Артефаки. Часть 1 - Анастасия Вернер

Мы собрались в этом кабинете, чтобы Эван и Хуан Хи-хи сообщили нам какие-то новости. Я взглянула на своего руководителя и поняла, что бояться нечего. Не то что бы по лицу младшего партнёра всё читалось на раз-два, но если бы всё было плохо, Эван смотрел бы по-другому. Теперь я это знаю.

Мы переглянулись. Его глаза слегка сощурились, выказывая, наверное, ободрение и поддержку. А может, ему просто не нравилось освещение в кабинете.

-- Ребята, вы оба показали прекрасные успехи за этот месяц, -- начал с похвалы Хуан Хи-хи. -- Ваш уровень уже очень высокий. Такими темпами сможете обогнать наших лучших артефактников.

На этот раз мы переглянулись уже с Шэйном. Всё было крайне подозрительно.

-- Но, сами понимаете, вы пока работали только с одним магом, -- не замедлил спустить с небес на землю Хуан Хи-хи. -- Этого недостаточно. Я хочу, чтобы вы работали ещё усерднее, так что решил, что вам пора обменяться магами.

-- В смысле? -- удивился Шэйн. -- Я думал, мы каждый летний месяц работаем только с одним магом, а уже потом переходим к другому.

-- Вот и пришло время, -- спокойно проговорил Эван, своим хладнокровием усмиряя пыл мажорчика.

-- Но месяц ещё не закончился!

-- Шэйн. Это не предложение, которое можно обсудить.

-- А вы уверены? -- осторожно спросила я. -- Не думаю, что Корни обрадуется.

-- У Корни нет выбора, -- снисходительно пояснил Хуан Хи-хи. -- Парню придётся научиться работать с разными артефактниками, иначе у него нет будущего ни в этой компании, ни в какой-либо другой.

-- Идём, -- сказал Эван, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу. Не понятно было, к кому именно он обратился. -- Я провожу вас к новым магам.

Ясно. К нам обоим.

Как только мы покинули кабинет, Шэйн липучкой начал доставать бедного руководителя.

-- Эван, но разве так можно?! Я только привязался к своему магу!

-- Радуйся, что мы сделали это сейчас.

-- Но хоть бы предупредили! Я с ним даже не поговорил!

-- Мы вас не по разным полюсам разносим. Вы находитесь в одном здании. Наговоритесь ещё.

-- Зачем вообще такое делать?!

-- Шэйн, -- недовольно оборвал его Эван, призывая парня заткнуться. -- Ты собираешься работать артефактником, это нормальная ситуация в любой компании. Разделяют не только стажёров. Полноценные работники тоже переходят от мага к магу.

-- Понял, извини, -- буркнул парень, взглянув на меня исподлобья и догадавшись, что своим молчанием я выставляю себя в более выгодном свете, чем он.

Корни явно предупредили о надвигающейся буре. Это было правильно. Моему рациомагу стоило заранее сообщать обо всех ударах судьбы. Он был слишком ранимым, хоть и пытался это скрыть за шипами и колючками -- в прямом смысле, -- и мог запросто закатить скандал.

Скандала, конечно, не было, но то, каким взглядом он проводил усевшегося напротив Шэйна, заставляло испугаться за здоровье мажорчика.

-- Корни, если хочешь, потом пообедаем вместе, -- неловко предложила я, испытывая чувство вины из-за того, что, по сути, бросила своего рациомага.

-- Не хочу, -- отбрехнулся он.

-- Ладно, -- пробормотала я и посмотрела на него с грустью.

Показательно объяснив Корни всю ситуацию с перетасовкой артефактников (делая вид, будто рациомаг не знал), Эван повёл меня к магу Шэйна.

-- Вы это специально затеяли? -- тихо задала вопрос, пристроившись рядом с руководителем.

-- Тебе нужно быстро научиться работать с разными магами, -- также тихо пояснил он, глядя перед собой и не сбавляя шага.

-- А потом я смогу вернуться к Корни?

Эван недовольно вздохнул.

-- Я не шутил. Не надо привязываться к своему магу. Мир знает всего двух артефактников, которые больше десяти лет работают с одним и тем же магом.

-- Но... ладно, -- мягко сказала я, решив, что сейчас не самое подходящее время для споров. -- Если у меня что-то не получится, я могу попросить у тебя помощи?

Задала этот вопрос лишь потому, что не была посвящена в точные правила игры, а значит, могла совершить ошибку, стоившую нам шахматной партии.

-- Конечно. Но мы оба знаем, что ты не попросишь, -- хмыкнул Эван, и прежде, чем я успела хоть как-то отреагировать, он остановился напротив нужного стола и представил меня моему новому магу.

Его звали Картер. У него были каштановые волосы, светлые глаза и белоснежная кожа. На носу виднелась небольшая горбинка, лоб прикрывали всего несколько прядей, не скрывая его достаточно большой объём. Это компенсировал широкий разрез глаз. В целом лицо было приятное, даже немного милое. Особенно стоило парню очаровательно улыбнуться.

Внешностью он выигрывал, но чисто по-человечески сразу мне не понравился.

Картер был удовлетворён на сто процентов: ему достался ребёнок Берлингера, ещё и девушка, ещё и свободная девушка.

Когда Эван удалился, ко мне тут же начали подбивать клинья: а где учишься? (У нас же так много универов, выпускающих артефаков). А ты любишь артефактику? (Просто так тут сижу). А почему выбрала именно "Берлингер"? Из-за отца, да? (Естественно, других причин ведь быть не может). Как тебе с прошлым магом работалось? (Лучше, чем с тобой). У тебя такие искусные руки, долго тренировалась, да? (Явно дольше, чем ты). Как ты с такой нежной кожей можешь работать артефактником? (Как ты с такими мозгами попал в "Берлингер"?!). Тебе говорили, что у тебя очаровательная улыбка? (А тебе говорили, что ты похож на обезьяну?).

Картер пыжился изо всех сил, пытаясь произвести на меня впечатление.

И у него получилось, надо сказать.

Когда парень создал сгусток энергии, я удивлённо уставилась на нечто, силясь понять, а что он, собственно, сейчас изрыгнул своими руками?!

Только в этот момент я вспомнила, что Шэйн просил дать ему другого мага. Наверное, мажорчик адаптировался и привязался к этому парню, раз так не хотел от него уходить. А может, специально разыграл перед нами спектакль, радуясь, что ему теперь достанется Корни, а мне... это.

Энергия была похожа на слипшуюся карамель. Линии тут не то что бы перепутались, они приклеились друг к другу. Я долго приглядывалась, пытаясь найти какой-нибудь конец, чтобы за него ухватиться, а когда нашла, линия почти моментально порвалась.

Теперь я наглядно убедилась, что значит сильный и слабый маг.

Картеру было плевать на тот материал, что он выдал. Парень маялся ерундой минут десять, потом ушёл в туалет. Я осталась разглядывать сгусток энергии, начиная потихоньку раздражаться.

Во-первых, Эван не объяснил мне, как конкретно будет проходить соревнование между мной и Ником. Из-за этого я не понимала, на что мне нужно сделать особый акцент в нынешнем обучении.