот. Мне позволялось больше, чем моим сверстникам. Снова. Только мне не хватало родной крыши и ветряка...

Очнулась от воспоминаний я когда повозка остановилась и за стенкой раздался голос Тани.

- Сестрица, выходи.

Оправив подол туники, пригладила волосы и вздохнула.

- Не обещай, - повторила я, сказанные давно моей теткой слова.

Мне удалось заставить себя поверить, что Анна сошла с ума. Что она пропала без вести в одну из дождливых ночей, а я осталась.

Тани неожиданно тепло обняла меня. От этого я застыла ровно на одно мгновенье, а потом расслабилась. Женщина отпустила меня и затем сунула в руки сверток.

- Тим помогает остальным стреножить лошадей. Давай разложим костер и приготовим ужин.

Стало спокойнее оттого, что она не упрекает меня ни в чем. А монотонная работа помогала отвлечься.

- Я очень за тебя испугалась, - сообщила мне кошка, сняв с крючка повозки котел. - В караване нельзя трогать конников. У нас договор.

- Даже если они позволяют себе лишнее?

- Обычно такого не делают. Могут пошутить, конечно...

- Противно, - возразила я.

- Удивительно, что ты смогла на него напасть.

- Почему же?

- Он здоровый мужик, еще и воин, - женщина оглянулась, словно опасалась, что нас услышат и добавила, - а твой зверь не освобождался. Неужели ты не ощутила ужас?

- Конечно, было страшно.

- Воины волки способны подавлять волю молодых оборотней. А их капитан и взрослых заставляет смутиться. Как ты не потеряла сознание от его силы?

Теперь стало понятно, почему Тим попятился во время моего диалога со всадником.

- Ты будь с ним поосторожнее, - посоветовала Тани.

- Он обещал не обижать, - напомнила я.

- Мужчина может сделать это иначе, - кошка многозначительно подняла брови. - Задурит тебе голову. Обманет и разобьет глупое сердечко.

- Не переживай об этом, - улыбнулась я. - Мое сердце крепче, чем ты думаешь.

- О, милая, - охнула женщина. - Тебе не повезло.

- Напротив, - возразила беспечно. - Я не влюбляюсь.

- Как и все мы, пока не встретим особенного мужчину.

Спорить я не стала. И не потому, что верила в сказки. Просто не было смысла переубеждать женщину, у которой есть пара.

- Ты говоришь про пару?

- Ох, милая, ты не можешь не знать.

В этот момент к нам приблизился тот парень, что ехал на повозке перед нашей. Он нес охапку хвороста, которую набрал, видимо, в пролеске.

- Тим велел помочь с костром, - произнес он, заискивающе.

- Спасибо, - улыбнулась Тани.

А я скрестила руки на груди и уставилась на него недобро.

- Чего еще хотел? - сурово уточнила я и он мотнул головой.

- Не обижайся на парня, - усмехнулась кошка.

- Он видел, что тот волчара на меня гавкал. И не подтвердил.

- Ты не представляешь, как на него давит власть альфы. Парень ведь всего лишь котенок.

- Подлый, - уже менее воинственно сказала я. - Он мог бы просто кивнуть.

- Ты не его пара, - напомнила Тани. - Ради своей девушки бы пошел бы на все. Поверь.