Избранница - Варвара Иславская

— Он прав. Нам пора уходить. Я бы конечно поспорила с ним, но надо соблюдать этикет. — И Либуше быстро вывела компанию из собора.

Оказавшись на улице, Элиза с облегчением вдохнула сырой ночной воздух.

— Чей это был голос? — осторожно спросила она. — Св. Витта?

— Ну что ты! — мягко ответила Либуше. — Это был голос духа-хранителя сокровищницы. Он любит пускать только днем и по билетам. Не волнуйся. На балу у Карла ты увидишь все их драгоценности. Тебе даже надоест смотреть на них! Все отлично. Теперь мы пешком вернемся в Старый город, а по дороге я покажу тебе наш знаменитый Карлов мост, — весело сказала Либуше. — За мной!

И странная компания, состоящая из трех фей в длинных невесомых платьях и девушки в джинсах, весело двинулась по направлению Малой Страны, основанной еще в XIII веке Пршемыслом Отакаром II, который пригласил в Чехию первых немцев и поселил их в этой уютной части Праги, до наших дней сохранившей свой первозданный вид: узкие мощеные мостовые, вдоль которых разместились низенькие домики с розовыми и зелеными крышами, над которыми, рассекая небо, возвышались золотые шпили соборов и костелов.

— Как в сказке, — восхищенно сказала Элиза.

— Сказка еще только начинается, — сказала Либуше и ласково улыбнулась Элизе.

Миновав Малую Страну с ее игрушечными домиками, они подошли к каменной арке, откуда открывался замечательный вид на Влтаву. Элиза с удивлением заметила, что оба берега реки соединяет широкая, похожая на мост улица, начинающаяся прямо у каменной арки. Элиза заметила темные очертания статуй, расположенных по всей длине моста.

— Это мост или улица? — спросила удивленная Элиза.

— Это и есть тот знаменитый Карлов мост, о котором я тебе говорила, — объяснила Либуше. — Он соединяет Старый и Новый город.

— Смотри! — сказала Либуше и взмахнула рукой.

Мгновенно ночная тьма рассеялась, и Карлов мост озарили сотни желтых фонарей, освещая каждую статую.

— Так это прямо галерея под открытым небом, — сказала Элиза.

— Это католические святые, — объяснила Тетка. Сюда лучше прийти на рассвете и увидеть, как розовые лучи солнца купаются в серебристых водах.

— Пойдемте, — заторопилась Либуше, — ибо ночь, как и все остальное, имеет свой конец. Нам нужно еще успеть в Старый город.

Украшавшие Карлов мост, статуи католических святых, произвели на Элизу почти мистическое впечатление. Неподвижные изваяния показались ей живыми существами, познавшими все горькое и все прекрасное в этом мире. Созерцая лики святых мучеников, совершивших подвиги во имя христианской веры, Элиза чувствовала сладкое благоговение, и слезы прозрачными ручейками текли по ее лицу. Подобно многим современным людям, Элиза не была религиозной, но и атеизм со своим родным братом нигилизмом были ей чужды.

— Ну-ка подойди сюда, — сказала Либуше.

Повелительный голос княгини сразу вернул ее на землю, и Элиза увидела, что белокурая хозяйка Праги стоит у статуи невысокого мужчины, голову которого украшал чудесный золотой нимб. Чуть ниже на постаменте на золотых пластинах, видимо, были изображены сцены из его жизни.

— Это — Ян Непомуцкий, очень почитаемый в католической Европе святой, — начала объяснения Либуше. — Ян — покровитель мостов. Король Вацлав IV приказал сбросить его с этого моста во Влтаву за то, что он не выдал тайну исповеди королевы, у которой был любовник. А еще Яна можно попросить исполнить одно самое заветное желание. Надо только дотронуться до него. Ян! — обратилась Либуше к святому. — Это — Элиза, наша избранница и спасительница. Ты исполнишь ее самое заветное желание?

И Элиза увидела, что в знак согласия статуя почти незаметно кивнула головой.

— Видишь золотые картины с изображением жития Яна?

— Да, — ответила Элиза.

— Прикоснись к той картине, где Яна бросают во Влтаву и загадай желание.

Исполненная чувством благоговения перед святым, Элиза подошла к черной статуе святого, присела на одно колено и прикоснулась губами к изображению, показывающего как чистого сердцем человека бросают в холодные воды Влтавы. Девушка начала быстро шептать какие-то слова. Что это было? Молитва? А может быть, единственное желание каждого человека — быть счастливым? Элиза встала, погладила рукой изображение и отошла в сторону.

— Мы уже почти в Старом городе, — сказала Тетка, благодушно глядя на Элизу.

— Скорее, сестры! — заторопилась Либуше и повела всю компанию к предмостной башне, ведущей в Старый город.

— А куда мы идем? — спросила Элиза.

— Назад, в Старый город, — ответила Либуше. — А оттуда мы доставим тебя в замок Карлштейн, где устраивает грандиозный бал Карл IV.

— Либуше, — робко начала Элиза. — Я могу тебя попросить об одном одолжении?

— Проси, — ответила Либуше. — Если это в моих силах, я помогу тебе.

— Я слышала, что где-то здесь спрятан человечек по имени Голем. Мне очень хочется увидеть его.

Либуше нахмурилась и ответила:

— Почему вы, современные атеисты, верите во всякую чертовщину? Зачем он тебе? Поиграться?

— Просто я недавно прочла о нем книгу, и у меня возникли некоторые догадки. Поэтому мне бы хотелось увидеть Голема, — твердо сказала Элиза.

— Ах ты, каббалистка-самоучка! — издевательски сказала Либуше. — Голлем спрятан в Староновой синагоге, и никто еще не осмелился будить его.

— А я и не буду будить его, — пообещала Элиза.

— И потом, — продолжала Либуше, совершенно не слушая Элизу, — для этого надо получить разрешение равви Лева, его создателя, — отрезала Либуше, давая понять, что разговор окончен.

— Послушай, сестра! — взмолилась Тетка. — Я приведу равви, и он разрешит.

— Еще одна чернокнижница, — иронично заметила Либуше. — Ты бы лучше собой занималась, а не изучала каббалистику.

— Все будет хорошо, сестра, — сказала молчаливая Кази. — Выполни просьбу нашей подруги. Ведь ты умеешь общаться с духами.

— По-моему, я нахожусь в компании сатанистов! — взорвалась княгиня.

— Да что ты, сестра! — сказала Тетка. — Ты сама прекрасно знаешь, что все это не так.

— И потом, — тихо, но настойчиво сказала Элиза, — я бы хотела увидеть старое еврейское кладбище и поклониться праху похороненных там людей. Мой прадед был погиб во время Второй Мировой Войны в газовой камере в Аушвице.

— Ладно, — согласилась Либуше. — Если кладбища и всякая чертовщина тебе важнее, чем бал у Карла, я выполню твою просьбу. Но это не так близко. Полетели! — скомандовала Либуше. — И 4 легкие фигурки, взявшись за руки, снова взмыли в синее небо.