Всегда лишь ты - Анна Джолос

– Кто? – прищуриваюсь и протягиваю ему несколько купюр.

– Да так, местные наши. Скопом. Спасибо, бро, – с благодарностью смотрит на деньги.

– Кто конкретно? – уточняю я и встаю.

– Тощий Бари и его компания, – тихо отзывается он.

– Ясно. Береги себя, старик, – прощаюсь я, запоминая имя обидчика.

– И ты себя береги, чемпион, – доносится мне в спину.

С Кэпом мы общались всего раз. Но этот разговор отложился в моей памяти навсегда. Наверное, потому что его история покорения Лос Анджелеса сильно напоминает мою. Аналогичные цели и мечты с разницей в двадцать лет. Хотелось бы верить, что я не закончу в итоге вот так же, как он… Но от этого, увы, никто не застрахован.

Уже светает, а я только-только добираюсь до конуры, арендованной на пару с приятелем. Уже собираюсь отпереть дверь ключом, но слышу это. Джимми снова притащил девчонку и сейчас, судя по звукам, «процесс плотской любви» в самом разгаре.

Присаживаюсь на лестницу и достаю сигареты. Щёлкаю обожаемой мною zippo и глубоко затягиваюсь. Запрокидываю голову.

Рассвет…

– Ну вот и утро, привет.

Птицы начинают истошно орать, а на линии горизонта появляется жёлтое солнце, рассыпающее лучи по синему небу.

Выпускаю дым наверх и прикрываю глаза. Перенасыщенный вышел денёк, да и крайний бой с Бадди Мо изрядно меня вымотал. Оно и понятно. Пару лет назад я отправил его в нокаут, лишив возможности продвинуться в турнирной таблице. Так что сегодня эта разгневанная туша очень жаждала реванша…

Выбрасываю окурок и поднимаюсь. Решаю прогуляться до ближайшего банкомата, закинуть деньги на карту. Завтра надо бы отправить их Айрис. Мальчику предстоит очередная операция.

Пятнадцать минут спустя возвращаюсь к «дому», открываю своими ключами дверь и захожу в темноту. Щёлкаю выключателем. Бросаю сумку на пол, недовольно рассматриваю своё отражение в зеркале старого платяного шкафа, после чего направляюсь к себе.

– Лерой, ты? – кричит мне Джимми.

– Я спать, чтобы ни звука больше, – ору, отодвигая от своей двери полуголую девицу, завёрнутую в тонкую простыню.

– А можно с тобой, красавчик? – подмигивает мне она, призывно улыбаясь.

Захлопываю дверь за своей спиной, оставляя размалёванную шаболду без ответа. Скидываю кроссовки и без сил валюсь на кровать. По ощущениям меня будто поезд переехал. Не меньше.

Тело ноет и саднит, но я, кажется, уже настолько привык к чёртовой физической боли, что практически не обращаю на неё внимания.

Бывают вещи и похуже. Тебе ли не знать, Лерой…

Глава 4

Утро добрым не бывает. Автор этой небезызвестной фразы прав на все сто процентов. Лично для меня ранний подъём всегда был большой проблемой. В школу я вечно приезжал ко второму-третьему уроку, а в колледж мог заявиться даже в обед. (А мог и не заявиться вовсе, что случалось гораздо чаще).

Терпеть не могу просыпаться «с петухами», но старый добрый тренер Джонатан приучил меня к режиму. Хочешь – не хочешь, а есть слово «надо». Именно поэтому в данный момент вместо того, чтобы обнимать подушку, я бегу вдоль побережья, распугивая зазевавшихся птиц, ковыряющихся в песке.

Восемь утра, и чувствую я себя дерьмово. Всё-таки денёк вчера выдался тот ещё. Работа-тренировка-тройной мордобой. Перебор, но слабину давать нельзя. Пока ты будешь релаксировать, придумывая оправдания своей лени, твой соперник уйдёт на шаг вперёд и станет лишь сильнее.

Работа…

За этот год чего только не было. И вот что понял: я не готов делать что угодно для того, чтобы у меня водился кэш. К примеру,  в позапрошлом месяце, исполняя обязанности официанта, я пришёл  к выводу, что это ни черта не моё.

Меня хватило ровно на три дня. И третий день закончился эпично: супом на голове. На голове клиента, естественно. Выбесил меня один мажор-полудурок, выёживающийся перед своей «резиновой» спутницей. Дважды ныл по поводу того, что крем-суп недостаточно горяч. Намекал на мои низкие интеллектуальные способности. Типа сила есть, ума не надо.

Ну, за что боролся, на то, собственно, и напоролся.

Работать мальчиком на побегушках – удовольствие в принципе сомнительное, а когда в ресторан заявляется какая-нибудь заносчивая, рафинированная тварь, так тем более. В моём случае это всегда будет заканчиваться одинаково. Я быстро выхожу из себя, пуская в ход кулаки. Потому что некоторые персонажи понимают исключительно такой «язык».

Дальше… Повар. И это тоже было. Мексиканская кухня, весёлый коллектив, но… не зашло. Стоять у плиты, обливаясь потом, и с утра до вечера готовить гуакамоле под мексиканское музло – тоже мимо. Да и владелец этого чудного заведения раздражал меня неимоверно. Маленький толстый коротышка по фамилии Диаз, вечно сующий нос на кухню. Долбаный любитель острого тако и огромных соломенных шляп.

Клиенты – вообще отдельная история. Помню, как-то в один из вечеров к нам заявились представители мексиканской мафии La Eme. Это мы узнали уже тогда, когда зал ресторана с шумом и гамом опустел. Все посетители тупо разбежались, потому что началась нехилая разборка. Диаз задолжал денег этим бритоголовым и, насколько я понимаю, его решили припугнуть.

До сих пор перед глазами стоит та картина: двухметровый лысый бугай и Диаз, активно мотыляющий в воздухе короткими ногами. С выпученными глазами. Орущий до хрипоты, красный как болгарский перец… Пришлось вмешаться, ведь реально казалось, что ещё немного – и ресторан «Тукан» останется без своего владельца.

В тот же вечер, стоя посреди полуразрушенного ресторана и брезгливо вытирая о полотенце сбитые в кровь кулаки, я сообщил Диазу, что ухожу. Тот долго и нудно уговаривал остаться и даже предлагал «почётную должность» его телохранителя, но я отказался.

Задолбал этот мексиканский рай.

Примечательно, что представители La Eme активно искали меня после всей этой заварушки. Ребята-повара предупредили. Меня это насторожило. Думал, что в очередной раз нажил врагов (у меня ведь всегда это отлично получалось). А нет. Оказалось, некто по имени Диего Клементо решил предложить мне работу. Я тогда долго смеялся. Вот только в мафии меня не было. Зашибись.

Что ещё… Пару месяцев я работал в гараже Майка Брайара. Тачки, ремонт, автомойка. Большой поток людей. В принципе было неплохо, но меня не устраивал график. Я вообще не успевал на тренировки и обратился к Брайару с просьбой подкорректировать часы работы. Его ответ меня поразил. За своё предложение «договориться» этот латентный гей дивно получил по печени.

Мерзкая тварь! Совсем берега попутали в этом своём грёбаном городе Ангелов…